巡捕要进院子搜查，严鼎九也没拦着。

    他们把各个房间全搜查了一遍，什么都没找到。

    邱顺发说过，西厢房的地窖不好找，这可不是说着玩的，地窖口用过特殊手段处理，寻常人看上去就跟普通地面一样。

    而今黄招财又在地面上做了局套，几名巡捕进去走了一圈，都没朝地窖口的方向看上一眼。

    院子里虽说没搜出来东西，但巡捕可没打算放过严鼎九：“你叫什么名字？

    从哪来的？”

    “我叫严鼎九，刨花沟来的，说书的。”

    巡捕微微点头，刨花沟是南地一座城市，地方不大，但木匠很多，口音也很有南地特点，严鼎九就因为有南地口音，一直被同行欺负。

    万生州连年混战，城镇经常易主，人口也频繁流动，没有人专门颁发证明身份的证件，这几个巡捕也没法调查。

    他们这次来，主要是为了查房子：“这到底是谁的房子？”

    “是我的房子，房契地契都在这里。”他回到房间里，把房契地契拿给巡捕看。

    巡捕看过之后，这房契和地契确实是真的，只是这和他们收到的消息不一样。

    “我们怎么听说这房子是邱顺发的？”

    严鼎九一笑：“这都什么时候的事情了？上个月他就把房子卖给我了。”

    巡捕一瞪眼：“你说买了就买了？谁能证明？”

    严鼎九还真不吃这套：“房契地契都在这摆着，这还用什么证明？你要不信，就去街坊邻居家问问，看看我是不是上个月搬过来的！”

    巡捕又在院子里转了一圈，突然问道：“既然是你的房子，你为什么住在门房里？”

    换成一般人，这事真就解释不清了，房主没有住门房的道理，有人确实会把院子里的房子租出去，但正房一般不会租出去，房主就该住在正房里。

    严鼎九非常淡定，不紧不慢的说道：“这院子里的四间房子我都住过，到了冬天我肯定在正房里住，那里暖和。到了春秋，我两边厢房换着住，就图个亮堂。现在天气这么热，我在门房里练说书，觉得凉快。长官，这是我的房，我住在哪个房间里都不犯法吧？”

    这人说话，让人挑不出毛病，几名巡捕轮番问了好多事情，严鼎九从容对答，一点破绽都没留下。

    巡捕来了一趟，没抓住邱顺发，也没抓住一个可疑人物，担心回去不好交差。

    他看了看严鼎九：“你跟我回巡捕房，我们还有别的事情要问你。”

    说完，巡捕上来抓人。

    严鼎九推开了巡捕：“干什么？凭什么就抓人？我犯了哪条王法了，你倒是说说看？”

    “跟你说不着，你要不走，我们上镣子了！”几名巡捕上前推推搡搡要上镣铐。

    这几个巡捕要真想把严鼎九带走，那就算他们倒楣了，黄招财就在地窖里待着，张来福就在胡同口转悠，他们不可能看着严鼎九遭难，巡捕要是敢抓人，张来福和黄招财就不能忍了，就得送他们上路了。

    合该这几名巡捕走运，一名巡长听到这边吵吵嚷嚷，从邱顺发的院子里走了过来。

    “这是干什么呢？”

    一名巡捕赶紧汇报：“这座院子原本是邱顺发的，这个人自称买了邱顺发的房子，我们准备带他回去问话。”

    严鼎九不能吃这个亏：“什么叫自称？这就是我买的房子，买房子犯法吗？

    你们凭什么抓人？”

    巡长招了招手，把这几名巡捕叫过来了：“在他家里搜到什么东西了没？”

    巡捕摇摇头。

    巡长又问：“他说这是他的房子，有房契吗？”

    一名巡捕回答：“房契地契都有。”

    巡长生气了：“那你们带他回去干什么？什么事都问不出来，不倒给自己惹一身腥？”

    巡捕回头看了看严鼎九：“这人看着贼眉鼠眼的，我觉得他没说实话。”

    严鼎九怒喝一声：“什么叫贼眉鼠眼？你们凭什么骂人？”

    “都别扯淡了，到别处问问去。”巡长把这几名巡捕领走了。

    严鼎九心里长出了一口气，心里琢磨着这巡长真是个好人。

    巡长朝着严鼎九微微笑了笑，笑容之中好象有别的意味。

    严鼎九没明白什么意思，他好象不认识这位巡长。

    也有可能是认识，自己一时没想起来，他回到门房里，接着练说书。

    一直练到晚上，张来福回了院子，黄招财从地窖里钻出来了。

    严鼎九拿了份晚报给他们两个看：“荣老五出事了，人被开了膛，五脏六腑都拿走了。”

    黄招财仔细看了新闻：“这人是邱大哥杀的？他和荣老五之间有什么过节？”

    严鼎九又拿了一份报纸，这上面说了原因：“邱大哥在荣家做教书先生