张来福和邱顺发离开了绮罗香绸缎局，一并去了锦绣胡同。

    这次是邱顺发带路，张来福本以为能走得快一些，没想到邱顺发领的这条路，比张来福自己摸索出来的那条路还要繁琐，也不知道邱顺发故意为之，还是没找到更合适的路线。

    走了一个多钟头，两人到了邱顺发家里，邱顺发沏了茶，切了西瓜，两人聊起了魔境的构造。邱顺发说话小心翼翼，生怕哪句说错了，再误导了张来福。

    其实他对魔境了解的也不多，因为他和成魔的人接触的并不多。

    邱顺发原本在百溶口教书，是个二层的手艺人，因为授课认真，而且价钱公道，在当地的口碑一直不错。

    有个商人把他请到家里教孩子们读书，这家一共六个孩子，个个好学，邱顺发不仅教他们文史经籍这些传统知识，还教他们理工类的现代知识。孩子们年龄不一样，天分也不一样，因材施教，还得把教程时间分开，每天的课时量非常大。

    邱顺发教得辛苦，主人家倒也慷慨，学费给的很高，还在宅地里专门收拾了一座院子让邱顺发住下，并且安排婢仆照顾邱顺发的饮食起居。

    “我在他家教了整整两年，一直平安无事，直到那一年夏天，主人家买来了几车西瓜，天天晚上请我到院子里吃瓜消暑。”

    “西瓜按车买？”张来福捋着一片西瓜，忍不住感叹道，“这真是个大户人家。”

    想起当年的西瓜，邱顺发心里五味陈杂：：“人家一番盛情，我也不好推辞，结果在他家里吃了整整一个月的西瓜，我发现我离不开西瓜了。

    入秋之后，我天天吃瓜，主人家每天都给送瓜，到了冬天我还想吃瓜，那时候西瓜已经成了稀罕物，可主人家还是每天给送。

    天天吃人家的瓜，我心里也过意不去，到了春天，我也买了一车西瓜，准备送给主人家做回礼，卖瓜的告诉我该怎么运瓜，怎么存瓜，说了一大堆。

    别人听得云山雾罩，我一听就明白，等我挑完了那一车西瓜，卖瓜的都傻了，他说我挑的西瓜个个都是上品。

    我当时还想，我买他这么多西瓜，他夸我两句也在情理之中，等我把西瓜送到主人家，主人家吃了也说我买的西瓜好，我自己也试了，确实个个保甜，于是我就萌生了一些念头。”

    说到这里，邱顺发脸又红了。

    张来福敏锐地察觉到，邱顺发当时萌生的应该不是什么好念头：“你是不是想把送出去的西瓜全都抢回来？”

    “我哪是那种人？”邱顺发瞪了张来福一眼，“我是想去街边卖西瓜。”

    张来福觉得这不用脸红：“那你就去卖呗，这有什么不好意思？”

    “我是教书的，我要是去街边卖西瓜，被我的学生看见了可怎么办？”

    “卖瓜又不犯法，看见了能怎地？”

    说到这段过往，邱顺发还有些惭愧：“一开始我是拉不下脸的，可我看到西瓜摊，心里就痒痒，看到西瓜刀就恨不得上前摸一把。后来我实在忍不住了，跟主人家告了两天假，偷偷进了一车西瓜到街上去卖。因为我挑的西瓜好，定的价钱也公道，一车西瓜半天就卖完了。到了下午，我又进了一车，刚到天黑又卖完了。我这么一直卖西瓜，惊动了行帮，行帮找到我，问我要出师帖。

    我以前都没做过西瓜这行，哪有什么出师帖？本打算赔钱了事，没想到这个行帮堂主是个好事的，非要拿西瓜跟我试试身手。我本不想理会他，奈何他逼人太甚，我拿着西瓜和西瓜刀跟他过了两招，居然打得有来有回。”

    张来福觉得这和卖西瓜的手艺应该没什么关系：“你本来就是二层的教书匠，有手艺人的基础，西瓜刀原本就是不错的兵刃，在你手中用得象模象样，也是情理之中的事情。”

    邱顺发点点头：“我也是这么想的，可卖瓜那个堂主非说我是卖西瓜这行手艺人，他还亲自给我写了出师帖。

    我起初只当他胡说八道，没有往心里去，他给我出师帖，我也收了，好不容易化解了一场干戈，我也不想再和他争吵。

    没想到过了两天，这位堂主把帮中长老找来了，这位帮中长老又和我过了两招，非说我有二层的卖瓜手艺。

    我想这是绝对不可能的，我当了那么长时间的教书先生，才是二层的教书匠，这才卖了几天西瓜，怎么可能叫二层呢？这里边肯定是出了什么差错.”

    “等一等！”张来福叫住了邱顺发，“邱哥，你确实有两门手艺，对吧？”

    邱顺发点了点头。

    张来福又确认了一次：“一门手艺是教书，另一门手艺是卖瓜？”

    “也就是那卖瓜的堂主没说错？”

    “他没说错，后来我另找高人问过，当时确实是二层了。”

    这就出现了关键问题。

    “邱哥，你什么时候吃了卖瓜的手艺灵？”

    “我没吃过。”

    “你