的时候，阿蛮把这些符纸一把扔进了灶膛。

    “呼啦——！”

    原本橘红色的火焰突然变成了诡异的青紫色。

    正在灶台边大口吃面的一个顺丰快递员，本来正跟旁边人吹嘘今天的单量，突然，他的眼神直了。

    那双原本充满疲惫和精明的眼睛，瞬间变得空洞无比。

    “煤……不够了。”

    快递员低声嘟囔了一句，声音沙哑苍老，完全不像是他自己的声音。

    他猛地放下碗，抓起墙角的铁锹，动作极其熟练且标准地铲起一铲煤渣，手腕一抖，煤渣呈扇形均匀地撒进灶膛最深处。

    那种发力技巧，没有几十年的司炉工经验根本做不出来。

    周围吃面的人都吓傻了，以为这哥们儿中邪了。

    楚风却一把拦住了想上去叫醒他的人，低声道：“别动，他在干活。”

    破妄灵瞳下，楚风清晰地看到，一股庞大而古老的意志正覆盖在这个年轻快递员的身上。

    那个意志没有恶意，只是单纯地在寻找能干活儿的手。

    九分钟后，快递员猛地一激灵，手里的铁锹当啷落地。

    “卧槽，我怎么站这儿了？”他茫然地摸了摸后脑勺，“这面劲儿挺大啊，我都吃断片了。”

    角落里，阿蛮擦了擦额头的冷汗，冲楚风点了点头。

    替岗成功。那个东西，接受了这些“临时工”。

    雪狼是那晚的守夜人。

    这个沉默的野人后裔，大半夜光着脚在厂房里溜达。

    他不信那些玄乎的仪器，只信自己的脚底板。

    当他走到厂区东南角的废弃配电室时，那种来自地下的震动变得格外清晰。

    他撬开那扇生锈的铁门。

    墙角里，整整齐齐地码着十几个早已过时的铝制饭盒，上面落满了厚厚的灰尘。

    在最上面

    【给锅炉房值班的兄弟们，趁热吃。

    今晚冷，记得多添煤。

    雪狼那张万年冰山脸上也闪过一丝波动。

    这些饭盒里的饭早就干成了石头，但这股子念想，在这个阴冷潮湿的配电室里，竟然还保持着温热。

    他小心翼翼地捧起这些饭盒，像是捧着什么稀世珍宝，把它们一一摆回了夜炉社的灶台旁。

    那一夜，灶膛里的火无风自燃，火苗从青紫色变成了温暖的橘黄，整个厂房的温度硬生生拔高了十七度，比开了暖气还热乎。

    第二天清晨。

    楚风照例去擦那块黑板。

    昨晚他在上面写的是：【今日代班：楚风、王姐、小赵、老周。

    然而，当抹布触碰到黑板的那一刻，楚风的手停住了。

    在那几行字的下面，出现

    【昨日火力稳定，煤渣已清。多谢诸位接班。

    周围几个刚起床的志愿者凑过来一看，顿时炸了锅：“谁写的？昨晚锁门的时候还没有啊！”

    “闹鬼了这是？”

    人群有些骚动。

    楚风却显得异常平静。

    他拿起黑板擦，轻轻擦掉了

    【明天继续烧，别断火。

    就在最后一个句号画完的瞬间，那个深不见底的灶膛深处，忽然传来了一声极轻、极沉的叹息。

    “好。”

    声音不大，却像是直接响在每个人的心底。

    厂房外的马路上，一只浑身漆黑的老鼠正叼着一块半截的炭条，不再像之前那样没头苍蝇似的乱窜，而是迈着某种奇怪的正步，稳稳当当地朝着西北方向跑去。

    它身后拖着的那条红痕，不再闪烁不定，而是像一条被重新接通的电缆，稳稳地亮着光。

    楚风把粉笔头精准地弹进垃圾桶，拍了拍手上的灰。

    “第一阶段算是稳住了。”

    他转头看向苏月璃，眼神里透着一股子疯狂的冷静，“既然它愿意跟咱们对话，那接下来这七天，我就住在这儿了。我要看看，当我们真的替它把这口锅背稳了，它到底能吐出什么东西来。”

    苏月璃眉头微皱，刚想说什么，却发现楚风的视线正死死盯着灶膛深处。

    在那里，一团并不属于凡火的金色光点，正随着每一次呼吸般的火苗跳动，慢慢凝聚成形。