果然是精锐。

    沈砚之数了数，大约两千人——这是先锋部队。看来宝桢还算谨慎，没有全军冒进。

    当清军完全进入山谷时，沈砚之举起了信号枪。

    “砰！”

    红色信号弹冲天而起。

    下一秒，两侧山腰枪声大作。虽然准头不佳，但声势骇人。清军顿时大乱，战马受惊，嘶鸣着四处乱窜。

    “有埋伏！有埋伏！”清军军官嘶声大喊，“快撤！”

    但已经晚了。

    山顶，巨大的滚木礌石轰隆隆砸下，封死了退路。谷口两侧，沈砚之率领的两百名枪手同时开火，子弹如雨点般射向清军。

    屠杀开始了。

    清军挤在狭窄的山谷里，进退不得，成了活靶子。子弹从四面八方射来，每一颗都能带走一条性命。惨叫声、哀嚎声、枪声、滚石声，混成一片地狱般的交响。

    沈砚之冷静地装弹、瞄准、射击。每一枪，都瞄准军官模样的目标。左肩的伤口因为频繁的后坐力而崩裂，鲜血染红了绷带，但他仿佛感觉不到疼痛。

    半个时辰后，战斗结束了。

    山谷里，躺满了清军的尸体。侥幸未死的，也大多带伤，跪地求饶。鲜血染红了山石，汇成一条条小溪，流向谷底。

    沈砚之站起身，走到谷中。阳光透过山林的缝隙照下来，在他脸上投下斑驳的光影。

    他环视这片修罗场，脸上没有任何表情。

    “清点伤亡。”他对赶过来的程振邦说，“咱们的人，一个也不能落下。”

    “是。”

    沈砚之走到一个负伤未死的清军军官面前。那人腿上中了一枪，正靠在一块石头上。

    “宝桢在哪？”沈砚之问。

    军官惊恐地看着他：“大……大人率主力在后，明天才到……”

    沈砚之点点头，转身离开。

    “大人！”军官突然喊道，“饶……饶命啊！我家里还有……”

    沈砚之脚步不停，声音冰冷：“二十年前，我爹求饶的时候，你们可曾饶过他？”

    他走出山谷，重新回到阳光下。

    远处，山海关的城墙在晨光中若隐若现。

    这一仗，他们赢了。但沈砚之知道，真正的考验，才刚刚开始。

    宝桢的主力还在后面，奉天、京城，还有更多的清军正在集结。

    而他们，只有这一千五百人。

    他抬头望天，朝阳如血。

    这血色黎明，不知还要持续多久。

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    （本章完）