紧张、恐惧，但也有一丝被点燃的、微弱的光。

    “李铁柱，”沈砚之点名。

    “在！”

    “你挑二十个人，要身手好，胆子大，不怕高。一炷香后，在这里集合。”

    “是！”

    “程振邦。”

    “在！”

    “你带剩下的人，到鹰嘴山前五里的松林埋伏。等山顶爆炸，立刻冲锋，声势越大越好，但别真打进去。一刻钟，无论成不成功，立刻撤退，回老君庙汇合。”

    “明白！”

    “其他人，守好这里。如果我们回不来——”沈砚之顿了顿，声音更低了些，“你们就散了吧。能回家的回家，回不了家的，往南走，去找革命军。别硬拼，留着命，比什么都强。”

    没人应声。但所有人的眼睛，都看着他。那眼神里有担忧，有信任，还有一种说不清道不明的、沉甸甸的东西。

    沈砚之不再多说。他走到神龛前，拿起那杆汉阳造，背在背上。又从怀里掏出一个小布包，打开，里面是十几个黑乎乎的、鸡蛋大小的东西——土制炸药，用火药、碎铁片、瓷片混合而成，外面裹着油纸，插着一截短短的引信。

    这是他这几天，带着几个懂火药的老兵，偷偷赶制出来的。数量不多，威力也有限，但足够了。只要扔得准，炸掉那两门炮，不成问题。

    “走吧。”他说，第一个走向庙门。

    风雪扑面而来，像刀子。沈砚之眯起眼睛，紧了紧身上的棉袄，踏进雪地里。身后，李铁柱挑出来的二十个汉子，默默地跟了上来。没人说话，只有踩雪的咯吱声，和粗重的呼吸声，混在风声里，很快就听不见了。

    鹰嘴山在东北方向，平时走大路，一个时辰就能到山脚。但为了避开清军的探子，他们绕了远路，从荒无人烟的山沟里穿行。雪深过膝，每走一步都要用尽力气。风像鬼哭，卷着雪粒抽打在脸上，眼睛都睁不开。

    两个时辰后，他们终于绕到鹰嘴山的后山。这里果然如沈砚之所说，是绝壁。近百米高的崖壁，几乎是垂直的，上面覆着厚厚的冰雪，在夜色中泛着惨白的光，像巨兽的獠牙。

    “这……这怎么上去？”一个年轻的乡勇声音发颤。

    沈砚之没回答。他走到崖壁下，仰头看了片刻，然后开始脱衣服——不是全脱，是脱掉外面厚重的棉袄，只留一件单薄的夹袄。又从背包里掏出几圈麻绳，一捆铁钎，一双特制的、鞋底钉了铁刺的草鞋。

    “把绳子接起来，至少一百五十尺。”他对李铁柱说，自己则蹲下身，把铁钎一根根插进腰带里，“我先上。等我到顶，放下绳子，你们再上。记住，一次最多上两个人，动作要轻，不能出声。”

    “砚之，太危险了！”李铁柱抓住他的胳膊，“让我先上吧，我力气大——”

    “力气大没用，得会看路。”沈砚之推开他的手，眼神平静，“我父亲教过我，这种冰壁，哪里能落脚，哪里是虚的，要看冰的颜色，听声音。你们不懂，上去就是送死。”

    他不再多说，把绳子的一头系在腰间，另一头交给李铁柱。然后，他走到崖壁前，伸出手，摸了摸冰面。很滑，冻得像铁。他深吸一口气，从腰带上拔出一根铁钎，用力凿进冰里。

    “铛！”

    清脆的响声，在风雪中传得很远。所有人都屏住呼吸，生怕引来清军的巡逻队。但风声掩盖了一切。

    铁钎凿进去三寸，稳了。沈砚之试了试，能承重。他踩上草鞋，鞋底的铁刺扎进冰面，发出细碎的咔嚓声。然后，他拔出第二根铁钎，向上，凿进更高的位置。

    就这样，一钎，一步，缓慢地，艰难地，向上攀爬。

    风雪更大了。雪粒打在脸上，生疼。手指很快冻得麻木，握不住铁钎，他就用牙齿咬着手套脱下来，呵几口热气，再戴上。有几次，脚下滑了，身体悬空，全靠腰间的绳子和手里的铁钎挂着。下面的人看得心惊胆战，却不敢出声，只能死死拽着绳子，手心全是汗。

    一个时辰，沈砚之只爬了不到三十米。但他的动作越来越稳，节奏越来越快。他好像进入了一种奇异的状态——耳边没有风声，没有雪声，只有自己的心跳，和铁钎凿进冰面的声音。眼前没有绝壁，只有父亲当年带他走过的，那条隐藏在冰雪下的、只有鹰才知道的路。

    记忆像潮水，涌上来。那年他十三岁，父亲带他进山采药，说是要教他认几种治伤的草药。他们爬的就是这座山，走的也是这条路。父亲走在前面，背影挺拔，像山一样可靠。

    “砚之，你看，那是鹰嘴岩。”父亲指着山顶那块突出的巨石，“像不像老鹰的嘴？”

    “像！爹，我们能爬上去吗？”

    “能，但很危险。这条路，叫‘鹰道’，只有最勇敢的鹰，才能飞过去。人要想走，就得比鹰更勇敢，更小心。”

    “那爹走过吗？”

    “走过。当年打老毛子，被围在山里，