，滚木、礌石、火油、箭矢全部就位，火炮装填，只等敌军进入射程。

    然而清军推进到三里外时，忽然停住了。

    中军大旗下，一个身着黄马褂的将领骑在马上，正用望远镜观察关城。此人年约四旬，面白无须，正是左宝贵之子左冠廷。

    “大人，为何不直接攻城？”副将问。

    左冠廷放下望远镜，冷笑：“福海那蠢货就是轻敌冒进，才中了埋伏。山海关城防坚固，强攻损失太大。传令，先打东罗城。”

    “东罗城？”

    “东罗城是关城屏障，拿下它，就能从侧翼威胁主关城。而且东罗城城墙较矮，守军也少，是薄弱环节。”左冠廷胸有成竹，“集中兵力，猛攻东罗城。一旦破城，沈砚之必分兵来救，到时候我们再打主关城，事半功倍。”

    “大人英明！”

    命令下达，清军开始转向。两千先锋部队分成三股，每股约六百人，从东、南、北三个方向包围东罗城。后续的三千主力则在后方列阵，随时准备投入战斗。

    东罗城头，程振邦看到了这一幕。

    “他娘的，盯上老子了。”他啐了一口，“也好，就让你们尝尝厉害。”

    东罗城确实比主关城小，城墙也矮一截，但程振邦这十日可没闲着。他在城外挖了三道壕沟，沟底插满尖桩；城墙内侧搭建了木架，方便士兵快速移动；每处垛口后都准备了至少三桶火油、五筐礌石。

    更绝的是，他在城楼里藏了一门秘密武器——那是从福海军中缴获的克虏伯行营炮，原本是六门中的一门，被他偷偷运到东罗城，用草席盖着，就等关键时刻给清军一个惊喜。

    “都听好了！”程振邦对守军喊话，“清军第一波进攻最猛，扛过去，他们就泄气了。弓箭手听我号令放箭，滚木礌石省着点用，等他们爬城墙再砸！火炮……没有我的命令，谁也不许动那门炮！”

    “是！”

    一千守军齐声应答，声音在寒风中传得很远。

    午时，清军完成包围。

    左冠廷亲自来到东罗城南门外一里处，观察城防。他看到城墙上的守军确实不多，旗帜也稀疏，心中更加笃定。

    “进攻！”

    号角长鸣。

    第一波六百清军开始推进。他们扛着云梯，手持盾牌，踏着积雪向城墙逼近。距离三百步时，城头毫无动静；距离两百步时，依然没有反应。

    清军有些疑惑，但脚步不停。

    一百五十步。

    一百步。

    就在最前排的清军即将进入壕沟区时，城头忽然传来一声厉喝：

    “放箭！”

    嗡——

    弓弦震颤声如闷雷。数百支箭矢从垛口后飞出，在空中划出弧线，然后如雨点般落下！

    “举盾！”

    清军军官大喊。士兵们慌忙举起木盾，但箭矢太密，还是有不少人惨叫着中箭倒地。更可怕的是，箭矢中夹杂着火箭，落地后引燃了事先洒在地上的火油，瞬间在城前排出一道火墙！

    “冲过去！冲过去！”军官嘶吼。

    清军硬着头皮冲过火墙，来到壕沟前。三道壕沟每道宽一丈，深一丈五，沟底尖桩森然。他们不得不放下云梯，架在壕沟上当桥用，然后小心翼翼通过。

    这个过程缓慢而危险。城头的箭矢一刻不停，不断有人中箭坠入壕沟，被尖桩刺穿。

    好不容易通过三道壕沟，来到城墙下时，六百人已折损近半。

    “架云梯！登城！”

    剩余的清军开始攀爬。城头上，滚木礌石如冰雹般砸下。粗大的圆木顺着云梯滚落，将爬了一半的士兵砸得骨断筋折；沉重的石块从高处落下，砸中就是血肉模糊。

    惨叫声、哀嚎声响彻战场。

    左冠廷在后方看得脸色铁青。这才第一波进攻，就损失了三百多人，连城墙都没摸到。

    “废物！”他怒骂，“第二队上！弓箭手压制城头！”

    第二波六百清军投入战斗，同时两百弓箭手在盾牌掩护下推进到百步距离，向城头仰射。箭矢如蝗，压得守军抬不起头。

    趁此机会，清军步兵猛冲，很快通过壕沟，架起更多云梯。

    “他娘的，来真的了。”程振邦躲在垛口后，一支箭擦着他头盔飞过，“火油准备！”

    士兵们将火油桶抬到垛口边，用长柄勺舀起，朝下泼洒。黏稠的火油淋在云梯和清军身上，接着火箭落下——

    轰！

    火焰腾起，七八架云梯瞬间变成火梯。爬在上面的清军惨叫着坠落，有的浑身是火，在雪地里打滚哀嚎。

    但清军实在太多。这边云梯烧毁，那边又架起新的。弓箭手的压制也越来越猛，守军开始出现伤亡。

    程振邦看到两个年轻士兵中箭倒下，其中一个才十六岁，是铁匠铺学徒，上午还笑