李有才这时插话道：“沈少爷，程爷，有件事得赶紧定。城里的百姓，现在人心惶惶。不少大户已经在收拾细软，准备跑路。还有一些地痞流氓，趁乱打劫。虽然咱们的人抓了几个，但这么下去不是办法。”

    陈继祖也说：“是啊，沈兄。咱们既然打出了‘兴汉灭清’的旗号，就得有个章程。是学武昌，成立军政府？还是暂时沿用清廷的衙门？百姓可都看着呢。”

    沈砚之走到衙门前厅的沙盘前——这是山海关的城防沙盘，王守备平日推演战局用的。他凝视着沙盘上起伏的关城，缓缓开口：

    “第一，成立‘山海关军政分府’。我任都督，程大哥任副都督兼骑兵统领，陈继祖任参谋总长，李有才任城防司令。”

    李有才闻言，扑通跪下：“沈都督，李某戴罪之身，不敢当此重任！”

    “李将军请起。”沈砚之扶起他，“昨夜反正，你是有功的。况且你熟悉关防，城防司令非你莫属。只是有一条，你手下的兵，必须打散编入我们的队伍，军官要重新考核任命。能做到吗？”

    “能！一定能！”李有才激动得声音发颤。他本是汉人，在清军中受尽旗人欺压，如今能挺直腰杆做人，怎能不激动。

    “第二，颁布安民告示。”沈砚之继续道，“主要内容：一，革命军秋毫无犯，抢劫奸淫者杀无赦。二，废除一切满清苛捐杂税，今年田赋减半。三，开仓放粮，赈济贫民。四，招募新兵，待遇从优。告示要贴遍全城，派人宣讲，务必让每个百姓都知道。”

    陈继祖飞快记录：“明白。我这就去拟稿。”

    “第三，整军备战。”沈砚之的手指在沙盘上的关外方向点了点，“增祺在奉天有驻防新军一镇，约八千人。其中骑兵一标，炮兵一营，实力不弱。一旦他得知山海关失守，最快一天就能兵临城下。我们必须在两天内，完成三件事：加固城防，训练新兵，筹集粮草。”

    程振邦点头：“城防交给我。那四门克虏伯炮，我已经让人抬上城楼了。老龙头炮台也有五门旧炮，虽然射程近，但守关够用。另外，我在火车站发现了二十车皮的铁轨和枕木，可以拆了做障碍物，埋在关外要道。”

    “新兵招募，我来负责。”李有才主动请缨，“我在山海关十几年，认识不少好小伙子。只要待遇给够，一天招三百人不是问题。”

    “粮草是最难的。”沈砚之皱起眉，“城中存粮不足，关外的粮食又运不进来。实在不行，只能向百姓征粮了。”

    “不可。”程振邦摇头，“我们刚贴了安民告示，转眼就征粮，岂不自打嘴巴？我倒有个主意——关外三十里，有个皇庄，是肃亲王的产业，圈地万亩，存粮无数。咱们可以……借一点。”

    沈砚之眼睛一亮：“程大哥的意思是……”

    “骑兵奔袭，速去速回。”程振邦笑了，“一百骑兵，半天就能跑个来回。皇庄的庄丁，挡不住咱们。”

    “好！”沈砚之拍板，“这事就拜托程大哥了。记住，只取粮食，不伤百姓。若是庄丁抵抗，缴械即可，不要杀人。”

    “明白。”

    四人又商议了一些细节，正要分头去办，门外忽然传来喧哗声。

    “怎么回事？”沈砚之问。

    一个卫兵跑进来：“报告都督，外面来了一群百姓，说要见您。”

    沈砚之走出衙门，只见门外黑压压跪了一片人，怕是有上百。领头的是个白发老者，穿着长衫，一看就是读书人。

    “老朽山海关士绅代表，叩见沈都督。”老者颤巍巍磕头。

    沈砚之赶紧上前扶起：“老人家快快请起。诸位乡亲请起。不知来找沈某，所为何事？”

    老者站起身，老泪纵横：“沈都督，您可要为我们做主啊！昨夜乱起，城中一些地痞流氓，趁火打劫。小老儿的布庄被抢了，隔壁王掌柜的米店也被搬空了。还有一些歹人，闯入民宅，欺辱妇女……这，这成何体统啊！”

    身后百姓纷纷哭诉，有被抢的，有被打的，有女儿被糟蹋的。一时间，衙门门口哭声一片。

    沈砚之的脸色沉了下来。他转身对陈继祖道：“继祖，昨夜不是让你带人维持秩序吗？”

    陈继祖一脸惭愧：“沈兄，是我的错。人手不够，顾此失彼。而且有些歹徒穿着咱们的号衣，百姓分不清，不敢阻拦。”

    “传我军令。”沈砚之的声音冷得像冰，“第一，全城搜捕趁乱作恶者，无论是不是我们的人，一经查实，就地正法。第二，被抢的商户，损失由军政分府先行赔付。第三，组建巡逻队，日夜巡查，再有作奸犯科者，格杀勿论。”

    “是！”陈继祖凛然应命。

    沈砚之又对百姓们拱手：“诸位乡亲，沈某治军不严，让乡亲们受苦了。请大家放心，凡是昨晚受损的，都可以到衙门登记，核实之后，一定赔偿。另外，从今天起，山海关实行军管，日落之后，无故上街者，巡逻队有权扣押审