记住，安全第一。如果情况不对，立刻撤回来，不要硬闯。”

    王德胜接过钥匙，郑重地点头，然后转身出了堂屋。

    脚步声远去，院门轻轻关上。

    程振邦一个人站在屋里，对着油灯，又拿起那幅地图看。灯光把他的影子投在墙上，拉得很长，微微摇晃。

    窗外的沈砚之，心里翻江倒海。

    从刚才的对话来看，程振邦似乎没有背叛革命的意思。他瞒着自己，更像是为了保护自己，不让自己涉险。而且他对时局的分析，对起义的重视，都符合一个革命者的立场。

    但那个京城来的神秘人，又是怎么回事？王德胜深更半夜去乱葬岗接头，交接的到底是什么？如果只是密道的情报，为什么非要选在那种地方？而且，为什么要跟京城来的人接头？

    疑点太多了。

    沈砚之决定再观察一会儿。

    程振邦看了很久的地图，然后收起地图，吹灭了油灯。堂屋陷入黑暗，只有院子里那盏风灯还亮着。

    但沈砚之没有听到脚步声——程振邦没去卧室，而是还留在堂屋里。

    他在等什么？

    时间一分一秒地过去。

    寒风呼啸，卷起地上的雪沫子，打在窗户纸上，发出沙沙的声响。沈砚之蹲在窗外，伤口疼得厉害，血已经冻成了冰碴，粘在棉袍上。但他不敢动，连呼吸都压得很轻。

    大约过了半个时辰。

    院门外，忽然传来三声轻微的敲门声——两长一短。

    程振邦立刻起身，快步走到院门口，打开门。

    一个人闪身进来，披着斗篷，戴着风帽，看不清脸。但从身形看，是个男人，个子不高，有些瘦。

    程振邦关上门，带着那人进了堂屋，重新点亮油灯。

    沈砚之再次凑到窗缝前。

    这次，他看清了来人的脸。

    那是一张他从未见过的脸，四十来岁，面容清癯，留着两撇胡子，眼睛很亮，透着一股精明。

    “程统领，久等了。”来人拱手，声音尖细，带着明显的京腔。

    “钱先生请坐。”程振邦指了指椅子，“东西带来了吗？”

    “带来了。”钱先生从怀里掏出一个信封，放在桌上，“这是袁大人给您的亲笔信，还有……您要的东西。”

    袁大人？

    沈砚之的心脏几乎停止跳动。

    袁大人……袁世凯？那个刚刚被清廷重新启用，率领北洋军南下镇压革命的新任内阁总理大臣？

    程振邦和袁世凯有联系？

    程振邦拿起信封，拆开，抽出信纸。他看得很仔细，眉头时而紧锁，时而舒展。看完后，他把信纸凑到灯焰上，点燃。

    火光照亮了他的脸，面无表情。

    “袁大人的意思，我明白了。”程振邦看着信纸烧成灰烬，“但山海关的情况，比想象中复杂。沈砚之不是一般人，他在本地根基很深，手下那三千乡勇，也都是死士。想动他，没那么容易。”

    “袁大人知道您的难处。”钱先生微笑道，“所以特意让在下带来了一份‘礼物’。”

    他又从怀里掏出一个小木盒，打开。

    盒子里，是厚厚一叠银票。

    “这是十万两，汇丰银行的票子，全国通兑。”钱先生说，“只要程统领能控制住山海关，不让革命党北上，袁大人保证，事成之后，您就是山海关总兵，加提督衔，赏双眼花翎。”

    程振邦盯着那叠银票，眼神闪烁。

    窗外的沈砚之，手已经按在了刀柄上。

    如果程振邦接下这钱，那他就必须立刻动手——趁程振邦还没察觉，先发制人。

    但程振邦没有接。

    他轻轻推开木盒。

    “钱先生，您可能误会了。”程振邦的声音很平静，“我投奔革命，不是为了升官发财。我是真的相信，只有革命，才能救中国。”

    钱先生的笑容僵在脸上。

    “程统领，您这是……”

    “袁大人想收买我，我理解。”程振邦站起身，“但有些东西，是钱买不来的。比如……尊严。”

    他走到窗前，推开窗户，冷风再次灌进来。

    “我在新军十年，看够了朝廷的软弱，看够了洋人的嚣张。现在好不容易有了翻身的机会，我不会再回头。”程振邦转过身，看着钱先生，“您回去告诉袁大人，山海关，我会守住。但不是为他守，是为四万万同胞守。”

    钱先生的脸色变了变，但很快又恢复笑容。

    “程统领高义，在下佩服。既然如此，那这钱，就当是在下的一点心意，您收下，给弟兄们改善改善伙食，总可以吧？”

    “不必。”程振邦摇头，“起义军的粮饷，我们自己会解决。不劳袁大人费心。”

    钱先生盯着他看了