几步，又回头：“今晚是你值夜？”

    “是。”

    “多加小心。雪夜最易偷袭。”

    “明白！”

    回到议事厅，炭火还旺着。沈砚之脱下湿透的靴子，放在火盆边烤，又倒了杯热水，慢慢喝着。热水下肚，冻僵的身体才渐渐暖和过来。

    他坐在椅子上，闭上眼睛。脑子里却在飞速运转——王栓子的事提醒了他一件事：这支队伍，军心还不稳。

    三千乡勇，来源复杂，动机各异。有的是真心想革命，有的是为了吃饱饭，有的是被裹挟进来的。平时看不出来，一到关键时刻，问题就暴露了。

    必须尽快整编，明确纪律，统一思想。否则不用袁保忠打，自己就散了。

    还有奸细的事...

    沈砚之睁开眼睛，看着桌上跳动的烛火。程振邦说得对，袁保忠来得太快了，快得不正常。如果真有奸细，那会是谁呢？

    知道起义具体时间的人，不超过十个。程振邦、赵大勇、李文轩、王老栓，还有另外几个骨干。这些人，都是跟着他出生入死的...

    等等。

    沈砚之忽然想起一个人——刘老三。

    刘老三是关城里的铁匠，起义前负责打造兵器，知道一些内情。但他不是核心成员，起义的具体时间，他应该不知道。

    除非...有人告诉他。

    沈砚之站起来，在屋里踱步。烛火把他的影子投在墙上，随着他的走动而晃动，像另一个不安的灵魂。

    刘老三这几天在做什么？

    他记得，打下关城后，刘老三主动要求去看守军械库。理由是那些缴获的洋枪洋炮，只有他懂怎么保养。

    这个理由很合理。刘老三确实是关城里最好的铁匠，祖传的手艺，连天津来的洋技师都夸过他。

    但军械库...

    沈砚之停住脚步。军械库在东罗城，离主关城有一段距离，而且是半地下的结构，易守难攻。如果刘老三真是奸细，他在那里能做些什么？

    破坏军械？放火？还是...给袁保忠发信号？

    想到这里，沈砚之再也坐不住了。他重新穿上还没完全烤干的靴子，套上棉大氅，推门出去。

    风雪又大了些，打在脸上像刀割。沈砚之拉低帽檐，沿着城墙快步向东罗城走去。路上遇到几队巡逻的士兵，他都简单点头示意，没有停留。

    东罗城的守军认识他，看到他来，立刻打开城门。沈砚之穿过瓮城，来到军械库所在的院子。

    院子门口有两个士兵把守，看到沈砚之，立正行礼：“沈爷！”

    “刘老三在里面吗？”

    “在，在里面清点军械。”

    沈砚之点点头，推门进去。

    军械库很大，原本是清军的火药库，现在堆满了缴获的武器——成捆的步枪、一箱箱的子弹、十几门火炮、还有堆积如山的火药桶。空气中弥漫着一股浓烈的枪油和火药味。

    刘老三正蹲在一门克虏伯炮旁边，手里拿着抹布，仔细擦拭炮身。听到脚步声，他抬起头，看到沈砚之，愣了一下，然后赶紧站起来：“沈爷？您怎么来了？”

    “来看看。”沈砚之环视四周，“清点得怎么样了？”

    “差不多了。”刘老三搓着手，脸上堆着笑，“总共缴获步枪一千二百支，子弹五万发，火炮十八门，火药三百桶。就是有些枪锈得厉害，得好好保养才能用。”

    沈砚之走到那门克虏伯炮前，伸手摸了摸冰冷的炮管：“这些炮，能打多远？”

    “这得看炮弹。”刘老三走到一个木箱前，打开，里面整整齐齐码放着十几发炮弹，“这是*，能打三里。如果是实心弹，能打四里。”

    “袁保忠的营地，离我们五里。”沈砚之说，“也就是说，打不到。”

    “打不到。”刘老三点头，“除非他们把营地往前挪。”

    沈砚之看着刘老三。这个四十多岁的汉子，脸上布满皱纹，手掌粗糙，指甲缝里都是黑泥。怎么看都是一个老实巴交的手艺人。

    “刘师傅，”沈砚之忽然问，“你在关城多少年了？”

    “二十三年了。”刘老三回答，“我十六岁跟着爹从山东逃荒过来，就在这里打铁。”

    “二十三年...”沈砚之若有所思，“那光绪二十六年，八国联军打过来的时候，你也在？”

    刘老三的脸色微微一变，但很快恢复如常：“在...那会儿我还年轻，跟着守军往炮里装药。”

    “我父亲当时是守备。”沈砚之说，“你见过他吗？”

    “见过几次。”刘老三低下头，“沈守备...是个好人。可惜...”

    “可惜什么？”

    “可惜朝廷不容他。”刘老三的声音低了下去，“那么好的官，说革职就革职，说押走就押走...”