了！真是活得不耐烦了！”

    他猛地停步，对那什长下令：“立刻带人，去把赵铁柱给我抓来！还有，加派人手，盯死沈砚之的镇远镖局，还有王大力、刘老三那几个人常去的地方！没有我的命令，一只苍蝇也不许放出去！全城戒严，许进不许出！”

    “嗻！”什长领命，转身就要出去。

    “等等！”何宗奎又叫住他，脸上露出狠戾之色，“去抓赵铁柱的时候，动静小点。另外，多带些人，他手下那些脚夫，不少都是亡命徒。若遇反抗……格杀勿论！”

    “明白！”

    什长和亲兵押着那三个倒霉的脚夫匆匆离去。暖阁里恢复了安静，但气氛已截然不同，弥漫着一股肃杀和紧张。

    何宗奎坐回躺椅，心跳得有些快。他既感到愤怒，也隐隐有一丝兴奋。愤怒的是这些泥腿子竟敢在他眼皮底下图谋不轨；兴奋的是，这或许是个机会——一个让他立下大功，更进一步的机会！若是能一举破获山海关的革命党巢穴，擒获匪首，那可是天大的功劳！什么饷银，什么冰敬炭敬，跟这功劳比起来，都不值一提了！

    “沈砚之……沈巍的儿子……”他低声念叨着，眼中凶光毕露，“这次，老子要让你沈家，彻底绝后！”

    他仿佛已经看到自己加官进爵，风光无限的样子。至于那个即将到来的程哨官和五万两饷银……暂时顾不上了。先收拾了城里的隐患再说！

    “来人！”他朝门外喊道。

    一个亲兵应声而入。

    “去，把刁师爷和钱老板再给我叫回来！快！”

    风雪呼啸的关城之夜，因城南废砖窑里搜出的几把刀枪和几本小册子，骤然变得险恶起来。一张无形的大网，正在何宗奎的指令下，悄然撒向镇远镖局，撒向赵铁柱，撒向所有可能与之关联的人。

    而此刻的镇远镖局后院，沈砚之刚刚送走最后一位前来“商议镖路”的“客商”，浑然不知，危机已如这冬夜的暴风雪，猝然而至。

    窗外的雪，下得更急了。