振邦眼睛一亮：“继续说。”

    “再者，北洋军南下，补给线拉长，粮草辎重运输困难。我们可派小股部队袭扰其后勤，断其粮道。”沈砚之的手指沿着津浦铁路线滑动，“徐州至南京，铁路必经蚌埠、滁州。这两处地势险要，可设伏。”

    “可我们兵力不足，如何分兵？”

    “不需要太多兵力。”沈砚之说，“挑选精干之士，组成敢死队，专炸铁路、桥梁，烧粮仓、弹药库。打得赢就打，打不赢就走，以袭扰为主，不求歼敌，但求疲敌。”

    程振邦听得连连点头，但随即又皱眉：“可这终究是权宜之计。若袁世凯铁了心要打，凭我们这点兵力，南京守不住。”

    “所以第三，”沈砚之目光灼灼，“必须争取时间。孙先生不是要和谈吗？那就谈，但要以打促和。我们在战场上打得越狠，谈判桌上才越有筹码。要让袁世凯知道，拿下南京，他也要付出惨痛代价。”

    程振邦沉吟片刻，拍案而起：“好！就按你说的办。我这就去见孙先生，陈明此策。”

    “等等。”沈砚之叫住他，“此事不宜由你我直接提出。”

    “为何？”

    “程兄，你我在南京，根基尚浅。”沈砚之压低声音，“临时政府内派系林立，有同盟会，有光复会，有各地都督，还有立宪派旧官僚。我们若贸然建言，恐招人忌惮。不如……”

    他凑近程振邦耳边，低声说了几句。程振邦先是一愣，随即恍然，重重拍了拍沈砚之的肩膀：“砚之啊砚之，想不到你还有这般心思！”

    “乱世求生，不得已而为之。”沈砚之苦笑。

    两人又商议了些细节，直到外面传来脚步声。门被推开，一个穿中山装的年轻人探进头来：“程将军，沈统领，会议要开始了，请二位速去议事厅。”

    议事厅在正堂，原是总督升堂问案的地方，如今撤了公案，摆上长桌，权作会议室。沈砚之和程振邦进去时，里面已坐了二三十人。上首坐着孙中山，穿着深色中山装，面容清癯，目光炯炯。左右分别是黄兴、宋教仁、胡汉民等同盟会元老，再往下是各地都督、将领。

    沈砚之与程振邦在后排找了个位置坐下。会议已经开始，正在发言的是个穿长袍马褂的老者，沈砚之认得他是江苏都督程德全，前清的巡抚，武昌起义后宣布独立，摇身一变成了革命元勋。

    “……故鄙人以为，当务之急是与袁慰亭（袁世凯字慰亭）和谈。清帝退位，共和已成，何必再动干戈，徒增百姓之苦？”程德全捋着胡须，说得慢条斯理。

    “程都督此言差矣！”一个年轻军官拍案而起，沈砚之认得他是浙军将领朱瑞，性子刚烈，“袁世凯狼子野心，世人皆知。今日若妥协，来日他必复辟帝制！革命尚未成功，同志岂可松懈？”

    “朱将军！”另一个穿西装的中年人站起来，是立宪派领袖张謇，“打仗要钱要粮要兵，请问钱从何来？粮从何来？兵从何来？临时政府成立月余，各省税款多未上缴，军中已欠饷两月，士兵颇有怨言。此时北伐，岂非以卵击石？”

    “张状元难道要我们向袁世凯屈膝投降？”朱瑞怒目而视。

    “非是投降，乃是权宜！”张謇也提高了声音，“保全实力，以待来日，方为上策！”

    两边争吵起来，议事厅里乱成一团。孙中山坐在上首，眉头紧锁，一言不发。黄兴几次想开口调和，都被更大的声浪盖过。

    沈砚之冷眼旁观，心中渐凉。这就是新生的革命政府？大敌当前，不思御敌之策，反而内讧不休。这样的政府，如何能领导革命成功？

    “诸位，静一静。”

    一个温和却有力的声音响起。众人望去，是宋教仁。他站起身，扶了扶眼镜，声音不大，却让所有人都安静下来。

    “程都督主张和谈，是为百姓免遭战火；朱将军主张北伐，是为革命不留后患。二位都是为国为民，只是方略不同。”宋教仁先各打五十大板，然后话锋一转，“然则战与和，非此即彼否？愚以为，可战和并用。”

    “如何并用？”有人问。

    “袁世凯要谈，我们就谈，但谈判桌上，要有筹码。”宋教仁走到地图前，手指点着徐州，“北洋军前锋已抵徐州，若我军能在此给予迎头痛击，挫其锐气，则谈判时，我方腰杆便硬。袁世凯知我非可轻辱，条件才好商量。”

    这番话，与沈砚之刚才对程振邦说的，竟不谋而合。

    沈砚之不禁多看了宋教仁几眼。这位年轻的革命家，不过三十岁，却已显露出过人的政治智慧。可惜……

    “钝初（宋教仁字钝初）所言有理。”孙中山终于开口，声音沉稳，“战，是为促和；和，是为备战。袁世凯若真心共和，我们欢迎；若包藏祸心，我们也不惧一战。”

    大总统定了调子，下面人便不好再争。接下来商议具体部署，决定由黄兴任北伐军总司令，统筹战事；同时派伍廷芳、温宗尧为和谈代表，赴