，就有第二个。几个参谋纷纷举起双手，蹲在地上。

    张镇武看看部下，又看看沈砚之，最终叹了口气，把手从枪套上移开。

    “你们是怎么进来的？”他问。

    “这不重要。”沈砚之走过去，一把扯下张镇武腰间的枪，“重要的是，你的人已经群龙无首了。张团长，下个命令吧，让你的人停止抵抗。”

    张镇武惨然一笑：“你觉得可能吗？”

    沈砚之没说话，朝外面喊了一声：“赵铁山，弹药库那边怎么样了？”

    赵铁山的声音从远处传来：“拿下了！缴获步枪八百支，机枪十二挺，弹药四十多箱！”

    紧接着，刘长河的声音也在远处响起：“城门控制了，程大哥正带着主力入城！”

    沈砚之看向张镇武：“张团长，你听听，弹药库丢了，城门也丢了，你的人现在就是一盘散沙。你再不下命令，等我的部队把城里的据点一个个拔掉，那时候就不是投降的问题了，是生死的问题。”

    张镇武闭上眼睛，沉默了好一会儿，终于开口道：“我下令，但你得保证我部官兵的人身安全。”

    “我以护国军军官的名义向你保证。”沈砚之说，“只要放下武器，一律优待。愿意留下的可以编入护国军，不愿意留下的发给路费遣散。”

    张镇武睁开眼，拿起桌上的电话，摇了摇，接通了各营。

    “我是张镇武。”他的声音有些沙哑，“叙府已经守不住了，我命令各部立即停止抵抗，原地待命，等候护国军接收。”

    电话那头传来一片哗然，但团长已经下了命令，营长们也只能服从。

    程振邦率主力从城北入城时，城内的北洋军大部分已经放下武器，只有城东的一个连试图抵抗，被赵铁山带人包围后迫降。

    天亮时分，叙府城完全控制在护国军手中。

    清点战果：毙伤北洋军一百二十余人，俘虏三千八百余人，缴获步枪两千二百余支，机枪三十六挺，火炮十八门，弹药无数。护国军自身伤亡不到五十人，其中阵亡十一人，伤三十七人。

    这一战，堪称护国战争开战以来最漂亮的一仗。

    沈砚之站在县衙门口，看着俘虏们被押送着穿过街道，脸上没有多少喜色。

    程振邦走过来，拍了拍他的肩膀：“老沈，怎么了？打了这么大的胜仗，还愁眉苦脸的？”

    “我在想翠屏山。”沈砚之说。

    程振邦一拍脑门：“对了，翠屏山还在北洋军手里！”

    “山上那个观察哨虽然只有一个排，但位置太重要了。”沈砚之说，“如果不拔掉，咱们在叙府的一举一动都会被敌人看得一清二楚。”

    他立刻下令：赵铁山带一个连去攻打翠屏山。

    赵铁山领命而去，不到两个小时就回来了，身后还跟着二十多个俘虏。

    “沈大哥，翠屏山拿下了。”赵铁山笑嘻嘻地说，“北洋军那个排长一看叙府城丢了，直接带着全排投降了，一枪都没放。”

    沈砚之点点头，又对程振邦说：“振邦，你组织人手打扫战场，把缴获的武器弹药清点造册，能用的全部留下，不能用的集中销毁。另外，俘虏要甄别，把军官和士兵分开，愿意留下的编入咱们的队伍，不愿意留下的发给路费遣散。”

    “军官怎么办？”

    “军官不放。”沈砚之说，“北洋军的军官大多是袁世凯的死忠，放回去等于放虎归山。集中看管，等蔡都督来了再做定夺。”

    程振邦应了一声，转身去安排。

    叙府失守的消息传到北京，袁世凯暴跳如雷。

    他连发数道电令，严令曹锟立即收复叙府，严惩失职人员。曹锟接电后不敢怠慢，急调北洋军第七师两个旅外加第十五师一个团，总计一万两千余人，分三路向叙府反扑。

    蔡锷得知沈砚之拿下叙府，大喜过望，当即电令：沈砚之部固守叙府，牵制北洋军主力，第一军主力全力攻取泸州。

    他在电报中特别加了一句：“砚之兄，叙府关乎全局，拜托了。”

    沈砚之回电：“人在城在，城亡人亡。”

    四个字，千斤重。

    接下来的日子，沈砚之带着三千弟兄，在叙府城与数倍于己的北洋军展开了一场惊心动魄的攻防战。

    北洋军轮番进攻，炮火昼夜不停，叙府城墙被炸得千疮百孔。沈砚之把部队分成三班，轮流上城墙防守，轮流下来休息，确保始终有足够的兵力应对敌人的进攻。

    战斗最激烈的一天，北洋军连续发动了七次冲锋，最近的冲到距离城墙不到五十米的地方，被沈砚之亲自带着预备队用手榴弹打退。

    那天夜里，程振邦在城墙上找到沈砚之，发现他浑身是血，左臂上缠着绷带，正在用望远镜观察北洋军的阵地。

    “老沈，你受伤了？”

    “擦破点皮，不碍事。