滇南的清晨总是来得格外早。

    凌晨五点，天边刚刚泛起鱼肚白，碧色寨火车站就已经笼罩在一片诡异的静谧中。这座由法国人设计的哥特式建筑，红瓦黄墙，矗立在群山环抱的坝子里，宛如一只趴在滇越铁路上的巨大蜥蜴。站台上，几盏瓦斯灯发出昏黄的光晕，映照着铁轨上凝结的白霜。

    站长罗贝尔是个留着八字胡的法国人，此刻正裹着厚厚的毛毯，在站长室里打着盹。突然，一阵急促的马蹄声由远及近，紧接着是杂乱的脚步声和金属碰撞声。

    “Quiestlà?（是谁？）”罗贝尔惊醒，抓起挂在墙上的猎枪，用法语喝问道。

    回答他的是一串清脆的云南土话：“站长先生，莫慌嘛！是我们！蒙自巡防营的弟兄，奉命来保护车站安全的！”

    门被推开，寒风卷着雪花灌了进来。赵铁生带着三十名精锐士兵站在门口，个个脸上涂着锅底灰，只露出一双双精光四射的眼睛。他们身上的军服破旧不堪，但手中的汉阳造步枪却是崭新的——那是沈砚之从昆明军火库中秘密调拨出来的。

    罗贝尔眯着眼，打量着这群不速之客：“赵营长？你们来干什么？昨晚电报说，是今天上午十点才……”

    “站长先生，情况有变！”赵铁生不等他说完，一步跨进房间，顺手关上了门，“袁世凯的北洋军可能提前行动，曹锟的先头部队已经过了曲靖，我们不得不防啊。”

    罗贝尔皱起眉头：“可是，按照条约，贵国军队无权在未通知的情况下进入车站……”

    “条约？”赵铁生冷笑一声，从怀里掏出一封盖着鲜红大印的公文拍在桌上，“这是唐继尧督军的命令！云南全省戒严，所有交通要道，皆由我军接管！站长先生，请你配合，免得伤了两国和气。”

    罗贝尔拿起公文，借着灯光仔细辨认。虽然他不认识中文，但那枚“云南都督府”的大印却是真的。他犹豫了一下，终于耸了耸肩：“好吧，赵营长，但请不要惊扰乘客，也不要损坏设施。”

    “那是自然。”

    赵铁生打了个手势，士兵们迅速散开，占领了站台、信号塔和仓库。整个过程安静而高效，不到十分钟，碧色寨火车站就已经易主。

    赵铁生走到站台上，望着东方渐亮的天际，从怀中掏出那枚沈砚之给的怀表。表盖内侧，父亲的遗像在晨光中若隐若现。

    “长官，都安排妥当了。”副官低声报告，“二排控制了票房，三排守住了仓库，我们的人已经换上了铁路工人的衣服，混在搬运工里。”

    赵铁生点点头：“记住沈先生的吩咐，我们要的不是占领，而是威慑。没有我的命令，任何人不准开枪。”

    “是！”

    就在这时，远处传来一声汽笛长鸣。一列冒着黑烟的火车，正从昆明方向缓缓驶来。那是滇越铁路上的特快列车，每天早晨六点准时经过碧色寨，开往越南海防港。

    赵铁生眯起眼睛，手按在了枪柄上。这趟列车上，不仅有普通的旅客，还有不少往返于中越之间的法国商人、传教士，以及……可能混在其中的北洋密探。

    火车缓缓停靠在站台。车门打开，一群穿着各式各样服装的旅客涌了出来，有的提着皮箱，有的背着竹篓，叽里呱啦说着法语、英语、越南语和云南话，场面一片混乱。

    赵铁生不动声色地观察着每一个下车的旅客。突然，他的目光锁定在一个穿着灰色绸缎长衫、戴着金丝眼镜的中年男人身上。那人身材瘦削，手里提着一只精致的牛皮公文包，举止优雅，却透着一股说不出的阴冷。

    更让赵铁生警觉的是，这人下车后，并没有急着出站，而是站在月台上，看似漫不经心地整理着衣领，目光却像探照灯一样扫视着站台上的每一个角落——包括赵铁生和他的士兵。

    “副官，盯住那个人。”赵铁生低声命令，“别让他跑了。”

    “是！”

    那个中年男人似乎察觉到了什么，转身走向票房。赵铁生正要跟上，突然听到身后传来一阵争吵声。

    “你们干什么？凭什么检查我的箱子？”一个穿着时髦旗袍的女人尖叫道。

    赵铁生回头一看，只见一个年轻女子正和一个士兵争执。那女子二十出头，烫着时髦的卷发，手里拖着一只硕大的皮箱，看样子是个富家小姐。

    “小姐，例行检查，请配合。”士兵公事公办地说道。

    “配合？你们这是抢劫！我这里面都是些私人物品，你们凭什么看？”女子柳眉倒竖，杏眼圆睁，虽然是在争吵，但那双灵动的眼睛里却闪过一丝不易察觉的狡黠。

    赵铁生走上前去：“怎么回事？”

    “长官，这女人的箱子很重，分量不对。”士兵汇报道。

    赵铁生打量了一下那个女子，心中一动。这女子虽然打扮入时，但脚上却穿着一双沾满泥点的布鞋，而且她虽然在争吵，呼吸却异常平稳，完全没有剧烈运动后的急促—