纳溪河畔的晨雾还未散去，空气中依旧残留着昨日厮杀后的焦糊味。沈砚之站在临时搭建的指挥所前，目光死死盯着地图上那条蜿蜒曲折的撤退路线。

    半个时辰的休整时间已经到了。虽然伤员得到了初步救治，但弹药依然匮乏，粮草更是捉襟见肘。更致命的是，根据最新的情报，北洋军的主力曹锟部已经完成了对纳溪的三面包抄，只留下南面一条通往大山的险路，那是他们精心设计的“口袋阵”，就等着护国军往里钻。

    “大哥，程司令醒了，但他死活不肯先撤。”林远掀开帘子走进来，脸上满是焦急，“他说腿断了没关系，脑子还在，要留下来指挥战斗。”

    沈砚之深吸一口气，转身大步走进帐篷。程振邦躺在担架上，脸色惨白，但眼神依旧倔强得像头牛。

    “砚之，你不用劝我。”程振邦声音虚弱却坚定，“我是前敌总指挥，主帅未撤，我怎能先走？你带着大部队从南面突围，我留一个营在这里断后，吸引北洋军的主力。”

    “放屁！”沈砚之罕见地爆了粗口，他蹲下身，直视着程振邦的眼睛，“山海关那一夜我就说过，要活一起活，要死一起死。你留在这里断后，那就是送死！这支部队是你我一手带出来的，少了谁都不行！”

    “那你说怎么办？硬冲北洋军的包围圈，那就是拿鸡蛋碰石头！”程振邦急得咳嗽起来。

    沈砚之站起身，走到地图前，手指重重地点在了北面——那是北洋军防守最严密的方向，也是曹锟指挥部所在的大致方位。

    “置之死地而后生。”沈砚之的声音冷冽如刀，“北洋军以为我们会像丧家之犬一样往南逃窜，所以南面看似是生路，实则是死路。我们偏偏反其道而行之，向北突围！”

    帐篷内的所有将领都倒吸了一口凉气。向北，意味着直接撞上曹锟的主力，甚至可能直接端掉北洋军的前线指挥部。这简直是一场疯狂的赌博。

    “可是沈司令，北面全是北洋军的精锐，还有法国人的重炮……”一名团长忍不住开口。

    “正因为如此，那里才是他们防备最松懈的地方。”沈砚之眼中闪过一丝狠厉，“灯下黑。曹锟做梦也想不到，我们敢往他的枪口上撞。林远，传令下去，全军轻装简从，抛弃所有辎重，只带枪支弹药和三天干粮。把剩下的马匹都集中起来，绑上树枝在阵地前来回奔跑，扬起尘土，制造我们要向南突围的假象。”

    “那程司令……”

    “把他绑在担架上，跟我走中军。”沈砚之不容置疑地说道，“这一仗，我亲自带队冲锋。”

    夜幕降临，纳溪前线突然枪声大作。护国军在南面阵地发起了佯攻，喊杀声震天动地。与此同时，大批马匹拖着树枝在阵地上狂奔，扬起的漫天尘土让北洋军侦察兵误以为护国军主力正在向南集结。

    曹锟果然中计。他站在远处的山头上，看着南面扬起的尘土和激烈的枪声，得意地大笑：“沈砚之啊沈砚之，你终究是个草莽匹夫，只会往山里钻。传令下去，南面收紧口袋，务必将他们一网打尽！”

    就在北洋军主力纷纷向南调动，北面防线出现短暂空虚的瞬间，沈砚之动了。

    “弟兄们，跟我杀！”

    沈砚之身先士卒，手持双枪，率领三千精锐如同幽灵般从北面的芦苇荡中杀出。他们没有呐喊，只有急促的脚步声和刺刀出鞘的摩擦声。

    当护国军的身影突然出现在北洋军侧翼时，北洋军的哨兵甚至还没来得及拉响警报，喉咙就已经被割断。

    “杀！”

    直到沈砚之的第一颗手榴弹在北洋军的炮兵阵地上炸响，曹锟才反应过来。

    “不好！中计了！快，快调兵回援！”曹锟气急败坏地吼道。

    但一切都太晚了。沈砚之的部队就像一把尖刀，狠狠地插进了北洋军的心脏。炮兵阵地瞬间被端掉，通讯线路被切断，北洋军的指挥系统陷入了一片混乱。

    沈砚之骑在马上，在枪林弹雨中穿梭。他的目标很明确——冲过去，撕开缺口，然后迅速脱离战场。

    “拦住他！给我拦住沈砚之！”一名北洋军旅长挥舞着手枪，试图组织防线。

    “砰！”一声枪响，那名旅长应声倒地。沈砚之吹了吹枪口的硝烟，面无表情地策马冲过。

    战斗进行得异常惨烈。护国军将士们知道，这是唯一的生路，每个人都爆发出了惊人的战斗力。刺刀弯了就用手砸，手砸断了就用牙咬。鲜血染红了战衣，尸体铺满了道路，但没有一个人后退。

    程振邦被绑在担架上，由两名强壮的士兵抬着，紧跟在沈砚之身后。看着身边不断倒下的弟兄，这位铁打的汉子眼眶通红，嘶吼着：“给我打！狠狠地打！别给老子省子弹！”

    经过两个小时的浴血拼杀，护国军终于撕开了北洋军北面防线的一道口子。

    “冲出去了！我们冲出去了！”

    当第一缕晨曦照亮大地时，沈砚之率领的