我们就全死光了！”

    沈砚之扶起他，急切地问：“蔡总司令呢？他在哪？”

    “总司令……总司令在后面的野战医院。”军官哭道，“师长，你们只有几百人，来了也没用啊。曹锟的第三师、第七师，还有张敬尧的部队，好几万人呐！我们现在就像被围在铁桶里，出不去，也进不来。”

    沈砚之的心沉了下去。局势比他想象的还要糟糕。这根本不是什么增援，这是飞蛾扑火。

    但他没有退路。

    “带我去见总司令。”

    野战医院设在纳溪县城外的一座破庙里。庙里庙外，躺满了缺胳膊少腿的伤兵，哀嚎声不绝于耳。

    在一张简陋的木板床上，沈砚之看到了蔡锷。

    那个曾经意气风发、被梁启超称为“人中龙凤”的蔡松坡将军，此刻瘦得只剩下一把骨头。肺结核加上战场的劳顿，已经把这个年仅三十四岁的男人折磨得不成人形。他大口大口地咳着血，床边的痰盂里，全是鲜红的血沫。

    “松坡兄……”沈砚之走到床边，喉咙像被什么东西堵住了，一句话也说不出来。

    蔡锷费力地睁开眼，看到是沈砚之，浑浊的眼中闪过一丝光亮，他想说话，却忍不住又是一阵剧烈的咳嗽。

    沈砚之赶紧扶住他，眼泪夺眶而出。这就是他们为之奋斗的共和吗？这就是革命者的下场吗？

    “砚……砚之……”蔡锷终于止住了咳嗽，声音微弱得像蚊子叫，“你来……来了就好。”

    “我来晚了。”沈砚之哽咽道。

    “不晚。”蔡锷伸出枯瘦的手，紧紧抓住沈砚之的手腕，“泸州……不能丢。丢了泸州，云南就守不住，护国……就失败了。”

    “我知道，我明白。”沈砚之用力点头，“我已经带来了六百弟兄，哪怕拼光了，也要守住这道防线。”

    蔡锷摇了摇头，眼神变得异常严肃：“不……六百人不够。听着，砚之，我有个计划。一个……拼命的计划。”

    沈砚之凑近耳朵。

    蔡锷用尽最后的力气，断断续续地说道：“曹锟的主力……在蓝田坝。那里地势平坦，适合大兵团作战。但他有一个弱点……他的后勤补给线，过长。从永川到泸州，只有一条路。你去……带一支敢死队，去炸掉他的弹药库。没有了弹药，他就是强弩之末。”

    沈砚之倒吸一口凉气。这等于是让这六百人去送死。蓝田坝是北洋军的腹地，重兵把守，去炸弹药库，无异于痴人说梦。

    “松坡兄，让我去吧。”沈砚之咬着牙道，“你保重身体。”

    “不……”蔡锷的手抓得更紧了，“你不去……我不放心。你是我……唯一信得过的人。去吧……把那帮-窃-国-贼……给我赶下海去！”

    说完，蔡锷像是耗尽了所有的精力，头一歪，昏死过去。

    旁边的军医赶紧上前查看，无奈地摇了摇头，示意沈砚之出去。

    沈砚之站在庙门外，看着漫天的残阳。夕阳如血，将整个战场染成了红色。

    他知道自己别无选择。蔡锷用生命在做赌注，他也只能用这六百条命去填。

    他召集起所有人。没有激昂的演讲，只有冷酷的事实。

    “兄弟们，前面是曹锟的几万大军，后面是悬崖峭壁。我们要去炸掉他们的弹药库。这一去，九死一生。”

    他顿了顿，看着那一张张年轻的脸庞。

    “不愿意去的，现在可以走。我不拦着。愿意跟我去的，把后背交给彼此。咱们就算死，也要死得像个爷们儿！”

    没有人动。

    娜允站了出来，手里拿着两把缴获的勃朗宁，递给沈砚之一把：“沈将军，阿佤族有句话，上山打虎，不死不休。”

    周卫国拖着伤腿，挺直了腰板：“师长，这一路都是你背着我走过来的。到了阎王殿，我也给你挡着子弹。”

    六百人，齐刷刷地站成了一排。没有口号，没有宣誓，只有一股视死如归的杀气。

    沈砚之点了点头，转身，大步走向那片被夕阳染红的死亡之地。

    蓝田坝，北洋军第三师驻地。

    深夜，万籁俱寂。

    沈砚之带着五百名敢死队，像幽灵一样摸进了营地。他们剃光了头发，脸上涂满了锅灰，手里拿着的不是枪，而是大刀和手榴弹。

    因为他们知道，枪声一响，他们就死定了。只有近战、肉搏，才有那万分之一的机会。

    “点火！”

    随着沈砚之一声令下，五百颗手榴弹同时拉开了拉环。

    轰隆隆！！！

    惊天动地的爆炸声，瞬间撕裂了蓝田坝的夜空。北洋军的弹药库被引爆了，冲天的火光映红了半边天。

    火光中，沈砚之挥舞着大刀，像一尊修罗神，冲进了惊慌失措的北洋军人群中。

    “杀！！！”