1926年11月11日，子时。

    德安城外的博阳河在夜里听着像一群人压着嗓子哭。河水不深，但两岸烂泥没过脚踝，踩上去“咕叽”一声，能把人魂都吸走。沈砚之蹲在河堤的芦苇丛里，望远镜里，德安城的轮廓被几堆篝火勾勒出来，万家岭高地上的机枪阵地像一排排黑牙，咬着南浔线这根骨头。

    他放下望远镜，回头看了眼身后的部队。一师的士兵们趴在泥水里，浑身糊满淤泥，连眼睛都眨得极慢——这是佯攻部队的伪装，要装得像块石头，直到总攻开始。

    “军长，李师长来电。”通讯兵爬过来，递上一张湿漉漉的纸条，“正面炮击准备完毕，随时可以开始。”

    沈砚之点头，在纸条背面划了个“十”字，递回去。这是给李默庵的信号：按原计划，凌晨两点，炮击德安城，吸引陈调元主力。

    他抬起手腕，借着月光看了看表。表蒙子裂了一道缝，是昨天在牛行车站被弹片崩的。时针指向一点四十。还有二十分钟。

    “二师那边，有消息吗？”他问身边的赵北溟。

    赵北溟摇头，耳朵贴在电话机的话筒上——线是从德安城里叛逃出来的赣军旧部帮忙拉的，通到磨溪乡方向。“还没接通。周副师长说，穿插路线要经过三个沼泽区，怕是……”

    他没说完，但沈砚之明白。周士海带着二师剩余的四个团，加上刚收编的赣军两个营，总共不到五千人，要在陈调元眼皮底下，绕到德安城后的乌石门。那条路，地图上画着是虚线，意味着“通行困难”。山高林密，沼泽遍布，还有陈调元的地方民团时不时冒出来放冷枪。

    “再等等。”沈砚之说，声音压得很低，“振邦当初带二师打山海关，也是这么摸黑走的。”

    一点五十分。远处传来沉闷的炮声，是李默庵的一师开始炮击了。炮弹划破夜空，在德安城头和万家岭高地上炸开，火光冲天而起，把半个夜空都染红了。紧接着，机枪声像爆豆一样响起来，一师的佯攻开始了。

    沈砚之嘴角绷紧。这顿炮火，是要替周士海挡住陈调元的眼睛。陈调元听到炮声，肯定会以为北伐军主力要从正面强攻德安，从而把万家岭的守军调往城防。乌石门那边，就会露出空档。

    “军长，二师来电！”通讯兵的声音带着一丝颤抖，“周副师长已过磨溪乡，正在通过乌石门峡谷，预计天亮前可抵德安城后！”

    沈砚之长舒一口气，肩膀微微松弛下来。他拍了拍通讯兵的肩膀：“告诉周士海，按计划，天亮时，我要听见乌石门方向响起枪声。”

    “是！”

    凌晨四点。德安城外的炮声渐渐稀落，但机枪声依旧密集。陈调元果然上当，把万家岭的部分守军调往城防，试图挡住一师的“主力”。沈砚之通过望远镜，能看见万家岭高地上的火力点明显减少，原本交叉封锁的机枪，现在只剩下零星几点在闪烁。

    “北溟，通知一师，炮火延伸，轰万家岭。”沈砚之下令，“给周士海腾地方。”

    “军长，一师炮弹不多了……”

    “省着点打，每门炮三发，打高点，吓唬人就行。”

    赵北溟领命而去。不多时，一师的炮火重新开始咆哮，这次炮弹落在万家岭的山腰上，炸起漫天泥土，却没造成太大伤亡——正如沈砚之所料，陈调元的主力已经被调到了德安城下，万家岭上剩下的多是民团和后勤部队，经不起吓唬。

    天边泛起鱼肚白时，乌石门方向终于响起了枪声。

    不是零星的冷枪，是密集的、成建制的火力倾泻。沈砚之猛地站起身，望远镜里，德安城后的乌石门峡谷腾起一股股白烟，二师的士兵们像从地底下钻出来一样，端着刺刀，喊着杀声，冲向陈调元司令部的侧翼。

    “好！”沈砚之一拳砸在掌心，“周士海这小子，没给振邦丢人！”

    他转身，拔出指挥刀，刀刃在晨光中闪过一道寒光。“一师全体，跟我上！拿下万家岭！”

    冲锋号吹响了。一师的士兵们从泥水里爬起来，呐喊着冲向万家岭。沈砚之冲在最前面，子弹在他耳边嗖嗖飞过，打在身后的树干上，木屑飞溅。他看见一个年轻的士兵中弹倒下，旁边的战友立刻扶起他，拖着他往前爬。没有人后退，没有人犹豫——他们知道，二师的弟兄正在身后替他们开路。

    万家岭的守军果然空虚。剩下的民团和后勤部队哪里见过这种阵势，刚交火就溃不成军，扔下枪往德安城里跑。沈砚之带着一师，只用了两个小时，就拿下了万家岭高地。站在高地上往下看，德安城尽收眼底。陈调元的司令部就在城中心的钟鼓楼，此刻正被二师三面包围，插翅难飞。

    “军长，周副师长来电！”通讯兵兴奋地喊，“二师已攻占乌石门，正围攻陈调元司令部！陈调元试图往九江方向逃跑，被我部截住！”

    沈砚之接过电报，嘴角终于露出一丝笑意。他抬头看着德安城头的青天白日旗，在晨风中猎猎作响。程振邦没能