承包下村西乱石岗的周明，成了全村最大的笑话。

    但周明本人，却象是没事人一样，每天乐呵呵地带着人去工地上忙活。

    他开出的工钱实在太诱人。

    一天一块钱，还管一顿有肉有菜的午饭。

    这条件，别说在曹家屯，就是在县城里找，都打着灯笼也找不到。

    于是，尽管人人都觉得周明是在干一件天大的傻事，但为了那实实在在的工钱和饭食，报名来干活的村民还是挤破了头。

    一时间，村西头的荒地上人声鼎沸，热火朝天。

    东方红拖拉机不知疲倦地来回翻耕，发出震天的巨响。

    男人们赤着膊，黝黑的脊背在太阳下闪着油光，他们挥舞着铁锹和锄头，将地里那些顽固的石块一块块刨出来，再用独轮车运到地头，堆成一座座小山。

    女人们则跟在后面，用耙子将翻松的土地进一步平整，捡拾那些细碎的石子。

    周青作为“工地总管”，每天忙得脚不沾地。

    他扯着嗓子指挥着众人，一会儿安排人手去清理最难啃的角落，一会儿又跑去检查拖拉机的油料，浑身都是使不完的劲儿。

    李赶美也没闲着，她带着几个手脚麻利的媳妇，负责后勤。

    每天中午，当那口从公社借来的大铁锅里飘出浓郁的肉香时，整个工地都会爆发出一阵欢呼。

    大块的猪肉炖白菜土豆，配上管够的白面馒头，让这些平日里难得见荤腥的村民们吃得满嘴流油，干活的力气也更足了。

    “周家这小子，是真舍得下本钱啊！”

    “可不是嘛！就这伙食，给地主老财干活也没这么好过！”

    “唉，就是可惜了，这么好的钱，全扔在这堆破石头上了。”

    村民们一边吃，一边小声议论着，言语中满是惋叹。

    周明听着这些议论，只是笑笑，不作任何解释。

    他每天大部分时间都待在工地上，看似在监工，实则在做一件只有他自己知道的秘密工作。

    白天，他指挥众人将挖出来的石头沿着荒地边缘，砌成一道坚固的田埂，既解决了石头的处理问题，又形成了天然的围栏。

    到了晚上，等所有人都收工回家，偌大的荒地只剩下他一个人时，好戏才真正上演。

    他从随身空间里，取出一个个不起眼的玻璃瓶。

    瓶子里装的，正是系统奖励的“微生物土壤改良菌剂”。

    他将这些菌剂按照精确的比例，小心翼翼地倒入之前挖好的灌溉水渠的源头。

    这些肉眼看不见的微小生命，顺着水流，无声无息地渗透进这片沉寂了百年的盐硷地，开始了它们化腐朽为神奇的工作。

    它们会分解土壤中过量的盐分，会改善土壤的团粒结构，会让这片贫瘠的土地，重新焕发生机。

    这个过程，缓慢而又坚定。

    一周后，当拖拉机将整片荒地深耕了一遍，所有的石块都被清理干净后，这片曾经的乱石岗已经初具良田的雏形。

    又过了几天，一个常年在工地上干活的老农，突然惊奇地发现了一件事。

    “咦？你们快来看！这地……好象有点不一样了？”

    他抓起一把泥土，放在鼻子下闻了闻。

    以前这里的土，捏在手里发硬，还有一股涩涩的硷味。

    可现在，这土变得松软，带着一股雨后才有的清新气息。

    “好象是啊！前两天翻地的时候，还硬邦邦的，今天一锄头下去，松快多了！”

    “颜色也变了！没那么发白了，看着黑黢黢的，有油性！”

    越来越多的人发现了土地的变化。

    他们都是跟土地打了一辈子交道的老庄稼人，对土壤的变化最为敏感。

    这种肉眼可见的改变，让他们百思不得其解。

    “真是奇了怪了，难道这地睡了一觉，自己变肥了？”

    “别是周明那小子真懂什么‘妖术’吧？”

    流言蜚语再次在村里传开，但这一次，除了怀疑，还多了一丝敬畏。

    周明对这一切心知肚明，他知道，是时候进行下一步了。

    这天，他将周青拉到一旁，神秘兮兮地说道：“哥，开荒的事先停一停，你带几个人，去把那边的地再深耕一遍，然后按照我画的线，起垄。”

    说着，他递给周青一张图纸，上面用石灰线画出了整齐的田垄和间距。

    周青虽然不解，但对弟弟的话早已是无条件地信任，立刻带着人去办了。

    等到田垄全部起好，周明才将他真正的“杀手锏”拿了出来。

    那是一个普普通通的麻布口袋，里面装着的，正是系统奖励的“抗旱耐贫瘠高产土豆王种子”。