着她们一起，给厂里的男人们做工作服时，这群女人先是愣了一下，随即爆发出巨大的热情。

    “婶子，这敢情好啊！俺家那口子，衣服都快成布条了，我还正愁没布票呢！”

    “是啊是啊，天天在家待着，骨头都快生锈了。有活干，身上都舒坦！”

    于是，周家的大院子，就这么摇身一变，成了一个临时的“服装加工作坊”。

    母亲是天生的管理者。

    她根据每个人的特长，分派任务。手巧的，负责裁减和缝合领子、口袋这些精细活。力气大的，就负责蹬缝纴机。年纪大的，眼神不好了，就负责最后的剪线头，钉纽扣。

    她甚至还定下了规矩。

    “咱们做的衣服，不卖钱。厂里每个工人，都能免费领一身。就当是咱家属，给他们出的一份力。”

    “活干得好，中午我让赶美给大家加餐，管饱！”

    这个小小的作坊，虽然一分钱不赚，甚至还要往里贴补伙食。

    但它让这群被时代裹挟着，从农村来到县城，一度失去生活重心的女人们，重新找到了自己的价值。

    她们不再是只会洗衣做饭，围着男人孩子转的附属品。

    她们也是“明远厂”的一分子。

    她们也在用自己的方式，为这个蒸蒸日上的工厂，添砖加瓦。

    每天的院子里，都是欢声笑语，充满了勃勃生机。

    听完李赶美的讲述，周明看着院子里那个忙碌的身影，心中百感交集。

    他走上前去。

    “妈。”

    母亲听到声音，回过头，看到是小儿子，脸上的严肃瞬间融化成慈爱的笑容。

    “小明回来啦？累了吧，快进屋歇着，饭马上就好。”

    她说着，就要放下手里的剪刀。

    “妈，我不累。”周明拦住了她，他拿起一件刚刚缝好的蓝色工装上衣。

    衣服的款式很简单，但针脚细密，用料扎实，口袋和手肘这些关键部位，都用双线加固过，一看就特别耐穿。

    “妈，这衣服，做得真好。”

    一句简单的夸奖，却让母亲的眼框一下子就红了。

    她有些不好意思地转过头，用手背抹了抹眼睛。

    “好啥呀，就是些粗布烂衫，让你们文化人笑话。”

    嘴上这么说，她脸上的笑容，却比院子里的灯笼还要璨烂。

    那是一种被认可，被需要的满足。

    周明放下衣服，看着母亲，又看了看院子里那些脸上洋溢着笑容的妇女们，他忽然明白了什么。

    他一手创建的事业，象一棵大树。

    他自己是树干，大哥是枝丫。

    而母亲，嫂子，兰香，还有这些他甚至叫不上名字的家属们，她们是这棵大树的根系，是土壤，是阳光和雨露。

    没有她们，这棵树长得再高，也是空中楼阁，根基不稳。

    “妈，”周明的声音很轻，却很清淅，“以后，咱们厂工人的工作服，就都包给您了。”

    “需要什么材料，需要多少人手，您跟嫂子说，她全力配合。”

    “您这个‘后勤服装厂’，也是咱们明远厂不可缺少的一部分。您也是咱家的顶梁柱！”

    顶梁柱！

    这三个字，象一道暖流，瞬间击中了母亲的心。

    她一辈子，都在为这个家操劳，支撑着这个家。可从来没有人，把她和“顶梁柱”这三个字联系在一起。

    她一直以为，顶梁柱是男人的事。

    是早逝的丈夫，是后来顶门立户的大儿子，是现在无所不能的小儿子。

    可今天，她的小儿子告诉她，她也是。

    母亲再也忍不住，眼泪扑簌簌地掉了下来。

    但这一次，不是辛酸的泪，不是病痛的泪。

    是喜悦的泪，是满足的泪。

    周明没有去安慰，他只是静静地站着，任由母亲释放着积压了半辈子的情绪。

    他知道，从今天起，母亲找到了她在这个新家，新时代里的位置。

    一个不再需要依附于任何人，能够独立发光发热的位置。

    周明转头，对李赶美说：“嫂子，去供销社，买几斤肉，再打几斤好酒。今天晚上，给咱们‘周家后院服装厂’的所有员工，开一个庆功宴！”

    “好嘞！”李赶美脆生生应着，转身就往外跑。

    院子里的女人们听到这话，都欢呼了起来。

    整个周家大院，都沉浸在一片欢乐的海洋里。

    周明看着这一切，嘴角的弧度越扬越高。

    他一手创建的事业，不仅仅是在改变一家人的物质生活。

    更重要的，是让这