陈观海站在碎裂的石鼎前，白发被晚风撩起。二十九具薄棺分列神道两侧，棺头朝西，正对紫金山龙脊。

    陈观海白发用青绳束在脑后，脸上看不出悲喜。李秀成站在他身后三步处，二十余名亲兵手捧黄纸线香净水，肃立无言。

    “师兄。”李秀成压低声音，“听城内还在杀。翼王也听到信往这边天京赶呢。”

    “嗯。“

    陈观海没接话。他抽出三支线香在长明烛上点燃，青烟笔直上升，旋即被晚风撕碎。

    “阁皂山灵宝派第七十二代掌坛法师陈观海，谨以清香三柱，告于天地三界十方万灵。今夜在此设坛，超度三十二位同道。不拘道佛，不论满汉。生前各有其主，死后同归一炷香火。”

    他将三支香插入神道石鼎中，双膝落地，额头触地。白发散在碎石上沾了灰土也不拂。李秀成与身后亲兵同时单膝跪地，甲胄碰撞声响成一片。

    陈观海起身，从袖中取出阁皂山秘传的灵宝炼度符。他咬破指尖，在黄纸上画下灵符，顷刻间符纸像被点燃一般亮了起来。

    “灵宝大法，炼度亡魂。南斗六司，北斗七元。二十八宿，分列天门。”

    符纸自燃，青烟升空。他双手结印，声音沙哑而坚定。

    “以身为烛，以血为焰。魂兮归来，勿恋残躯。”

    咒语落地，神道两侧的薄棺同时震颤。二十九道虚影从棺中浮起。

    陈观海双手结印，左手南斗右手北斗，指尖光芒越来越盛。

    “第一度，度此生修行。世间万法皆归大道，此生修行之功尽数回向天地。”

    “第二度，度此生恩怨。生前有仇有恩，死后万事皆休。”

    “第三度，魂归星斗，魄寄日月。浩气长存，香火永继。”

    陈观海走到每一具棺木前递出符纸亲手点燃。松木薄棺在烈火中噼啪作响，烟气笔直上升，神道上空汇聚成一道灰白色的烟柱。他从袖中取出那二十六面阵旗依次插入法坛前的地面，双手结印口中念动真言。

    棺木焚烧的烟气被无形力量牵引，分成二十六道细流注入旗帜之中。入旗生根，与阵纹融为一体。

    “诸位，生前你们守阵，死后还得守阵。对不住了。”

    陈观海一躬到底：“再守八十一年。八十一年后阵旗自解，诸位功德圆满，必列仙班。”

    二十六面阵旗在夜风中猎猎作响，旗面上星芒与图腾明明灭灭。

    超度仪轨持续了整整一天一夜。清晨最后一道符纸燃尽，陈观海将法剑放下，转身时身形一晃，李秀成一个箭步上前扶住。

    “没事，骨灰坛拿来。”陈观海站定了

    亲兵们取来粗陶骨灰坛，将棺中骨殖一块一块放入坛中。陈观海逐一封坛，用朱砂将名字写在上面。

    黑老太太、钟老道、黄金泰……

    收到第十坛时，灰鼠王趴在姚万仓的遗骨旁边，有人靠近就龇牙。

    “人死了，得收敛。总不能让你主人暴尸荒野吧。”

    陈观海走过去蹲下身伸出手，灰鼠王抬头看了他一眼，慢慢爬上他的手腕钻进袖子里。

    “行了，你跟着我吧。虽然我也活不久。”灰鼠王在袖中发出一声极细的吱叫。

    收到第二十一坛，陈观海的动作慢了下来。在坛底写上‘蓝蛊娘’三个字，低声道：“等我来世给你当牛做马。”

    他将银锁按在胸口，隔着衣料能感觉到弹丸嵌在锁面上的凹凸。静立片刻，弯腰继续封坛。

    有亲兵执笔记录，将每坛编号、姓名、师承、遗物一一录入簿册。

    二十九坛骨灰，三副衣冠，二十六面阵旗，全部料理完毕。

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    两个时辰后，陈观海站在燕子矶矶石最高处，十三面镇脉旗依次钉入燕子矶十三处关窍。

    每钉一面旗，陈观海便咬破手指在旗面上画一道血符。十三面旗钉完，他十根手指上布满了细密伤口。

    燕子矶钉完已是次日傍晚，一行人马不停蹄赶到玄武湖。陈观海在湖畔标出十三个点位，水鬼们按点沉旗。

    每面旗沉入前他都要用朱砂重画星斗符文，以仅存的法力激活阵纹。沉到第七面时他脚下一个踉跄差点栽进湖里，李秀成一把拽住他。

    “师兄，剩下几面我来画。”

    “你会画个屁。”

    陈观海甩开他的手，深吸一口气继续画符，“当初让你好好学法术，你非得舞枪弄棒。你老老实实给我当拐棍。”

    燕子矶锁关，玄武湖镇脉。天京城内的九幽骨火煞气被牢牢封在城垣之内，再也无法向外蔓延。不过饶是始此也仅仅能镇住九九八十一年。

    次日清晨，神道上摆开了两个大木箱。左边装着十三玄门的骨灰坛，右边装着十四萨满和玄鹤子、纳兰白羽的骨灰坛，外加三法王的衣冠坛。

    陈观海交待