“啪啪啪啪啪！”

    枪声从街道两侧的屋顶上同时炸响。

    是燧发枪。至少三四十杆，齐射的轰鸣像一柄铁锤砸在整条街上。火光在两侧屋顶上同时亮起，像两道并列的闪电，将半条街照得惨白。

    然后就是烟。

    燧发枪的烟是一团一团的。黑火药燃烧后喷出的白烟浓得像浆，从枪口和药池里同时涌出来，顷刻间便将两侧屋顶吞没。人影在烟雾里模糊了，只剩下一个个晃动的轮廓。

    弹丸打在青石板路面上，碎石乱飞。打在两旁店铺的木门板上，门板炸开一个个拳头大的窟窿，碎木屑在空中翻卷。

    陈观海那匹枣红马连嘶鸣都没来得及发出，一颗铅弹正正打在它头顶，马头炸成了一团血雾。马身轰然倒下，四蹄抽搐了两下便不动了。

    石达开的乌骓马同时中了弹。一颗铅弹贯穿马颈，血喷出来，在火把的光里泼出一道弧。第二颗打在他的左肩，火星溅起，甲片炸裂。第三颗打在胸口，第四颗打在右肋，第五颗打在大腿——

    他的身子猛地一颤，刀都没来得及拔。

    整个人像被一只无形的手从侧面推了一把，从马背上栽了下去。乌骓马惨嘶一声，四蹄一软，轰然侧倒，将石达开整个人压在下面。那匹马少说有千斤重，倒下来的时候石板都在震。石达开的半截身子被压在死马腹下，只露出上半身和一只手。

    陈观海在枪响的前一瞬间已经动了。身体从马腹右侧滑下去，整个人悬在马腹下——蹬底藏身。

    弹丸擦着他后脑勺飞过去，打在身后的青砖墙上，碎砖溅了他一脖子。

    他双脚落地，右手拔剑。剑柄触手的同一瞬间，拇指已经按上了卡簧。

    “呛啷——”

    长剑出鞘，分做两股。北斗长剑仍在右手，南斗短剑脱入左手。

    “叮叮叮叮叮。”

    火星在剑身上溅开，七八颗弹丸被他用双剑格飞，火花在烟雾中一闪一闪。

    他抬起头。

    屋顶上全是烟。白烟从屋脊两侧翻滚下来，像两条倒挂的瀑布。

    烟雾里人影憧憧，有人在大喊：“装弹！”

    有人在拉动通条，有人正在咬开纸壳弹的封口。燧发枪打完一发，装填至少要十息。这十息，是他的机会。

    然后他动了。

    他没有去拉石达开，没有去看扈从们的尸体。他的脚在地上猛地一蹬，整个人像一颗弹丸射了出去，直扑左侧屋顶。

    八极拳的腿功不是轻功，是爆发力。每一步踩下去，青石板便碎一块。第二步踩在街边的石墩上，第三步踩在临街的木柱上，整个人借力拔高，在木柱上留下一道深深的脚印。第四步，他已经跃上了屋脊。

    烟雾还没散。

    左侧屋顶上，二十个火枪手正在装弹。有正用通条往枪管里捅弹丸，嘴里还叼着一枚纸壳弹；有正在往药池里倒引火药；还有刚咬开纸壳弹的封口，黑火药洒了一手。

    他们没想到烟雾里会忽然冒出一个人来。

    烟雾就是他们的盲区。燧发枪的烟从枪口喷出来，两三步之内什么都看不见，正是陈观海等的机会。

    第一个人是叼着纸壳弹的那个。他只觉得眼前的烟雾忽然裂开了，一道冷光从烟雾里刺出来。他低头，看见一柄短剑已经从自己的喉咙里穿了过去。他张了张嘴，纸壳弹从嘴唇上掉下来，落在脚边的瓦片上。

    第二个人是倒引火药的那个。他看见同伴的喉咙忽然多了一个洞，他想喊，嘴还没张开，一柄长剑已经从侧面劈过来。剑锋从太阳穴切入，从下巴切出，半张脸连同那只惊骇的眼睛一起飞了出去。

    陈观海没有停。他的身体在烟雾里穿过去，一剑一个。南斗短剑抹喉，北斗长剑劈颅。剑光在烟雾里一闪一闪，每闪一下就有一个人从屋脊上倒下去。有人想扔下枪跑，刚转身，后脑便被剑尖贯穿；有人想喊救命，嘴刚张开，剑锋已经从下颚捅了进去。

    五息之内，左侧屋顶上二十个火枪手全部毙命。他们的尸体趴在屋脊上，有的还在抽搐，手指还在抓瓦片。

    “你奶奶个爪的，这他娘的赶上在灶坑里打滚了。咳咳咳……”

    陈观海站在烟雾里，被火药烟呛得。大口喘着气，燧发枪的烟太浓了，混着血腥味，糊在喉咙里又辣又腻。

    忽然，他听见对面屋顶传来一阵急促的叫喊。

    “左侧屋顶——左侧屋顶！有人上房了！”

    烟雾挡得住枪口，却挡不住声音。陈观海的剑太快了，杀人的声响又太轻，等对面发现不对的时候，左侧屋顶已经只剩下尸体。

    “装弹！装弹！快装弹！”

    “对面房顶上有一个活的，瞄准！”

    “装填完毕！”

    “开火——！”

    “砰砰砰砰砰！”

    右侧屋顶的火枪已经装填完毕