京郊, 折柳亭。

    山花烂漫, 杨柳依依，可惜离亭相送者只有寥寥, 其中老者须发皆白, 形容憔悴, 正是前些日子刚从天牢里放出来的曾广。

    他在学生顾山绿的搀扶下，面向坐在轮椅上的男人, 颤颤巍巍地长身一揖。

    傅深侧身不受, 抬手虚扶了他一把：“曾先生不必如此。”

    曾广道：“若非大人仗义出手，草民这把老骨头, 只怕就要朽烂在天牢里了, 救命之恩, 合当拜谢。”

    “可千万别，”傅深笑道，“您吉人自有天相，又得了顾大人这样一个好学生, 本侯只不过动动嘴皮子, 真正出力的是家里那位, 傅某实不敢居功。”

    匡山书院案傅深早有耳闻，对曾广其人也略知一二。他幼时即以神童扬名乡里，中试后外放为地方官，却因上司弹压而不得升迁。曾广性烈如火，竟挂冠离去，归隐回乡, 从此不再踏足朝堂。他潜心治学多年，文章名满天下，但其言辞激烈，针砭时弊，常被归为离经叛道之说。去年冬天，因《雪梅庵文存》中一篇“天下为公”论被有心者拿去告发，惊动朝廷，曾广遂因“妄议朝廷”“妖言惑众”获罪入狱。

    他们匡山一派向来是架秧子起哄的多，干实事的少。曾广下狱后，数百学生作鸟兽散，亲朋故旧避之如蛇蝎，只有一个顾山绿替他奔走求告，奈何人微言轻，收效甚微。

    不过许是曾广命不该绝，或是冥冥之中自有天意，他的文章合了傅深的胃口，傅深对他有几分印象。再就是匡山书院案发时，恰逢旧年除夕，便一直拖到了今年。转过年来，又赶上万寿节，傅深和顾山绿一搭话，才知道曾广原来是他的老师。傅深那时已知晓了当年金云峰案的真相，正想找个由头跟严宵寒把这事说开，偏巧就遇上了匡山书院案。

    说傅深和严宵寒是他命中贵人亦不为过，若不是这二位非要玩个情’趣，曾老先生还不知道要在牢里蹲到什么时候。

    严宵寒应允了傅深之后，本打算给曾广也来个假死脱身，谁知四月初四，京师突降大雪，城内一片银装素裹，连深宫中的元泰帝都被惊动了。

    自万寿节晕倒后，元泰帝一直身体抱恙，朝会改为三日一次，国事由英华殿协理。太医院多方调养，却始终不见起色。直到这场大雪降下，所有人才恍然大悟：莫非是皇上行逆天之举，才引得上天示警，令其反躬自省？

    不止朝臣这么想，连元泰帝自己都信了，拖着病体亲往太庙跪拜，严宵寒趁热打铁，找了个面圣的机会把匡山书院案提出来，果然说的元泰帝动了心，隔日便下旨开恩、大赦天下。

    如今他已随齐王一道南下，傅深特意来送曾广，不光是为了饯别，还要特意在这群文人面前给他表一表功。

    顾御史被“家里那位”这四个字砸的眼冒金星，牙疼似地撇了撇嘴。

    “无论如何，多亏了侯爷与大人设法相救，老师才得以死里逃生，”他也朝傅深行了一礼，“二位厚德高义，下官没齿难忘，必结草衔环相报。”

    傅深玩笑道：“拙荆临行前听说我要来给曾先生饯别，特意托我转达：结草衔环倒是不必，只盼来日二位嘴下留情，少骂几句‘朝廷走狗’，他就心满意足了。”

    天下文人，对飞龙卫向来是口诛笔伐，深恶痛绝，曾广这种老先生尤其如此。他原本以为是傅深路见不平，与飞龙卫多方周旋、斗智斗勇，才将自己救出生天，却万万没想到靖宁侯三句话不离那朝廷鹰犬，甚至还把首功全归于他——怎么从牢里出来天都变了，一心向善不杀生，这还叫飞龙卫吗？

    顾御史看得比他透彻，见老师仍在震惊迷茫，朝傅深无奈一笑，道：“那就请侯爷代我师徒二人，多谢严大人援手。”

    傅深见他十分上道，满意地点点头：“好说。”

    时间不早，顾山绿将曾广扶上马车，挥别恩师，目送他远去后，与傅深道别，骑马回城，傅深则上了车，往另一个方向、长乐山中的别庄行去。

    春光正好，风中带着温暖湿润的青草香，寒食方过，正是踏青游春的好时节。

    可惜……

    花在眼前，该怜取的人却不在眼前。

    严宵寒去了荆楚，傅深一个人待在京城府中也没什么意思，索性又到别庄里休养。俞乔亭和肖峋早已带人回北燕，眼下山庄里只有寥寥几个粗使下人，他乐得清闲，正浮生偷闲地度日，当晚，山庄门前却突然停了一架遮的密密实实的马车。

    车帘掀开，露出一个大箱子，火光映照下，箱角似乎有玄铁冷光一闪而过。

    数日后，荆州之外。

    此地距荆州约有两日路程，齐王一行人清晨离开鹤山驿，原定当晚到达下一个驿站，不料天降大雨，河水猛涨，淹没了原来的道路，他们只得改道另行，结果雨越下越大，几乎到了寸步难行的地步。

    水雾茫茫，天地间全是雨声，他们险些迷失方向，最后侥幸在郊野中找到一间尚能遮风挡