地上的红色保密听筒里，急促的盲音像一根根淬了毒的钢针，狠狠扎进沙瑞金的耳膜。

    书房里压抑得只能听见中央空调出风口细微的嘶嘶声。空气中弥漫着一股浓重且刺鼻的墨汁腥气，那是刚才被砸碎的端砚里溅出来的。

    沙瑞金保持着握电话的姿势，足足僵了半分钟。他那张向来挂着温和笑意、仿佛一切尽在掌握的脸庞，此刻惨白如纸，额角的青筋一突一突地跳动着。

    中纪委第八巡视组，三个小时后降落京州。

    这简短的一句话，就像一柄重锤，将他来汉东大半年的政治布局砸了个稀巴烂！

    “疯子……他是个疯子！”

    沙瑞金突然暴起，猛地一脚踹在面前那张价值不菲的黄花梨木太师椅上。

    “砰！”

    沉重的实木椅子砸在波斯地毯上，发出一声令人心悸的闷响，椅背磕在书架上，震落了十几本厚重的文件汇编。

    站在角落里的省委大秘白智浑身一哆嗦，后背的衬衫早已被冷汗浸透，湿黏腻地贴在脊背上。他跟着沙瑞金整整五年，从部委一路跟到汉东，还从未见过这位喜怒不形于色的大老板如此失控。

    “越级汇报！不讲规矩！他林城眼里还有没有组织程序？还有没有我这个汉东省委一把手！”

    沙瑞金一把扯开睡衣的领口，胸膛剧烈起伏着，双眼布满血丝，像一头被逼入绝境的困兽在书房里来回踱步。

    “侯亮平是最高检下派的干部！是带着尚方宝剑来查案的！他林城算个什么东西？上任第一天，连个招呼都不打，直接带人冲进反贪局抓人！现在还把黑材料捅到了中纪委！”

    沙瑞金咬着牙，腮帮子的肌肉因为过度用力而扭曲，“他这是在打侯亮平的脸吗？他这是在扇我沙瑞金的耳光！是在向全汉东宣告，我这个省委书记是个摆设！”

    白智咽了一口唾沫，喉结艰难地滚动了一下，硬着头皮小声提醒：“沙书记……那赵厅长那边，还要不要让他带人去省纪委……”

    “去个屁！”

    沙瑞金猛地转头，眼神阴鸷得仿佛要吃人，“中纪委的专机已经在天上了！陈长青亲自带队！你现在让赵东来带公安去冲击纪委办案区，是嫌我死得不够快吗？你是想让中央觉得，我沙瑞金在汉东搞独立王国，公然对抗巡视组？！”

    白智被吼得缩了缩脖子，连连低头：“是，是，我糊涂了。”

    沙瑞金走到宽大的落地窗前，一把扯开厚重的遮光窗帘。

    凌晨两点的京州，夜色浓重得像化不开的墨。远处的汉东省委大楼依然有零星的灯光亮着，而在更远的方向，省纪委所在的建筑群则是一片灯火通明。

    冷风顺着窗户的缝隙钻进来，吹在沙瑞金满是冷汗的额头上，让他狂热的大脑稍微冷却了几分。

    作为一名在官场摸爬滚打几十年的正部级大员，沙瑞金的政治嗅觉极其敏锐。发泄完最初的狂怒后，他的大脑开始高速运转，迅速评估着眼前的烂摊子。

    侯亮平这把刀，废了。

    不仅废了，还成了一颗随时会炸死自己的定时炸弹。

    他原本的计划，是用侯亮平去撕开汉大帮和秘书帮的口子，把李达康和高育良那些老狐狸逼入死角，从而在汉东彻底树立起“沙家帮”的绝对权威。

    可现在，林城不仅把侯亮平连根拔起，甚至还拿到了钟小艾干预司法的录音！

    钟家是什么背景？那是京都的顶级门阀！如果钟家因为这件事遭到牵连，那帮护短的长老们绝对会把怒火倾泻到他沙瑞金头上，怪他没有护住侯亮平！

    退一步讲，就算钟家不出手，中纪委巡视组下来，一旦查实侯亮平的贪腐问题，他这个“力排众议”把侯亮平请来汉东的省委书记，绝对要背上一个“识人不明、用人失察”的重大政治责任。

    在明年换届的关键节点上，这个污点，足以断送他更进一步的政治生命。

    “林城……”沙瑞金在嘴里反复咀嚼着这个名字，眼神越发冰冷。

    这个年轻人太狠了。一出手就是杀招，不留丝毫余地，完全不按官场的潜规则出牌。他不仅懂法，更懂怎么利用高层的规则来压制地方。

    “不能让他牵着鼻子走。”沙瑞金走到洗手池边，拧开水龙头，捧起冰冷刺骨的自来水狠狠泼在脸上。

    水珠顺着他冷硬的面部轮廓滴落，镜子里的省委书记，重新披上了那层深不可测的伪装。

    “白智。”沙瑞金擦干手，声音已经恢复了那种令人胆寒的平稳。

    “在，书记。”白智赶紧上前。

    “给林城打电话。”沙瑞金坐回沙发上，点燃了一根特供香烟，猩红的烟头在昏暗中明灭不定，“用省委办公厅的名义打。”

    白智一愣：“书记，不让他过来了？”

    “中纪委介入了，他现在手里有尚方宝剑，叫他过来，他有的是理由推脱。”