牛伯嚎啕大哭，地上聚了一层泥泞。

    秦艽蹲下身，手指沾了一点液体，放在鼻子前闻。

    他到麦卡斯大叔身边，问了两句，得到肯定。

    秦艽请阿悟接巡查队到干净地上，麦卡斯大叔疏通地上剩余汁水。

    “长官，这是我们新的菜色，请尝。”

    麦卡斯大叔让秦艽放手去做，解决不了的，全权交给阿悟做主，自己带着牛伯跟巡查队三人找镇长安。

    巡查队老大说什么也不同意。

    他嘴里东西还没吃干净，含糊不清地嘟囔着，“这是什么，还挺好吃。”

    他正色，要在小弟面前保持威严。

    老大咳嗽一声，“麦卡斯大叔，你今天放过我们，我做主，这个月，不，这个星期，兄弟不找你麻烦。其他人你避着点。”

    麦卡斯大叔拒绝，“那怎么行，我们去让镇长先生评评理。”

    镇长安为维持形象，颁布互市法令。明面上并未与这些商人撕破脸皮。凡有闹动也由巡查队他们自行担着。老大额头冒冷汗。

    真捅到上面，镇长安不会保他们。

    巡查队老大腆着脸笑，“大叔，您看，老邻居，您也不希望我们哥仨没饭吃，对吧。”

    麦卡斯大叔冷哼。

    “您行行好，别到镇长那里，放我们一条生路。”

    老大毫无日前倨傲神色，恳切的眼神巴巴地看着麦卡斯大叔，见他不动容，又转向阿悟。

    “小老虎，帮帮忙，说句话，你小时候我还拿过鸡蛋给你……”

    从屋外拿盆的秦艽愣在门边。

    麦卡斯大叔经营餐馆，都只能吃些草籽树皮，成天东晃西逛的巡查队，居然还有鸡蛋吃。

    “以前啦，以前，老虎刚来的时候。”

    阿悟和秦艽视线相交，两人统一望着麦卡斯大叔。

    大叔卷了烟叶，放在鼻头闻了闻。

    “他也是听命令的。”

    阿悟踢了巡查队老大一脚，跨过去，到秦艽旁边。

    牛伯好容易站起身，给三人解绳子。

    麦卡斯大叔答应让他们出去，回报是弄些鸡蛋给秦艽。

    这不是容易的事。

    麦卡斯大叔告诉秦艽，镇长安到萝藦小镇后，他们日子过得是一天不如一天。巡查队偶尔改善伙食，用的是从居民家里搜刮的食材。

    那时阿悟刚到餐馆工作，干湿潮热的气候加上毫无节制的做工，才入夜，他就高烧发热，一个劲说胡话。

    麦卡斯大叔彻夜不眠地照顾他好几个昼夜，勉强才把热度控制稳定。

    接下来就是养护身体。镇长刚下令种植新作物，怕他们不尽心，收走所有能吃的东西，按量供应。餐馆需求大，麦卡斯大叔能找的地方都看了一遍，除了些碎肉沫沫，只有几根菜叶。

    绿色的叶片片成几瓣，放久了打蔫。麦卡斯大叔也叫不上它们名字，一股脑丢进沸腾开水的锅里。

    阿悟个高，干的活重，自然吃得多。没有油味的汤水浑然无味，连着几天都是这样。阿悟抿嘴，不好说别的。

    麦卡斯大叔尽力了。阿悟知道，是镇长不让他们过好日子，刚栽下去的种子都被镇长和他的狗腿子们拔光了。

    当时巡查队老大还没爬到这个位置。他才入职不久，满怀热血去找长官说理。还没见到镇长，就给人蒙着头揍了一顿。

    老大找不到打他的人，一拐一瘸地扭到街边搓烟条。镇长身边富贵的人抽一根漏半根，他在地上捡一捡，还能闻个味。

    他看见小镇上空的白烟，薄烟弥散，没散尽的光线混沌着将本就不大的小镇分成两半。

    街上没半点热气，不时传出咒骂和啜泣。

    老大扒在门上踮脚朝里探了探，从口袋里掏出凉了的鸡蛋。

    鸡蛋在门口放着，老大垒了块石头挡着，想了想，敲餐馆大门。

    门打开的瞬间，老大在街外柴堆后面，隔着窗，看稍年轻些的麦卡斯大叔不安且欣喜。

    第4章

    麦卡斯大叔显然知道是谁送的。镇里只有巡查队每两天能吃上一个新鲜鸡蛋。不少人为了这个名额，发生过争抢的暴力事件。

    巡查队新进的青年人，心也是会跳的。

    麦卡斯大叔热了蛋羹，喷香的气味笼罩餐馆。路过的人聚在一起看了几眼，餐馆就此回生。

    烟叶燃尽，麦卡斯大叔跺跺烟嘴，翻起一丝没烧充分的叶子，深吸一口，放下杆，“你要鸡蛋做什么。”

    秦艽捡先前被打下地的饼子，“火候过了，到底怎么才能弄出店里卖的味道啊。”

    “这东西，还有人买呢？”

    阿悟凑到秦艽手下。

    秦艽手软软的，凉凉的，阿悟觉得舒服，喜欢让他摸。

    “我老师做的比这好