年轻人的口吻带着不容置疑的命令。

    镇长安跳下车，放好车凳，伸手要扶年轻人。

    年轻人看着阿悟，扬手。

    阿悟愣了一下。

    秦艽牵过阿悟的手，“爱下不下，给他脸了。”

    门板关地严丝合缝，阿悟双手推开，蹑着手脚走进院子，“大叔，我们回来了。”

    秦艽侧身，跟在后面。

    年轻人犹豫了下，避开镇长安的手，指尖点着车辕下车。

    待他进门，阿悟挡在门口。

    “不许进！”

    镇长安脸又开始扭曲。他朝年轻人望了一眼，收起竖出来的手指，“我在门口等。”

    麦卡斯大叔不在餐厅，空荡荡的院子和前厅灯都没开，天窗透了点光线，清冷冷地飘着不明显的灰。

    阿悟请年轻人稍坐片刻，摸了摸壶的温度，让秦艽去看看麦卡斯大叔在不在后面。

    “这是街上买的么。”

    年轻人谢过阿悟，对着盛水的杯子赞叹，“很精美的艺术品，镇长家里都没有这种宝贝。”

    “麦卡斯大叔的眼光一级棒，餐厅都是他自己装饰的。可惜现在没有食材，他会做好吃的东西。您也是参赛的选手么。您这么富贵，应该什么也不缺吧。通行证对我们很重要。”

    阿悟管不住嘴，坐在椅子上自顾自说起话来。

    “阿悟！”

    熟悉的声音伴随着烟叶的味道。阿悟吓了一个激灵，跳上桌子，落在秦艽腿边。

    “麦卡斯大叔，您怎么没有声音。”

    他摸后脑勺，弓起身子摇了摇。

    “好久不见，父亲。”

    年轻人起身，并拢双腿。

    “您认错人了。”

    麦卡斯大叔不动声色，“不好意思，小店暂未营业，客人还请先出去。”

    年轻人挑了挑眉，面色不改，“好的父亲，我们会再见的。”

    “我叫卢卡。别忘了我的名字。”

    卢卡朝门内鞠了一躬。

    阿悟一脸好奇，“麦卡斯大叔，从没听过你说。”

    秦艽捂住阿悟嘴巴，敲他脑壳。

    大叔摸出烟叶，在腿上卷了卷。

    “对了大叔，我也报名参赛了，多一个人多个机会。”

    阿悟一开口就停不下来，手脚利索地收拾本就干净的桌子，蹲在麦卡斯大叔身边求夸奖。

    麦卡斯大叔叹了口气，摸了摸阿悟下巴。

    秦艽借着屋里剩的火，把锅里的汤热了热。新的面粉和牛奶混在一起搅拌，秦艽控制比例，征得麦卡斯大叔同意，打了一颗鸡蛋进去。

    蛋黄从缝中流出，清澈的蛋液完整地留在半边壳里。秦艽等液体完全滴干净，加快搅动速度。

    “好香！”

    阿悟吸着鼻子，“这个味道，一定能吸引很多人。”

    秦艽合上盖子，等液体凝固。

    “蛋糕的制作不稳定，快比赛了，我怕。”

    “你还有别的美食么。”

    阿悟转眼睛，“都怪镇长安，弄什么比赛，还强调没见过的食品。大家在小镇生活这么多年，还有什么稀奇的。”

    麦卡斯大叔吐了个烟圈，沉默着没说话。

    秦艽试了几次，用不同的方法发面、过筛。先把水煮沸，混合筛好的面粉，形成稀疏流动的模样。

    牛伯送来河水置凉的奶，供给秦艽倒进面团。面糊逐渐变得粗糙。

    阿悟紧张地看着秦艽把蛋黄打进面糊里，不敢呼吸。

    秦艽用力搅拌，连拆三颗蛋黄。好在缪姆给的蛋够多。

    蛋黄糊在棍子上缓慢流动，秦艽记住比例，开始打发蛋白。

    他用力快速转动，等蛋白出现粗泡，一直没吭声的麦卡斯大叔张口，“这个，你拿去。”

    他从橱子里取出一袋冰晶体，“你这孩子也傲。有想法就放手做，为的自己未来，需要什么，你说。不用客气。阿悟把你带回来，他应当对你负责。”

    阿悟点头。秦艽抿了点固体放进嘴里，是糖。

    他确实纠结过没有糖无法将蛋白完全打发出白霜，想着也就是口感上会略微有差异，没好意思提。麦卡斯大叔能看穿他的心，真是一件恐怖的事。

    糖不多，秦艽小心地捏了点，想了想又放了一些。他把蛋白打出纹路，再次加了差不多同样量的糖粉。