协议参数发出之后的第一周，什么都没有变。

    元海照常坐在酒馆门口的藤椅上晒太阳，那本机械维修手册翻到了第七章，讲的是老旧发电机组的化油器清洗和油路校准。铁匠铺的师傅每天早晨经过时会和他打个招呼，修鞋摊的女人偶尔端一碗热豆浆过来放在藤椅旁边的矮凳上。街上的落叶越积越厚，风一吹就在石板路上打着旋，扫也扫不干净。

    许淼淼每天傍晚骑车从教室过来，在吧台边坐上一会儿，把当天收集到的数据整理成表格。极地观测站的信号生成程序启动之后，她的电脑上多了一个实时数据面板——接收端在持续回传维度膜张力场的监测数据，每隔六小时更新一次。她把那些数据描成曲线图，和之前从U盘里读取的历史记录做对比。

    第二周的时候，她注意到了一件事。

    "有一个形变点。"她站在吧台边把笔记本电脑转向元海的方向，手指点着屏幕上的一组曲线，"最东边那个，坐标在山区深处的一个位置。它的张力读数正在从红色区域向黄色区域移动。按照陈暮笔记里描述的规律，这是形变正在自我修复的初期标志。"

    元海从藤椅上起身走进来看了一眼。屏幕上那条曲线在过去三天里确实呈现出缓慢但连续的下降趋势，幅度不大，但方向明确。"速度怎么样？"

    "按照目前的斜率推算，如果持续下去，这个形变点会在六十天左右完全恢复到自然张力水平。"许淼淼把曲线图放大了一些，"其他几个形变点也有轻微的变化，但幅度没有这个明显。可能是因为位置不同，自然修复的难易程度有差异。"

    "继续记。"元海说，"每周整理一次汇总。等到九十天全部结束之后，对比初始状态和最终状态的变化幅度。"

    许淼淼把数据保存好合上电脑。她坐回椅子上，把黑猫从窗台上抱下来放在膝盖上，揉着猫的耳根。黑猫舒服地眯起眼，喉咙里发出呼噜呼噜的声响，尾巴从她手腕上搭下去轻轻荡着。

    日子一天接一天地滑过去。天气一天比一天冷，铁匠铺的师傅给炉子加装了挡风板，街边水管开始泛白霜。雷燕的摩托车每次启动的时候要多踩几脚才能打着火，她给油箱里兑了防冻剂，又用旧布把发动机包了一层。乔伊伊在酒馆门口挂了一块棉帘子，进出的时候帘子掀起来又落下，带进一股外面的凉气又很快被屋里的暖意盖过。

    到了第四十多天的某个傍晚，许淼淼照常来做数据汇总的时候，在吧台上摊开了一沓打印纸。纸上是几条并排列着的曲线图，每一条都标注着对应的坐标位置和初始读数。

    "六成了。"她指着其中几条曲线说，"四十二天下来，有一半的形变点已经恢复到自然张力区间。剩下的那些速度慢一些，集中在之前被观测次数最多的区域。按照当前速度推算，九十天期满的时候大部分应该都能完成自愈。但不排除少数几个需要额外时间。"

    "额外的信号输入？"元海问。

    "如果九十天之后还有残余形变，我们可以再做一次定向补充。陈暮的协议参数里有备用方案选项，功率可以单独调节，不需要重新部署信号场。"许淼淼把那沓打印纸整理好递给元海，"但这个要等九十天期满之后根据最终数据来判断。"

    元海接过打印纸翻了翻。曲线图的线条起伏不大，大部分都是平缓的下降弧线，只有少数几根保持着相对陡峭的角度。他把纸叠好夹进维修手册里，放在藤椅旁边的矮凳上。

    那天晚上打烊之后，他在门口站了一会儿。气温已经到了呼气能看见白雾的程度，街对面的屋檐下挂着一排冻得硬邦邦的冰凌。等归酒馆的灯光从棉帘子的缝隙里透出来，在石板地上投下一道细细的暖黄色亮纹。元海站在那道亮纹旁边，把外套领子竖起来拢住脖颈，抬头看了看天上的云层。云层不厚，几颗星星在缝隙中时隐时现，像是被风不停翻动的旧书页边缘偶尔露出来的字迹。

    他站了一会儿，直到手指尖发凉才转身掀开帘子进屋。屋子里暖气扑上来，黑猫正窝在吧台角落的垫子上舔爪子，看到他进来抬了一下眼皮又闭上了。

    乔伊伊在吧台后面收拾东西，把倒扣的杯子一只只翻正。她头也没抬，说："许淼淼今天走的时候说什么了？"

    "数据在预期范围内。大部分形变点恢复得比预想还快一些。"

    "嗯。"乔伊伊把最后一只杯子放好，直起腰，把手在围裙上擦干了，"那九十天之后呢？这些活全部干完了，之后做什么？"

    元海在她对面坐下来。吧台的桌面上摊着一张旧报纸，广告栏里印着半年前某家店关张的告示。他把报纸翻了个面，露出背面空白的那一页，在上面用手画了一个圈。

    "把后院那块地翻出来。之前说过要种东西的，冬天翻地沤肥，开春就能下种。"他想了想，"你那个收音机经常串台，信号不稳定，我想从雷燕那边找几根天线零件回来重新焊一下。还有许淼淼教室那个炉子，烧煤不干净，烟囱老是倒灌风，等开春了给她改个新烟