“除我之外，还有谁管着这阖府上下？”黛玉问道。

    那婆子忙陪笑回道：“回林姑娘的话，还有琏二奶奶一同料理。”

    黛玉听了，心下倒略松了一松。

    “还请姑娘更衣，到外头摆香案叩谢天恩。”婆子一面催着，一面笑道，“宫里来的人已在外头候着了。”

    黛玉听罢，越发气恼起来，暗自思忖：“我被他戏弄一回也就罢了，如今竟还叫我出去谢恩，他叫我一个年轻姑娘家管家，分明是别有用心。”

    贾府这些情形，黛玉也并非全然不知。凤姐姐那样精明强干的人物，尚且被底下人气出病来；园子里头夜夜吃酒聚赌之事，黛玉也早有耳闻。

    那婆子似看出了黛玉的心事，便笑道：“姑娘不必担心，裴王早已下令，园外侍卫一应听姑娘差遣，倘有不听话的，姑娘只管交给他们处置便是。”

    黛玉听了，低头不语，一时竟想起宝玉来。若宝玉知道自己被那裴贼指来管理贾府，不知又要如何胡思乱想。

    只是此刻她也无暇细想。按着规矩，不多时便换了一身节庆才穿的隆重衣裳。才出潇湘馆，便见宝玉飞奔而来。

    宝玉一见黛玉这般装束，登时呆住，二人相对竟无一言。黛玉见他这副神情，便知他又会错了意，只当自己要进宫去了。

    于是转过身去，问道：“宝玉，你来做什么？”

    宝玉早已泪流满面，哽咽道：“好，好，好，你这是要进宫去了，他日做了贵妃、做了林皇后，再不能同我顽笑了。”

    黛玉见他果然这般胡乱猜疑，道：“连你也这样想，竟说出这等混账话来……”

    话未说完，便连声咳嗽起来，唬得紫鹃忙上前替她轻轻抚背。

    宝玉怔了半晌，方道：“好妹妹，你不许进宫去，我们这就去求老太太。”

    黛玉轻轻摇头，道：“你这是从哪里听来的浑话，我并未要入宫，不过是那裴王指了我管家罢了。”

    宝玉正自不解，鸳鸯已寻了来，催着黛玉快往荣庆堂去。

    黛玉到了荣庆堂摆香案处，王熙凤随后也跟了来，一样穿着隆重衣裳。林黛玉、王熙凤二人便在阖府众人眼目之下，一齐摆香案叩谢天恩。

    礼毕，贾母与王夫人、尤氏将那象征管家之权的钥匙，分别递与黛玉与王熙凤。王夫人脸色一直沉着，她操持贾府这些年，到头来竟落得要看王熙凤、林黛玉二人脸色的地步。

    “若是宝丫头便好了。”王夫人心中如此想着，却也不敢违抗圣意，只得按下心事，眼睁睁看黛玉将钥匙收了去。

    黛玉与王熙凤二人，被众下人众星捧月一般簇拥回贾母处，商议起日后诸事来。

    因尤氏已无权再料理宁国府，又因王熙凤先前办理秦可卿丧事时，于宁府诸事已是熟稔，于是议定王熙凤管东府，黛玉管西府。

    “虽说裴王开恩，命我与林妹妹料理家务，但我们年轻，不甚懂事，少不得要烦劳老太太多多照应。”王熙凤道。

    黛玉听了，也笑道：“我年纪轻，办事还须借老太太的威势协管才好。既是协管，底下当差的人，吃穿用度总要给足，不能拿丫鬟奴仆的份例一概而论。”

    众人听了，岂有不依的，纷纷称是。

    薛宝钗不多时便从莺儿口中得知黛玉料理贾府之事，握着手中针线，怔怔出神。

    未几，忽有人来报，说王夫人来了。薛家母女又惊又喜，自贾府出事以来，薛姨妈已极少到贾母跟前走动，如今听得王夫人亲自登门，自是意外。

    王夫人也不与薛姨妈叙旧，开门见山，对宝钗道：“你林妹妹身子向来弱，于贾府诸事也不及你熟悉，我想着，你若愿意，便同林姑娘说一声，一同协管……”

    宝钗听了，哪有不允之理，忙应承下来。

    当夜，在王夫人相邀之下，薛宝钗便又搬回了大观园的蘅芜苑。

    林黛玉与王熙凤料理贾府之事，不消多时，便传遍了阖府上下。

    众人心中都不约而同犯起疑来：林黛玉竟如此得裴王赏识，连圣旨都下到了贾府，莫非这林黛玉，便是日后的贞贤皇后？

    是夜，一片火光撕破了贾府上空的沉沉黑暗。

    “走水了！走水了！”贾府下人几乎闹了一夜，直到天色将明，方将那火扑灭。所幸这场火并未蔓延太广，只烧了贾府东北角上一处院落。

    众人尚未理清这走水的缘故，天幕忽地亮了起来。

    【大家好，我总算把那本小说读完了，从贞贤皇后的出生写到她闺中之事，俱一一记下。这一期，我们便从她的童年说起。】

    【贞贤皇后，姑苏黛玉。她虽是姑苏人，但童年却是在扬州……】

    天幕下，众人听这名字，皆大惊。