“大哥你也太残忍了吧！”

    “张三，你懂什么！” 关二又拍了一下还在发愣的张三后脑勺训斥道：“这叫兵不厌诈！”

    “对付豺狼，难道还要讲君子之风吗？大哥这是为我们所有人找活路！”

    张三摸著脑袋，嘿嘿傻笑起来：“二哥说得对！是我蠢了！”

    “大哥这主意好！臭死那群王八蛋！烫死他们！”

    刘大没有理会兄弟间的打闹，对糜竺正色道：“糜县尊，事不宜迟。”

    “请立刻安排可靠人手，在城内各处，尤其是靠近城墙的茅厕、粪池，大量收集粪便尿液。”

    “在城墙之上每隔一段距离，就支起大锅，至少要有二三十口！”

    “一刻不停地给我熬煮！要保证倭寇来攻时，我们有足够滚烫的金汁款待他们！”

    “毫不夸张地说，这道守城美食的威力和对敌军的心理震慑，恐怕比我们那点可怜的弓箭、滚木加起来还要大！”

    糜竺此刻再无犹豫，重重抱拳：“刘义士放心！本官这就亲自去督办此事！”

    “拆屋、运石、熬金汁，三管齐下！”

    “定在倭寇大军到来之前，将城墙变成铜墙铁壁，不，是粪墙铁壁！”

    刘大点了点头，脸上露出疲惫却坚定的神色：

    “那就辛苦糜县尊和两位兄弟了，我不过去了。

    “明日便是动员全城百姓的生死大会，我需要静下心来，好好想一想，该怎么说。”

    “才能让所有人拧成一股绳，同生共死。”

    他揉了揉眉心：“还有我们只有一百多可战之兵，加上临时征募的青壮，人数依然有限。”

    “四个城门不可能处处分兵把守，那样只会被各个击破。”

    “我必须判断，倭寇的主攻方向最可能是哪里，我们好集中力量，重点防御。”

    糜竺、关二、张三闻言，都郑重地点了点头。

    刘大考虑得确实更全面。

    鼓舞士气、排兵布阵，这些都需要冷静的头脑和清晰的判断，确实不宜被杂事分心。

    “大哥（刘义士）放心！外面的事交给我们！”

    三人齐声应道，随即不再耽搁，转身大步流星地走出了县衙。

    迅速消失在夜色中，投入到各自紧张的准备工作中去。

    第二天天色未明，长淮县城内最大的广场。

    城隍庙前的空地上，已经黑压压地挤满了人。

    几乎全城的百姓，除了老弱病实在无法动弹的，都被衙役和兵丁请到了这里。

    人声鼎沸，哭喊声、抱怨声、斥骂声、小孩的啼哭声混杂在一起，空气中弥漫着浓烈的恐惧、不安和躁动。

    经过一夜的折腾，很多人脸上都带着疲惫和惊惶。

    更重要的是生的希望被城门阻断，死的威胁又近在眼前。

    在极致的恐惧和绝望压迫下，平日里的敬畏和规矩，早已被抛到了九霄云外。

    当县令糜竺在刘大、关二、张三以及一队持刀衙役的护卫下，登上临时搭建的木台时，

    台下并没有响起往日的肃静和恭迎，反而爆发出更大的喧嚣。

    “知县大老爷来了！”

    “让他给我们一个说法！”

    几个胆子大、平日里就在市井有些泼皮名声的汉子，挤到人群最前面，指著台上的糜竺，脸红脖子粗地叫嚷起来：

    “知县大老爷！你嘴上说得漂亮，什么与县城共存亡！结果呢？”

    “昨天晚上调了那么多兵，把县衙围得跟铁桶似的！”

    “你是想共存亡，还是想让我们老百姓替你先去死，你好找机会带着人跑啊？！”

    一个满脸横肉的屠户吼道。

    “就是！说一套，做一套！倭寇真打进来，你有人保护，坐着轿子就能跑！”

    “我们这些平头百姓怎么办？只能伸著脖子等倭寇来砍！” 一个瘦高的货郎尖声附和。

    “知县老爷！为了你自己那点青天名声，就要我们全城老小给你陪葬吗？”

    “你不觉得自己太自私了吗？！” 一个穿着绸衫像是小商铺掌柜的人，也夹杂在人群中喊道

    他脸上满是恐惧和对财产即将不保的痛心。

    “你要真想留个好名声，趁现在西门还没多少倭寇，快打开城门，放我们出去逃命吧！”

    “我们逃出去后，一定给你立长生牌位，天天念你的好！”

    “对！打开城门！放我们出去！”

    “我们要活命！”

    “狗官！你想害死我们吗？！”

    台下群情激愤，骂声越来越难听，越来越放肆。

    恐惧和绝望，已经彻底点燃了人们