长夜阁南城外围负责盯梢的小叫花子。

    三天前，他自告奋勇去西郊替长夜阁踩盘子，

    被十几个戴着鬼面具的刀客砍去半条命。

    萧尘顺手把从死人堆里扒了出来。

    此时，这半死不活的少年跪在地上，双手平举，托著一个破旧的麻袋。

    黑褐色的血液正顺着麻袋底部的破洞。

    滴答滴答地落在青石板上。

    “你不在城外养伤，跑这来做什么？”

    萧尘靠在车门上，语气散漫。

    阿九没有废话，双手一翻。

    一个圆滚滚的东西从麻袋里滚出来。

    在青石板上留下一道血痕，正好停在马车的车轮边。

    刺鼻的血腥味直冲鼻腔。

    老周低头看了一眼，按在剑柄上的手紧了紧。

    “铁屠。”

    老周吐出两个字。

    南城地下黑赌坊的打手头目。

    半个月前，这铁屠带人砸了长夜阁明面上商会的暗桩。

    抢走了三万两现银，还杀了两个账房。

    长夜阁刑堂还没来得及抽调人手去清理他。

    这颗人头，居然被一个刚捡回半条命的少年切了。

    阿九直挺挺地跪着，腰背挺得像一把劣质长弓。

    “我知道世子爷不是废物。”

    阿九的声音带着变声期特有的沙哑，粗糙难听。

    “您在乱葬岗救我那天，用的刀法不沾真气，却能一刀砍断玄星阁杀手的精钢护腕。“

    ”外头人都说您连炼体期都没到，那是他们瞎了眼。”

    萧尘看着他，没出声。

    老周的剑刃已经拔出了一寸。

    长夜阁阁主的底细，不能从一个外围的乞丐嘴里漏出去半点。

    阿九看都没看老周的剑，他深吸了一口气。

    双手抱拳，在石板上重重磕了一个头。

    “能忍的人，要么是真废物，要么是狠人。”

    阿九抬起头，那张沾满血污的脸上透著一股毫无退路的凶悍。

    “我赌世子爷是第二种，这颗头，是我的投名状。“

    ”我要进长夜阁的内堂，我要替您杀人。”

    秋风吹过长街。

    萧尘的视线从铁屠的人头移到阿九的脸上。

    他在这个骨瘦如柴的少年眼里，看到了和自己极度相似的东西。

    一种对这个操蛋世道的极致冷蔑。

    “你连刀都握不稳，有什么资格替我杀人。”

    萧尘放下车帘。

    “带他回去。”

    轻飘飘的四个字，从车厢里传出来。

    老周松开剑柄，跳下马车，单手拎起铁屠的人头扔进麻袋。

    另一只手像拎小鸡一样把阿九拽了起来，塞进马车后头的底厢里。

    马鞭扬起，车轮再次滚动。

    车厢后头传来阿九粗重的喘息声。

    “世子爷。”

    阿九靠在木板上，隔着一层挡板开口。

    “铁屠临死前被我刮了十七刀，他受不住，招了一件事。”

    萧尘坐在软垫上，翻看着一份关于兵部的案宗：

    “说。”

    “三天前在西郊地下钱庄，拿安王印章兑换的那两百万两黄金。”

    阿九咽了口带血的唾沫，“铁屠手下的人参与了最后一段路的护送。”

    萧尘翻阅卷宗的手指停了下来。

    长夜阁的情报网追查了三天，那批黄金就像在水云榭凭空蒸发了一样，连个马蹄印都没留下。

    “运去哪了？”

    萧尘问。

    “没出京城。”

    阿九的后脑勺撞在木板上，发出一声闷响。

    “他们用了偷梁换柱的法子，把黄金封进了一批出殡的楠木棺材里。“

    ”沿着运河水路，直接拉进了大靖皇陵。”