有的被草草拖到沟边，有的连拖都没人拖，横在泥里，衣裳都被踩烂了。

    一个小孩半边脸埋在土里，手里还攥著半块黑硬的饼。

    阿九盯着那只手，脚下忽然就慢了。

    “阁主。”

    萧尘“嗯”了一声。

    阿九没往下说，过了好一会儿，才挤出一句。

    “他们为什么不跑快一点。”

    萧尘没看他，只道。

    “有的人跑了。”

    “那剩下的呢？”

    “跑不动。”

    阿九喉咙发紧，想再说什么，前面又转出一片焦黑的地。

    那是一座镇子，牌楼塌了半边，镇口的酒旗被烧成黑布条，街边的水缸裂开，剩半缸浑水。

    几间铺子全塌了，门板歪在地上，里面的货架烧得只剩骨头。

    镇中间，一位老妇人跪在废墟里，怀里抱着个小小的身子。

    她头发散了，手却抱得死紧，嘴里一遍遍喊。

    “回来，快回来，奶奶带你回家。”

    那孩子已经没了动静，衣角烧焦了一截，脸上全是灰。

    阿九站在原地，脸色一下子变了。

    他想转开眼，偏偏怎么都转不开。

    老妇人没看他们，只低着头，手一下一下拍著孩子后背，像是那孩子只是睡着了。

    “回家，咱们回家”

    声音哑得像从泥里刮出来的。

    萧尘下了马，往前走了两步，停在废墟边。

    老妇人终于抬头，看见他，眼里先是空了一下，随后猛地收紧，抱着孩子往后缩。

    “别抢，别抢他！”

    萧尘看着她，没往前逼，只把马背上的包袱解下来，放到她面前。

    里面是干粮，是水，是银子，还有两件厚衣裳。

    “没人抢你孙子。”

    老妇人愣住了。

    萧尘又从怀里取出几张银票，压在包袱上。

    “带着他走，去后边镇子，找个能住人的地方。”

    老妇人盯着那些东西，手指发抖，终于松开了一点。

    “你们是来打北燕的？”

    “是。”

    “能打赢吗？”

    她问完这句，眼泪才掉下来，落在孩子脸上。

    阿九别过脸，鼻子一酸，差点又吐出来。

    萧尘看着她，声音低了些。

    “能。”

    老妇人抬起头，像没听清。

    萧尘又重复了一遍。

    “会赢。”

    她怔怔地看着他，忽然把怀里的孩子又抱紧了些，哑著嗓子问。

    “那你们，快点来。”

    萧尘没有答，只抬手替她把包袱往前推了推。

    阿九站在后头，手里的缰绳都快被攥断了。

    走出镇子很远，官道重新空下来。

    风从北边吹过来，带着烧木头的味道，还有说不清的腥气。

    阿九一路都没说话，直到看不见那座镇子了，才忽然开口。

    “阁主。”

    “说。”

    “我们一定会赢吧？”

    萧尘坐在马上，没回头，只看着前面被风刮得发白的路。

    “会的。”

    阿九低头，眼眶发热，还是忍不住又问了一句。

    “那他们呢？”

    萧尘沉默了一会儿，才道。

    “先活下来的人，就能等到我们赢。”

    阿九把头低下去，声音闷在风里。

    “我记住了。”