赵王耳畔是壮年阿爹有力的心跳声和姊妹的笑声。

    阿爹不重色，子嗣稀薄，仅有两男两女，他对孩子好似一直都疼爱有加，只是更疼爱沈云归一些。

    是什么时候他觉得阿爹不爱他了？

    他想起来了，是郑皇后，是泗国公，是郑家人一直拿他与兄长沈云归比较，比较他们的学识、容貌、资质和帝王恩宠。

    渐渐地，他心态失衡，忌妒兄长受宠，埋怨阿爹偏心。

    视线笼上一层氤氲雾气，化作晶莹滚落脸颊。

    “阿兄，收手吧，我们还如从前一样。”

    “阿妹，太晚了，回不去了。”他成了弑父杀兄、无恶不作的罪人，是要载入史册被后世口诛笔伐的。

    赵王移开放在沈芙玉脖子上的剑，将她推走，随后转动剑刃向自己砍去。

    众人反应过来时，赵王已倒在血泊中。

    “四兄！”

    “阿弟！”

    “云起！”

    沈家人围在赵王身边，沈芙玉拼命捂住赵王流血的颈部，只要血止住了，兄长还有救，可温热的血液不断自她的指缝流出。

    赵王嘴巴微动，似乎还想说什么，沈芙玉俯下身去听。

    “阿爹……阿……对不……”

    断断续续吐出几个字，赵王彻底断气。

    赵王之乱结束，有人失去至亲，有人失去钱权，还好大虞数万万生民赢了，他们赢得了属于自己的曙光。

    郑家涉及结党贪腐、滥用职权等罪状，削去爵位，男子发配边疆充军，女子没入永巷为奴，富贵荣华的国公府顷刻倒塌。

    庆京百姓唏嘘不已，明面上的清明高官，暗地里净干些陷害忠良、残害百姓的勾当。

    差役查抄泗国公府，发现郑海宁几房的妾室俱无官府文书，皆是别州百姓良家娘子。

    因父罪沦落为庶人的石佚失踪的娘子，竟也在泗国公府。

    郑皇后自请离宫，青灯古佛，了却余生。

    后宫无人料理，沈芙玉的阿娘董昭仪晋贵妃，掌管六宫。

    信王则从皇室除名，贬为庶人，大理寺顺藤摸瓜查到几处别院，别院中尽是被他拐来的娘子，沈帝赐予每个娘子一笔银钱算是对她们遭受无妄之灾的补偿。

    沈帝借机改诸王实封为虚封，清查各州县政策的施行情况，且任命监察御史督查各方。

    朝堂官员大换血，屈从谋逆者皆没收田宅，永不为官，严重者抄家入狱，像宇文鹤和韩昭之流免不了身首异处。

    沈帝素来赏罚分明，对功臣论功行赏，秦王册为太子，择日行册封仪式。

    宜春和淳安两位公主各得丹书铁券并特准其议政，迩安公主除去丹书铁券还得了些珍宝地契。

    林青梧对免死金牌颇为满意，不枉她辛苦查案一场。

    宇文筝虽为信王妃，却大义灭亲，得沈帝单独召见。

    金銮殿内，沈帝经此一事又苍老许多，眉眼难掩疲态，“娘子击登闻鼓检举亲夫，可谓是巾帼不让须眉，有罪者罚，有功者赏，但朕思来想去不知晓娘子想要什么？”

    不怪沈帝发愁，宇文筝母家流放，夫家获罪，她如今是想要钱财还是身份或是两种都要。

    “妾求更名徐铮，从此世上再无信王妃宇文筝。”

    她的生父卖女求荣，将她嫁给一把年纪的信王，如今终于可以彻底摆脱王妃枷锁。

    筝，她从前是宇文氏的风筝，孝道家族是风筝的线，也是控制她的手段。

    今后她要做一个铁骨铮铮的娘子，铮铮昂扬为自己而活，也为早死的母亲活。

    “只求这些？娘子可想好了？”

    宇文筝语气坚定，“回陛下，妾想好了。”

    ——

    月上梢头，林青梧和沈云归再次来到明居，同行的还有宇文筝，不，应该叫冯铮。

    冯铮进门时，昔日高高在上的平阳郡主，布衣荆钗扫连廊下的尘土。

    沈挽秋深知自己父亲罪孽深重，但王府终究是未曾亏待过她，赵王之乱后她便将身上值钱的物件折成银钱，接济庆京穷苦百姓。

    秦王与公主搭救，她不好意思吃人白饭，就帮着明居仆从干活，变化之大险些让冯铮认不出。

    见冯铮来，沈挽秋放下手中扫帚，同她挽手去厢房说话。

    “阿姐，我逃婚那日，父亲他有没有为难你？”

    信王爵位被废，冯铮得了圣人亲赐的和离书，已经不是她的继母，若不曾嫁进王府，按年龄她应该唤一声阿姐。

    冯铮摇头，“不曾。”

    木已成舟，左不过是打她一巴掌，禁足王府而已，又将沈挽秋逃婚的消息告诉郑屿，只是信王没有想到自家女儿竟真逃婚成功。

    沈挽秋又问，“庆京百姓皆赞阿姐忠勇，还得了圣人亲见，阿姐都要了何赏赐？”