“新皇登基，按例应由他主持冬祭之事，但他少不经事，多少有些力不从心。”太后抿了口茶，继续道：“哀家的意思，是交给你来办。”

    “天神地祗自古由君皇主祭，臣位卑福薄，恐难担圣命。”宋微寒迅速低下头，敛去眼中一闪而过的精光。

    “你都担不了，还有谁能担？”对于他的拒绝，太后很满意，尚且知道推辞，就代表他心里还有皇帝，还有她这个太后。如此，她才能更放心地用他来巩固宋家在朝中的地位。

    “难不成让哀家这个妇人去，亦或是逍遥王？羲和，你是哀家的亲侄子，这些事交给你办，哀家才能放心。”

    宋微寒还想推拒，却被她截胡：“你向来懂事，这一次也必然不会忤逆哀家。”

    “……臣谨遵太后懿旨。”既然太后您执意如此，那他也就只好却之不恭了。

    太后满意地点了点头，末了也不忘语带双关：“你好好干，切莫让哀家失望。”

    “是。”宋微寒暗暗失笑，他还道太后不会提昨天的事，看来是在这边等着他呢。

    下一刻，他忽然想起太后刚刚提到赵琅，便打算趁机套套他的底细：“启禀太后，臣有一事不明，还请您指点一二。”

    太后微微挑眉：“还有你不知道的事？且说来听听。”

    宋微寒蹙起眉，佯作率直道：“这...依照礼法，逍遥王本该遣往封地，如今何故留在建康了？”

    “这是皇帝的意思。你也知道，他只剩下赵璟、赵琅这两个兄弟，前者又是个心思阴毒的，唯有这逍遥王，平日里和他还算亲近。”太后叹了声，淡淡道：“皇帝年幼，尚不懂权力纷争，他顾念兄弟情分，哀家也就随他去了。”

    虽说太后神色无异，但宋微寒还是从她的话里察觉出一丝轻蔑，看来问题主要还是出在太尉身上。知道这些，后面的问题也就没有说的必要了，当然，估计也问不出甚么东西了。

    “原是如此，谢太后赐教。”言罢，宋微寒又毕恭毕敬地朝她作了一揖。

    “既然话说清了，你就先下去吧。”太后拢了拢袖子，手里捻着珠串，阖上眼不再看他。

    “臣告退。”太后放行，宋微寒也乐得自在。

    不等他离开，太后忽然出声叫住他，却并未睁开眼：“羲和，姑母知你饱经罹难苦楚，能爬到今日这个位置极其不易，望你日后安分守己，莫要自毁前程。叶家那位，还是早些断了好。”

    宋微寒定定地看着她，一时竟有些分不清这番话里究竟掺了几分真情、几分假意，但他面上还是允了：“侄儿谨记姑母教诲。”

    ……

    宋微寒抵达王府时，府门上的匾额已经被换下了，可见礼部办事效率之快。

    “王爷。”立在门外的守卫见他回来，急忙上前禀报：“叶小姐来了。”

    叶芷？

    骤然听到这个熟悉的名字，宋微寒禁不住有些失神，自他来此之后，便一直被琐事缠身，也就无暇去见叶芷。如今正主来了，那些掩在心底的期待也快藏不住了：“她人在哪？”

    不过，此女天资聪颖，与原主更是关系甚密，他还是得小心着提防点，以免节外生枝。

    守卫答道：“回禀王爷，叶小姐在地牢。”

    “什么？！”宋微寒闻言脸色剧变。让她见了赵璟，赵璟还能有活路么？思及此，他快步冲进府里，远远便见着一黄衣女子站在地牢出口处。

    见他过来，叶芷当即迎了上去，笑着打趣道：“怎么跑得这么快，满头大汗的，就算想见我，也不用这么着急吧？”

    “赵璟呢？”看着这张笑盈盈的脸，宋微寒心里却隐隐生出不妙的预感。

    “赵璟？他就在里面啊。”提及赵璟，叶芷的目光微微一闪，连明媚笑容里也添了几分牵强。

    宋微寒蹙起眉，不打算再与她多作周旋，提脚便准备进地牢，却被她再次拦住去路：“你现在不能进去！”

    他正想说些什么，却被男人的嘶吼声打断，不由眼皮一跳，再顾不得身份暴露，扯开身前的叶芷就径直冲了进去。

    地牢里灯火通明，他很快就寻到了关押赵璟的牢房，可下一刻却被眼前的景象震得迈不动步子。

    “你在做什么！”话是对突然出现的陌生男人说的，但宋微寒的目光却始终落在赵璟身上。

    视线向下，只见一中年男子正跪在赵璟身前，手里执着一柄月牙刀。那是一把三尺短刀，刀口柔钝不齐，刀面却闪着冰冷寒芒，哪个男人看了不得下身一凉？

    闻得这声惊惶的质问，男人转过身来，见是他立刻退到一边，面色尴尬：“王爷……”

    “本王问你，你在做什么？”宋微寒沉声重述道。他实在无法描述自己看到的景象，更不知该如何形容此刻的心情。

    赵璟比初见时更狼狈了，双臂被镣铐吊着，手腕处渗出的血珠染红了袖口，本就单薄的下衣被撕得破