不等答复，他已下了逐客令：“好了，你出去吧。冬祭一案，到此了结。”

    “是。”沈瑞俯身作揖，随后把帕子叠起放入怀里，退身而出。行至门外，便见云念归目不转睛地盯着自己，遂朝他略一颔首，便下去处理东西了。

    云念归眼睛一亮，默不作声看着他远去，嘴角却好似要咧到耳根去了。

    而大殿之内，仍是寂然一片。

    穿过指缝，赵琼痴痴看着高悬的房梁，心却低落到谷底。

    他从未怀疑过九哥的真心，也能猜到他当初这么做的目的是为了让自己远离纷争。可为何当真相摆到面前，他反而如此落寞？近一年的查探，到底是…为了什么？

    想着想着，他又坐直身子，拾起遗落一旁的折子继续批阅。未过一刻，一道湿痕划过脸颊，赵琼当即紧紧抿起唇角，眼眶里却克制不住地涌出大片泪珠，一颗、一颗，接连落在洁白的衣襟上。但即便如此，落在纸上的字依然规整得不乱方寸。

    世人大多如此，哭过笑过吵过闹过，最终都要沉寂在无可奈何的现实里，很多事，过了，就过了。

    婆娑世界，一切莫非是苦，熬不过，是一个“死”字，熬得过，仍旧是一个“死”字。

    生死且先不论，咱盛国舅一向奉行及时行乐，天大地大，吃饭最大。

    赵琅接过帕子擦了擦唇角，颇为无奈地朝对面的男人推了推颗粒不剩的瓷碗：“如此，舅舅可满意了？”

    “若你餐餐如此，舅舅会更满意。”盛如初把手搭在他腰上，这么虚虚一比划，登时皱了眉头：“宝儿，你是不是有什么心事瞒着舅舅？”

    赵琅脸色微微一变，随即安抚道：“舅舅放心，我没事。”

    停了停，他小心翼翼地追了一句：“只是…还请舅舅替我在…在大哥面前美言几句，先前多有得罪，还请他……”

    “宝儿！”盛如初骤然叫停了他，声音也一下子沉了下来：“那是他们的家事，不是你我能掺和得了的，及早退出来，舅舅还能保住你！”越往后说，他的气息也越来越乱，尤其最后一句，几乎是压着声吼出来的。

    赵琅也跟着置了气：“若连我都不护着琼儿，还有谁会替他谋出路？舅舅，我已经没有回头路了。”

    盛如初哑声追问：“那鸣鸾呢？你打算如何处置他？”

    一听这个名字，赵琅就忍不住打起寒战，只能断断续续吐出几个让人听不真切的字眼：“我会陪着他的。”

    察觉到他内心的挣扎，盛如初当即摆正他的脸，表情是前所未有的认真：“你听好了，不论你要做什么，切记以身家性命为上，应承不下的只管交给舅舅。至于鸣鸾，自有人惦念着他，他从来都和你没有关系，一切命数，皆由天定。”

    赵琅从未见过他露出这样的神情，一时哑口，只能勉强点了点头。

    见他应下，盛如初的脸色才稍作缓和：“老头子已经是半截身子入土的人，我这个做儿子的也管不着他。只有你，我盛家只有你了。”

    赵琅闻言又是一颔首，神色晦暗。

    话已说尽，盛如初也不再为难他，又同他说了些近日遇见的趣事，无非是拳打了哪个纨绔，荣获了哪位姑娘的芳心，只逗得赵琅眉开眼笑，两人才出了酒楼游街去。

    昭洵跟在后头，不近不远，无声无息。蓦地，身后冒起一阵寒意，他迅速回身，只见一身着墨色金蟒飞鱼服的男人定在原处往这边看。

    昭洵暗暗握住别在腰间的佩刀，只一瞬，又收回视线跟上了前面两个毫无知觉的身影。

    时间过得很快，天色慢慢暗了下来，跟在后头的沈望不知几时也已经离开了。

    盛如初把两人送回府就原路折返了，说甚么今夜有美人相邀，春宵一夜值千金，遂赶着趟儿地跑了，端的是一副不避讳、不知羞的耿直做派。

    九月乍冷，入夜后更是寒风阵阵。昭洵轻轻阖起被风吹开的轩窗，忽而听见一声熟悉的低唤，立即推门进了屋。