果不其然，盛如初一张口就是：“臣以为，此事关系重大，选秀之事应暂且搁置不提。”

    好家伙，他这是打算抢完饭，还要把锅砸了？

    赵琼不由也有些无言，但不知为何，听到他这么信誓旦旦，反而也跟着安心了：“究竟发生了何事，能让盛爱卿如此紧张？”

    盛如初神情不变，朗声道：“山西连日大雨，河北亦受牵连，渤海涨潮，周边许多村庄均没有幸免，这是沿途多位郡守的奏表。”

    说着，他从袖中抽出一沓奏本递给荣乐，继续道：“天气湿寒，盐易潮解，一旦原盐减产，盐价也会跟着节节攀升。不出数月，长芦、辽东、莱州湾等盐区一定也会受到波及。”

    说到此处，他扫向四围，忽然提声：“众所周知，官盐素来质劣价高，再经此一遭，恐怕更加难以入口。二者加持之下，百姓苦不堪言，势必会造成私盐泛滥、乱象丛生。”

    赵琼粗略扫了眼他呈上的奏折，顿时双眉紧蹙，再听他这么一说，遂追问道：“盛爱卿可有良策？”

    盛如初答：“臣以为，官商合营已是大势所趋，比起强令遏制，不如制定新律加以约束。”

    此言一落，周遭一片哗然，一人上前道：“臣有异议，天下之赋，盐利居半，若轻易宽让，我大乾国力势必遭受重创。”

    赵琼点了点头，道：“殷爱卿此言有理，盐业乃国之重器，不到万不得已绝不可开下先例。”

    闻言，宋微寒暗暗眯起眼，无声瞥向盛如初，犹疑之间，心里有了计较，故上前接着殷渚的话说了下去：“臣以为，春夏之季多雨水，河水涨势本就在常理之中，盛大人虽是好意，但未免过于草木皆兵。又则，便是一切皆如盛大人所言，我泱泱大国，难道连一场水患也治不好吗？”

    言罢，他转眼看向盛如初，轻笑道：“盛大人素来落拓不羁，怎么遇事反而瞻前顾后、束手束脚了？”

    第163章  东风解意（12）

    此言一出，满堂皆静。

    盛如初和宋微寒不对付，那是人尽皆知的事，但后者从来都是一笑置之，更何谈当众去驳他的脸面。

    坐在上首的赵琼不着痕迹地看向一脸笑意的表兄，忽而心中一动，绷紧的面庞也随之回缓。

    盛如初自然也看穿了他的激将法，但他极力压住的情绪、却还是在看见对方微微上挑的眉峰后迅速败下阵来：“王爷，您家世显赫，有享不尽的荣华富贵，岂会知道盐价高一钱，能压死一户人。”

    说着，又从怀中取出一只油纸包递向他：“这是下官在京郊买的官盐，您可要尝尝？”

    宋微寒倒也不惧，径直上前捻起一指送入口中，只这么一尝，顿觉舌间腥涩不止，话难出口。

    见状，盛如初开口道：“王爷，这天下生民何其之多，救一时容易，却救不了一世。”

    顿了顿，他将目光再次转向赵琼：“酷刑之下，仍不乏亡命之徒。一旦私盐泛滥，谁能下令斩杀这些‘为民逆天而行’的盐商？又真的能杀干净吗？

    妄图辖制人性，必将遭受更猛烈的反击，诸位难道忘了旧朝的前车之鉴吗？忘了我大乾是如何从累累尸骨里冲入云霄的吗？！”

    闻言，宋微寒心中一紧，只听他继续道：“先皇开朝，是民心所向，若没有万千黎民，所谓大乾盛世，也不过是空中阁楼、顷刻即塌！”

    男人七情上脸，声声置地，他的目光诚挚而严厉，这一刻，连宋微寒也要为他的光芒侧目。

    他终于知道赵家兄弟为何会那么维护这个人了——一个直言不讳的谏官，他的眼睛是帝王的眼睛，他的嘴巴是天下人的嘴巴。

    盛如初并未察觉他略显异样的目光，仍自道：“官商合营，并非是无节制地放权。昔年武帝征战四野，需得盐铁之赋充盈国库，以维持军需。如今天下太平，一味把持盐铁专营反而会使得工商萧条，国势衰微。

    正如殷大人所言，天下之赋，盐利居半。相较而言的另一半——田赋亦是重中之重。若是百姓都把目光放在食盐买卖上，谁去重视田产？还是说诸位大人打算丢了头上这顶乌纱帽，回乡种田去？”

    言罢，他扫向四围，正对上顾向阑明亮的眼睛，整个人一颤，一腔热血戛然而止，旋又喷薄而出。

    “古人言，失之东隅，收之桑榆。湖海泛滥，可引细流以事农桑，鼓励粮产，二者一放一收，此消彼长，不正弥补了盐赋的缺失？”

    赵琼见他一身意气风发，莫名的骄傲自心底油然而生，遂高声道：“盛爱卿此言甚好，众爱卿可还有异议？”

    众人面面相觑，忽有一人上前，正是太府寺少卿温明善：“下官有一言，敢问盛大人。如若开放商盐，官商勾结，岂非弄巧成拙？正如大人所言，酷刑之下，仍不乏亡命之徒，民为生计反，官、难道就不会为暴利折腰吗？