欺凌，不必卑躬屈节，不必阿谀逢迎。与其在官路上摸爬滚打，晚生不如干脆舍弃所谓的功名，投在您门下，一步登天。”

    对方过于坦诚的野心，让宋微寒不禁拧起了眉，倒不是嫌恶，而是从他这些近乎偏执的宣言里，看见了太多人的影子。

    至于说出这番话的钟秀，想必也有自己不堪回首的故事。思及此，宋微寒沉下目光，语气里隐隐掺了些压迫：“你还没有回答本王的问题，既然你自恃才高，为何还要捏造出‘烛泪照书’的勾当？”

    钟秀毫不避讳道：“因为，晚生过不了乡试。”

    此言既出，压在胸口的大石骤然落地，那个他不敢宣于唇齿的“秘密”，终究还是说出来了。

    闻言，宋微寒却是一怔，以钟秀的学识，不至于连乡试也过不了吧？

    钟秀适时解释道：“晚生的卷子，没人看得了。”虽如此说，青年的眼睛里却多了些许不同往常的傲气。

    见此情景，宋微寒禁不住问出一句：“你可有将自己的卷子带来？”

    钟秀身形一顿，却当真从怀中取出一张叠好的宣纸递了过去。纸展开后很干净，应当是他试后重新写的，宋微寒抬起眉，问道：“你确定这上面写的、与你参考时写的是一样的？”

    钟秀答：“一字不差。”

    宋微寒这才认真看了起来，这不看不打紧，一看他都愣了，什么叫“一步一法，伍拾连坐”？

    怨不得他中不了榜，一个简简单单的“变法”试题，却被他写得已经完全偏离大乾宽容中庸的治国之道，莫说常人理解不了，能看懂的也不敢轻易把他放上去啊。

    看不出来，这个外表文质彬彬的青年，居然有做酷吏的天赋。将纸叠好，宋微寒再次问向他：“你可知道这些意味着什么？”

    钟秀抿直唇，正色道：“知道。”

    “你自己知道就好。”宋微寒将纸还给他，轻声道：“回去吧，本王这儿容不下你。”

    钟秀脸色一暗，却似乎并不意外，以面触地，不再纠缠：“是晚生叨扰了。”

    看着他跪伏着的身子，宋微寒不由轻声一叹，忽然生出一丝恻隐，遂沉声道：“钟有言，本王问你一句话。”

    钟秀仰面看他：“请王爷赐问。”

    宋微寒道：“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。你既愿意与人周旋、委屈求存，为何不肯顺应天道，待入仕之后再大展宏图？”

    钟秀不假思索道：“唯有此心，不可折。”

    宋微寒不由有些意外，他可不认为钟秀会是个在这种细枝末节上追求清白的人物，他既然能搞出“烛泪照书”这种沽名钓誉的勾当，写几篇应试的文章也应该信手拈来才是。

    “为何不可？”

    面对他的咄咄逼人，钟秀表现得极为坦荡：“一旦晚生尝到曲笔逢迎的甜头，便只有趁浪逐波、顺流而下了。届时，钟秀不再是钟秀，又何来的大展宏图？”

    至此，宋微寒终于露出释然的笑：“一饮一啄，莫非前定。愿有一日，本王能看见你达成抱负，一展雄心。”

    钟秀亦笑：“晚生定不负王爷厚望。”

    等他走后，宋随倾身问道：“王爷，您不是属意他吗，就这么让他走了？”

    宋微寒收回目光，低声笑道：“放心，他还会回来的。”

    宋随不解：“您的意思是…？”

    宋微寒道：“他确实有大才，也很有想法。不过，我要做的事关乎你我身家性命，不可轻易广而告之。”

    宋随顿时心领神会：“但您又觉得他很合适，再加之他适才说的那句话，所以打算再给他一个机会。”

    “是。”宋微寒暗暗敛住气息，道：“接下来，就要看看他愿不愿意展现出自己的另一面了，我能留给他的时间不多了。”

    第174章  欲逐风波（9）

    下了阁楼，钟秀仰面朝天一叹，不等他收整好心绪，一行人便猝不及防映入眼帘。

    迎面而来的正是李书雁等人，但早间还满口奚落的几人却一改往常，不仅没搭理他，甚至连个余光也没递过来。