桌上四处摸索，打算先倒杯茶冷静冷静，岂料他刚碰到茶壶，就被陈客兴抢先按住：“将军！”

    蔡岩嘴唇抖动：“你、你……”

    见他似有松动，陈客兴趁热打铁道：“就算您不为自己想，也要为夫人公子想想，为兄弟们的家人想想。”

    话说到这份上，蔡岩似乎也没什么好迟疑的了。他舔了下干涩的嘴，嘶哑道：“兄弟们跟着我，不说荣华富贵，我总归要给大家留条退路。”

    陈客兴连连称是。

    “可万一靖王……”蔡岩话锋一转，眼珠直转，迟迟下不定主意。

    陈客兴快步凑过去，沉声安抚道：“将军大可放心。您有所不知，靖王军中有一姓林的大将，此人在擒拿荆北望一战中功劳甚大，如今颇受靖王器重。我与他乃远方表亲，等擒了赵珝，我便请他为您在靖王面前美言一番，届时，您何愁不能风光再起？”

    蔡岩轻咳一声：“我也不是为了求什么风光，不过是想为弟兄们谋一条生路罢了。”

    “自然，自然。”陈客兴连声恭维，“将军对我等一向宽厚，末将便是舍了这条命，亦在所不辞。”

    蔡岩满意地点了点头，面上却仍犹豫不决：“不过，贸然对赵珝出手，恐有人心存不满，一旦出了差池，你我岂不是搬起石头砸自己的脚？但若是先把他迎进城中，再徐徐图之，以赵珝之敏锐，我们未必不会被他反将一军。”

    陈客兴思忖须臾，道：“末将倒是有一个法子，既能堵住所有人的嘴，还能把他们都绑在您手里。”

    蔡岩面上一喜：“什么法子？快快说来。”

    陈客兴做出个“抹脖子”的手势，一字一句：“先斩后奏。”

    楼下赵珝等人已经等了快有两炷香的功夫，戚存心底隐隐生出疑虑：“蔡岩腿脚一向利索，怎得今日走得如此慢？”

    赵珝没有接话，他怔怔望着悬着头顶的那轮血日，不好的预感刚浮上心头，便听楼上传来弓弦拉紧的撕裂声，他来不及思考，身体就已本能地冲向戚存。

    “下刀子了！老天下刀子了！快跑啊！”

    尖锐的话音刚一落下，天就仿佛被割开一个大口子，雨“哗”的一声兜头倒了下来。

    潮湿的土腥气一个劲往鼻子里钻，戚存眯着眼向前瞧，雨幕重重，周遭的事物全都化在了雨水里。

    每一次拔脚，都带起沉重的泥浆，她抖着身子，辨不出前路。周遭灰蒙蒙一片，年仅十岁的小女娃儿忍不住放声哭喊道：“娘，你在哪儿啊，娘啊——”

    就在这时，一个黑影扑来，她被一团热流裹住，两人飘飘摇摇，像是紧密相连的两片叶子，最终一并钻入屋檐下。

    戚存后怕地抹了抹眼睛，随后，一张同样稚嫩的面庞映入眼帘。

    “世子。”她轻吸一口气，怯怯唤他。

    “错了。”赵珝剥下湿透的外衫，回过头，认真地指正她，“你该叫我二哥。”

    二哥？这两个字刚浮上心头，转瞬就被戚存按了下去，“你不是我二哥，我没有哥哥。”

    赵珝不慌不忙道：“戚夫人去前，亲口把你托付给父王，官府也盖了印，于私于公，你就是父王的第三个孩儿。阿蘅，天大地大，你还想逃到哪里去？”

    戚存顿时被他吓住，嘴唇嗫嚅，却实在辩不过他。怪不得大家都说世子小小年纪就已饱读诗书，果然谁也不是他的对手。

    于是，她干脆撒起泼来：“我要回家，我要回有娘的家！”

    小女娃儿哭起来惊天动地，连噼里啪啦的雨声也要为她让步。

    赵珝一时有些手足无措，往常他跟叔叔伯伯辩论，总能将他们说得哑口无言，而今却被一个黄口小儿给难住了。

    “回就回呗，我们跟你一起回去！”正在两人僵持之际，又有一个人影冒雨奔了过来。

    荆溪抖了抖身上宽大的蓑衣：“你们两个傻蛋，娘都说今天会下雨了。”

    说着，他敞开手臂，得意地昂起头：“进来吧。”

    见他像个大狗熊似的奔过来，黢黑的脸上，一口白牙晃得人眼花，戚存不受控制地往赵珝身边躲了躲。