沈瑞继续道：“纵然它已改头换面，但许是出于先皇的缘故，我一直都不太喜欢这座楼阁。而今，时隔十余年，再次登上这座观心楼，我忽然发觉，我的好恶，我的一切，都是先皇给的。”

    闻言，宋随的目光紧跟着落到了他的身上。

    “他在临终前，把皇上托付给我，就在提及赵璟的归处时，兴许是看见了我的这张脸，他始终没有忍心说出那句话。多年来，他事事敬始慎终，弥留之际，终于也放纵了自己一回。

    在我们相伴的十数年间，他将毕生所学尽数传授于我，把他的父母之爱给了我，也把他对赵璟的爱给了我。同时，还把他的胆怯踌躇一并给了我。

    我无法不爱赵璟，我们无法不爱他，那十年里，我们都以为替这个国家找到了最好的归宿。你们没有见过以前的他——他继承了他母亲所有的长处，菩萨面，金刚心，以及佛陀的明慧。

    然，大道无情。荆州案后，他嗅到了比赵珂更令他不安的危机。”

    宋随静静地立在一旁，专注，但不追问。

    迎着风，沈瑞向前走了几步：“云中王是他所有叔叔里最关怀他们母子的，包括把他交托给宣老将军，也是云中王的提议。但后来，他却要恩将仇报，一心革去云中、定襄二王的兵权。

    我不得不把过往的一切和盘托出，然而，我的坦白非但没有改变他的决心，反而助长了他的野望，好个‘未雨绸缪’，好个狼心狗肺。

    那一日，我看见烛火在他眼里熊熊燃烧，也烧毁了我心里为他塑就的金身。于是，我的心出现了偏移。”

    此言一出，宋随脸色微变，但仍沉默以待。

    “但此时看来，是我们错了。先皇和我总觉得时间还很长，我们能挨到云中王放下过往，挨到赵璟幡然悔悟，但正因一次又一次的迟疑和纵容，才使得他们越发固执己见，最终酿出此等苦果。原本，他们或许可以有一个善终。”

    说到此处，沈瑞仰起头，片刻，一声叹息吐出，转瞬就被风吹散了。

    “惩处云中、定襄二王，是先皇的使命，他没有做到。了结赵璟，是我的使命，我也没有做到。而今先人已去，这之后，就是我和赵璟的对决。我要把欠他的一切，都还给他。”

    末了这句落地，四下皆静。

    宋随并不清楚他说这番话的用意，是人之将死，其言也善？还是希望自己帮他做些什么？

    对方不愿直言，他也无意追问。

    但沈瑞的这番话，也让他想起了一件旧事。

    那是世子为质的第三个年头，靖王也还只是靖昭王，为从武帝和后者的博弈中突围，世子佯作坠马，摔伤了腿，后获武帝恩准，得以闭门养伤。

    不久，太府寺送来西域良药，他们猜不出这到底是武帝还是靖昭王的授意，更无法揣测此举背后的用意。

    是弥补，是嘉赏，抑或敲打？

    猜不出，亦不敢深究，他们只是湖海间飘摇的孤舟，从无拒绝风雨的资格。

    世子爽快收下太府寺的馈赠，就像他毅然决然摔下马去，一切都那么稀疏平常。

    但当夜色降临，他瞧着那个深陷阴影里的背影，无由来地，竟从中看见了衰老的痕迹，可世子当时尚不足十九岁，正值青壮之年啊。

    纵然后来，他无数次见过靖王何其亲蔼的一面，但宋随心里始终明白，那不是世子获有的殊荣。

    恰如沈瑞的阐述，他们无缘看见靖王明慧的一面，他们只是掩盖在这份明慧之下，被轻而易举牺牲的草芥。

    但又或许，帝王的猜忌并非毫无来由。

    世子之于靖王，靖王之于肃帝，云中王之于武帝，到底是困兽反击，还是早有反心，真相已无从追寻。

    对于这些高高在上的大人物而言，忠诚并不能抚慰他们猜疑的心，唯有五体蜷伏，再无任何反抗之力，方能叫他们稍稍遂意。

    先王爷、先王妃，以及世子，皆因此而去，他不能再教他们连个身后名也保不住。

    他无法断定，将来是否有那么一日，颜晗会将自己的身世与靖王和盘托出；更无法与他开诚布公，去周旋，去谈判。

    他只有做最坏的打算，以靖王的为人，若有一日，得知心上人与宋家毫无勾连，未必不会怒而发难。他唯一可以指望的就只有沈瑞——这个和靖王有着一般面孔，注定要纠缠一世的人。

    两人各怀心事，唯有杜康，可以解忧。

    酒过三巡，气氛才渐渐活络起来。

    “待此间事了，你是打算回到乐安王身边，还是另有去处？”沈瑞靠坐在矮几旁，目光看向独自凭眺的宋随。

    闻言，宋随握着酒壶的手微微一顿：“我……”

    沈瑞笑了笑，正要说些什么，忽听一道惊呼，一个人影应声绊进怀里，而她手里捧着的酒水，则尽数洒在他的襟口。

    “奴婢该死，奴婢该死！“钟云生不住地擦