主峰广场上已经站满了人。

    各峰的内门弟子按队列排开，月白锦袍在日光下连成一片银色的海。站在最前排的是十位真传弟子，衣袍上以银线绣着各峰徽记，赵敬之立在左侧首位，折扇已收，面上是一副与掌门如出一辙的温和肃穆。他身旁空着一个位置。

    谢不逾还没到。

    姜宁站在外门弟子的人群最外围，脚下是广场边缘一块松动的石板，被挤得摇摇晃晃。她个子不算矮，可四周都是比她高出一个头的师兄师姐，把她的视线挡得严严实实，她只能从肩膀的缝隙里望见高台上那道紫色的身影。

    玄清真人立在玉阶之上，紫袍被山风吹得猎猎作响。他今日没戴冠，只以一根墨玉簪束发，清瘦的面容在日光下显得格外慈和。可他说出口的话，让广场上的空气骤然凉了三分。

    “小秘境提前开启，乃是宗门对尔等的考验，亦是造化。秘境中所得机缘，各凭本事。但有一条铁律，入秘境者须是内门弟子，外门弟子一概不得随行。”

    姜宁的指尖在袖中微微收紧。掌门这话堵死了外门弟子入秘境的明路，显然是猜到有人会动心思。小秘境里到底有什么，值得他防成这样？

    她的目光越过人群，落在玉阶侧面站着的谢不逾身上。他不知何时到的，月白锦袍换了一身墨蓝色劲装，袖口以皮绳束紧，腰间佩剑的剑穗换成了深红色。那副装束和平日的飘逸截然不同，是随时准备动手的架势。

    掌门又说了些什么，大意是秘境中有禁制，入内后修为会被压制到同等境界，试炼全看心性与智计云云。姜宁听一半漏一半，脑子里反复盘算的只有一件事。

    名额。每个真传弟子可带两名随行。谢不逾的那两个名额，必须有一个是她。

    解散的令刚下，人群尚未散开，姜宁便侧身挤过人群，朝谢不逾的方向走去。她的步子很快，快到旁边几个外门弟子都投来诧异的目光。她不在乎了。系统任务只剩两天，掌门又当众封了外门的路，她唯一的办法就是在他离开广场之前拦住他。

    她赶到那棵古松下面时，谢不逾正在低头整理腕上的护腕束带。他听见脚步声，没有抬头，手上的动作也没有停。

    “你不能去。”

    姜宁的脚步钉在原地。她还没开口，他已经知道了她的来意。她看着他低头束腕的侧影，晨光透过松针落在他手背上，把骨节分明的轮廓照得清晰分明。他那句话说得平静，不像拒绝，倒像是在陈述一个他替她做出的判断。

    “师兄还没听我说完。”她稳了稳呼吸，声音压得很低，只够两个人听见，“玄清掌门在丹炉里炼的那炉丹药，残渣里有银白色颗粒。凝元丹的七味药材都烧不出那种东西。小秘境提前开启，掌门不许外门弟子随行，赵敬之又急不可耐地让苏棠顶罪毁炉。这三件事串在一起，秘境里一定有掌门不想让人知道的东西。”

    谢不逾终于抬起头，琥珀色的瞳孔在松针的阴影下显得格外深邃。他看着她，沉默了片刻，然后说了一句让姜宁心头一凉的话。

    “那些银白颗粒是魂晶粉。魂晶只有秘境深处的矿脉里才有，掌门在三年前下令封了那条矿脉。”

    他早就知道。不但知道炉灰里有什么，还知道那东西的来源。他比她想得更深、更远，在这场看不见的棋局里，他已经先她三步落了子。

    “你去了，会死。”谢不逾放下护腕，声音冷了下来，“秘境里有人要杀你，在秘境里杀人，不需要理由，只需要一个没人看见的角落。”

    姜宁迎上他的目光，没有躲闪。晨风把她的碎发吹得遮住了半边脸，她没有伸手去拨。

    “我在外门弟子院里，也有人要杀我。藏书阁三层也有人要杀我。连丹房后殿洒扫都有人要杀我。”她的声音很轻，但咬字的力道一分不减，“师兄，秘境内外，对我来说没有区别。”

    谢不逾没有回答。他看着她的眼睛，像是在掂量她这句话的分量。她那双眼睛里没有逞强，没有撒娇，也没有任何试图说服他的急切。有的只是一种很干净的、把生死算明白了之后的平静。

    他移开目光，忽然问了一个毫不相干的问题。

    “你的松枝还在不在。”

    姜宁愣了一下，随即从袖中抽出那根枯松枝。松针已经蔫了，枝条也干得发脆，可她一直带在身上。谢不逾伸手接过那根松枝，看了一眼，然后抬手折去了枝头最细的那一截，只留下大约两掌长的一段主干。他将松枝递还给她，动作随意，像是一个极不起眼的交接。

    “秘境中剑峰弟子按剑谱颜色认人。墨蓝劲装是剑峰内门，月白锦袍是真传，灰布杂役不入流。”他顿了顿，“我的随行名额没有外门弟子，只有一个负责清理兵器的杂役。”

    姜宁握紧了那段松枝。谢不逾没有再解释什么，转身朝剑峰弟子的队列走去，墨蓝劲装的背影很快融入了那片银色的海。

    她独自站在古松下，低头看着手里那截松枝。断口参差，是随手折的