她看见人群边缘站着的阮小满，圆脸小姑娘冲她使劲挥手，眼眶红红的，像是刚哭过。她朝阮小满微微点了点头，脚步不停。

    走出广场时，她在石阶拐角处看见了何秀儿。那个曾经跟在苏棠身后狐假虎威的方脸姑娘，此刻正躲在柏树后面，只露出半个脑袋，脸色发白。姜宁朝她看了一眼，何秀儿猛地缩回头去，再没敢探出来。

    沿着山道往下走，穿过药峰下的桂花林时，晨光已经铺满了整条石阶。桂花谢了大半，枝头残存的几簇花瓣在朝阳下泛着金黄色的光，香气淡得几乎闻不到。

    姜宁在桂花林中央停下脚步，靠在一棵老桂花树下，慢慢滑坐下来。肩头的伤口又开始渗血，她用松枝轻轻碰了碰伤口边缘，黑雾从指尖涌出，缠绕上裂开的皮肉，伤口的渗血渐渐止住了。

    她闭上眼睛，在识海里调出系统面板。

    【攻略对象：谢不逾】

    【当前好感度：8】

    【灵根修复进度：55%】

    【主线任务第二阶段：已完成】

    【第三阶段未解锁，请等待剧情触发。】

    才8点。她忍不住笑了一下，笑容里带着几分自嘲。在剑冢并肩作战差点把命搭上，换回来3点好感度。她算是彻底摸透了谢不逾的好感度机制——他对她的认可每多一分，好感度才涨一点。这不是小女儿心动的曲线，这是强者对强者的一寸一寸的试探与接纳。

    阳光透过桂花枝叶洒在她脸上，暖洋洋的，把她紧绷了整整两天的筋骨一寸一寸晒软。她闭着眼睛，脑子里开始过筛子一样过秘境里发生的一切。玄清在丹炉里偷炼魂晶粉，赵敬之替掌门毁尸灭迹后又想私吞矿脉，谢不逾从头到尾都知道内情却从不多说一个字。这三个人各有各的棋盘，而她不过是棋盘上一枚忽然活过来的棋子。

    外头忽然传来一阵急促的脚步声，打破了桂花林的寂静。

    姜宁睁开眼睛，看见阮小满气喘吁吁地跑过来，圆脸上又是汗又是泪，跑到她跟前时差点被树根绊倒。

    “姜师姐！不好了！”阮小满弯着腰大口喘气，“何秀儿……何秀儿被执法堂带走了！郑长老说秘境里的事要彻查，所有外门弟子都要审一遍。何秀儿跟执法堂说……说你之前在丹房后殿偷看过掌门的丹炉！现在执法堂的人正往这边来！”

    姜宁慢慢站起来，拍了拍裙摆上的桂花屑。她的面色很平静，眼底却飞快地掠过一丝冷光。该来的还是来了。

    她将那截松枝插进腰间束带，转身望向山道尽头。执法堂的黑红旗帜已经出现在石阶的拐角处，正朝桂花林的方向快速移动。