姜宁低头看了一眼破云剑的剑刃，刃口上多了一道米粒大的缺口。赵敬之的细剑上覆盖着一层极薄的金系灵力，锋锐程度远超普通剑器，再硬碰几次，破云剑可能会断。

    赵敬之也没有急着发动第二次攻击。他右手握剑，左手负在身后，姿态依然从容，但他看姜宁的眼神已经和方才判若两人。方才只是审视，现在多了一层隐隐的亢奋，像是棋手终于遇到了值得全力以赴的对手。

    “破云剑。陈岩的私藏，他倒是舍得。”他轻声说，然后剑势骤变。

    细剑上的青色灵石猛然亮起，剑身覆上了一层高速震动的灵力锋刃。这是金系灵力的高阶运用，不是单纯的锋锐，而是震动切削，能将被斩中的物体从内部瓦解。他不再试探了，这一剑直刺姜宁心口，剑尖在空气中撕开一道刺耳的啸声，速度快到剑身拖出了一道残影。

    姜宁横剑格挡。双剑相撞的瞬间，一股剧烈的震动从破云剑传到她虎口，手臂的骨骼都在震颤。她咬牙催动黑雾灌入剑身，青金色的光芒和银色剑芒在剑刃上僵持不下，两种灵力在极小的空间内剧烈碰撞，发出像是砂轮磨铁般的尖锐声响。

    金属摩擦声中，赵敬之的脸离她只有三尺。他脸上的笑容依然温和，眼睛里却燃烧着一种近乎灼热的光。

    “你体内这东西果然有趣。掌门想要，我也想要。”他的声音压得只有她一个人能听见，“谢不逾护着你，但他不懂你。你体内的吞噬灵源能吞噬一切灵力，迟早有一天会反噬宿主。到那时候，你身边所有人都会被你吞噬殆尽。”

    姜宁没有理会他的话。她在借着力道的僵持感知他灵力的流动方向，黑雾沿着双剑相接的剑刃缓缓蔓延过去，在触碰到赵敬之细剑上青色灵石的瞬间，她感觉到了一道极其微弱的灵力回路——从他的剑柄延伸到手心，从手心延伸到全身的经脉。黑雾顺着这道回路传回来一个信息：赵敬之体内有不属于他自己的灵力。

    那是另一股更阴寒、更沉滞的力量，藏在他的丹田深处，被金系灵力层层包裹，隐藏得极好，但骗不过吞噬之力的感知。

    “你体内也有东西。”姜宁一字一顿地说，“你的丹田里有不属于你的灵力。掌门在你身上种了什么？”

    赵敬之的笑容终于碎了。那张温文尔雅的面具被戳破了一角，露出底下一闪而逝的狰狞。他猛地发力将她震开，剑势从精妙化为暴戾，剑风扫过之处，擂台的防护阵纹竟然开始出现裂纹，郑元修面色微变，挥手加固了擂台四周的禁制。细剑化作漫天银光，狂风骤雨般朝姜宁倾泻而下。他不再试探，不再掩饰，甚至不再顾及自己在观战席众人眼中的形象。

    姜宁接一剑退一步，每一步脚后跟都踩在擂台边缘的防护阵纹上。青石台面被她的脚跟磨出两道浅浅的白色痕迹。剑光在擂台上交错碰撞，金属震鸣声密集得像是暴雨砸在铁皮上。她的手臂渐渐发酸，虎口上的茧子也被震得发麻，但她每次格挡的角度都精准地抵消了赵敬之最强的力道——这是她在青云坪上和谢不逾对练了上千次的结果，谢不逾的剑比赵敬之更沉，每一剑都像一座山压下来，她已经习惯了那种重量。

    她在等。等赵敬之灵力运转中出现那个谢不逾说过的破绽。读剑术的副作用——使用超过一炷香之后，丹田灵力会出现短暂的滞涩，虽然只是不到半息的一瞬，但那就是她唯一的机会。

    第十五招时，她等到了。

    赵敬之的剑势忽然慢了微不足道的一瞬，他丹田灵力在切换招式的间隙出现了一个极短暂的断点。姜宁在这一瞬放弃了所有防御，破云剑直刺而出，第九式摧城带着青金色的剑芒刺向他的右肩。这一剑她练了上千次，每一次都在青云坪的晨雾中刺穿谢不逾留在松树上的剑痕。她不需要读剑术，她只需要这一剑。

    赵敬之的瞳孔骤然收缩。他没有料到她会在这个时机放弃防御。读剑术读不出不按常理出剑的人，也读不出敢于以伤换伤的人。他来不及变招格挡，只能硬生生侧身。破云剑擦过他的右肩，撕开一道深可见骨的口子。剑锋划过衣料和皮肉的感觉顺着剑柄传到她手心里，温热而真实。

    而他的细剑也在同一时刻刺穿了姜宁的左臂。鲜血从两道伤口中同时溅出，落在擂台的青石地面上，混在一起，分不清是谁的血。两道人影各自后退三步，在擂台两端站定。

    赵敬之捂着右肩，血从他的指缝间涌出来，把月白锦袍染红了一片。他的折扇掉在地上，扇面上那株空谷幽兰沾了血迹，花瓣变成了暗红色。他脸上终于没有了笑容，取而代之的是一种姜宁从未见过的表情。仇恨，得意，某种压抑了太久终于爆发的真实情绪，被一个他本以为可以轻松碾压的对手逼出来的本能。

    姜宁低头看了一眼左臂的剑伤。细剑刺穿了肌肉，但没有伤到骨头，剑锋避开了动脉，这种精准的控制让她的手臂还能活动。赵敬之的剑法确实可怕，在最后关头都能避开要害。她催动黑雾封住伤口止血，重新举起破云剑。剑身上的缺口已经扩大到了绿豆大小，剑身发出一声低沉的颤鸣，