“如何？”见众人都出来了, 正在院子里逗猫的金铃站了起来，笑问。

    清婉睨了她一眼，道：“你都听见了, 还用问我吗？”

    金铃点点头, 往她跟前走了两步，凑到她耳边悄声道：“你也别恼, 我自会一五一十地去禀报给老夫人知道，不叫你白受这份委屈。”

    清婉自然是觉得自己委屈的, 不仅委屈, 还觉得受到了侮辱, 她清清白白的一个女儿家，何曾被人这样当面问过终身大事？现在想起来，她都恨不得进去给黎氏的嘴撕烂, 真是越想越气。

    “清婉妹妹。”宝珠的声音在她背后响起，她转过身去，就见宝珠一张因羞愧而憋得通红的脸。“妹妹可千万别恼，我姐姐, 我姐姐她也就是一时的猪油蒙了心，都不晓得自己说了些什么，你可千万别往心里去, 也，也请不要，不要告诉……”大概是觉得自己要说的话也是强人所难，她踟蹰了半天, 也没说出口。

    见此，别人还未如何，只有金铃一笑，对宝珠说道：“姑娘这话可就说得不对了，现在这事儿，已经不是我们家二姑娘能做得了主的了。她是个闺阁小姐，哪里懂得那么许多，自然得有我们老夫人、夫人来教导了。”她说着深深地看了眼宝珠，道，“我劝姑娘一句，这事儿，你也只当不知道，方是正经。”

    宝珠不是第一天来唐家了，自然晓得金铃在这府中的地位，她这一开口，自己若是再说些什么，惹恼了这位是小，她身后的那位郑老夫人，才是真正叫人惧怕的存在。如此一想，宝珠也就罢了，默默地垂了首。清秋善解人意地拉了她的胳膊，以示安慰。

    “姑娘们都在这儿呢，”顾夫人身边的绣烟寻了来，笑道，“找你们好半天了。那边戏都快散了，各家千金小姐们都在问你们去哪儿了，还说哪有把客人丢下，主人自己躲起来的道理。”说着见众人脸色都不大好的样子，奇怪道，“这是怎么了，一个个都满脸的不高兴？”

    “什么也没有。”金铃笑道，“既然那边找你们了，也就快过去，省得叫人说闲话。”

    清婉心里老大不高兴，一点也不想往那边去，这时就听一直都没说话的琇莹开口道：“我听了半天的戏了，嫌闹腾得慌，正想在你们家园子里的僻静之处走一走，你们这都去了，谁来陪我？”她说着过来一把搂了清婉的胳膊，笑道，“我可不管，我也是客，主随客便，我可是不会放过你的。”

    清玉遂也笑道：“我们这许多人，就少二姐姐一个，也没人会说什么的。”

    琇莹向清玉灿然一笑：“我就喜欢你这爽快性子。”

    “那我们便走了。”清玉笑着，同众人一道走了。

    “那我们也走。”琇莹对清婉笑道。

    清婉看向金铃，点点头：“我去了。”金铃欠了欠身，目送她二人走远。

    越国公府是将门之家，尽管近十几年来，族中之人也渐渐走上了科举文试的路，但这府中花园的景致，却依旧保持着初建时的古朴模样，尤其是这深冬时节，园中景致多凋零，入目多是萧瑟凛冽之感，不是王琇莹见惯的自家花园模样，倒觉得新鲜。

    “你家这园子，看着才真叫人觉得是冬天了。”她随手捡了根太湖石上的干枯树枝，笑道。

    清婉也笑了，说：“你这是在夸呢，还是在损呢？”

    “自然是夸了。”琇莹拉着她站住，掏出帕子在一处略微平整的石头上扫了一扫，又拿帕子铺了，然后坐了下来，看着清婉笑道，“你也坐啊。”

    “你到是自来熟得很，把这儿当你自己家了。”清婉笑着，也坐了下来。

    琇莹拿树枝挑着石头边的几簇枯黄草结，哼道：“这要是我家，就你大嫂方才那番话，就该被掌嘴，再关进柴房饿上两天了。”

    这话若是清婵，或是清玉，甚至是清嬿说出来，清婉都不觉得有什么，至于清秋，她是断然不会说出这样的话来的。但这话由琇莹说了出来，清婉多多少少的，都觉得有些膈应，但依旧笑道：“怪不得人都说家丑不可外扬，如今给你晓得了今日这样的事情，你自己说，我该拿你怎么办？”不等琇莹回答，她自己就又说道，“这要依着我的想法呢，就该给你偷偷打晕，然后藏到一处叫天天不应，叫地地不灵的地方去。”

    琇莹拍掌大笑，说道：“那敢情好了，我可就一直盼着能去往一个没人的地方呢。”

    清婉趁机泼冷水道：“你是想和秦王殿下一起去。”

    “嘿？”琇莹抬手就往清婉胳膊上招呼了一下，嗔道，“好端端的，提他做什么？”

    清婉只一笑。

    琇莹当然清楚，她为何要提起李瑾，不过就是摆明了告诉自己，你既撞见了她的丑事——尽管这事也怨不得她，但你要记得，你也是有把柄在她手上的。这饭可以乱吃，但话却不可以乱说，更何况，哪件事传了出去更为严重，她们彼此都心知肚明。所以有那么一瞬间，琇莹有些厌恶起清婉来，她讨厌这个女孩子是聪明的，尤其是她