贺渡心知明枪易躲，暗箭难防，现下厅堂人多狭窄，再来一发，他只怕真要命丧于此。

    好汉不吃眼前亏，他当即低下头，单膝跪在轮椅前，复刻了昨日那个臣服的姿势，道：“我不想和殿下为敌。你可以想想，若非我有意不追究，这长宁侯府的漏网之鱼能在京中苟活至今？”

    肖凛警惕地道：“你？”

    贺渡道：“一个厨娘的儿子，本也无辜，放走了也不会有人在意。宇文府死的人够多了，不差他一个。”

    肖凛垂眼看着他，那双刻意用笑意遮掩锋芒的眼眸里当真看不出半点破绽。默然良久，肖凛才缓缓松开了手指，轮椅上的小巧机关“咔哒”一声复位。

    贺渡呼了一口气，侧头吩咐道：“兰笙，把东西拿来。”

    郑临江把一坨占满了锅底灰的纸张塞给了肖凛。纸页不知道被揉搓过多少回，满是褶皱，字迹被灰尘污迹盖住，一时难辨内容。

    肖凛道：“这是什么？”

    贺渡道：“这小孩一直守着这些东西，死活不肯离开长安，殿下拿回去好好看看吧。”

    “走。”

    他起身挥袖，厅里一众红衣人跟着他迅速离去，很快便消失在冬日昏沉的天光之中。

    姜敏望着他们离去的方向，咬牙道：“这姓贺的太狡猾了。我来来回回走了庄子这么多趟，居然一点没察觉被他的人跟踪，是我大意了。”

    肖凛道：“连秦王都常吃他的亏，你斗得过就怪了。”

    他上前把瑟瑟发抖的王小寻扶起来，抽出他嘴里的布条，放柔了语气道：“没事了啊，他们欺负你了没？”

    王小寻惊惧地瞪着眼，紧紧闭着嘴一句话也不肯说。肖凛叹了口气，道：“先带他去休息吧。”

    姜敏把王小寻抱上了床，又熬了一碗定神的甜汤给他喝下。不多时，王小寻就蜷缩在被窝里睡了过去。

    姜敏跟着肖凛出了屋，道：“殿下，你说那姓贺的到底想干什么，他是不是在威胁咱们？”

    肖凛道：“我倒觉得，他无意将我逼到绝处。”

    姜敏警惕道：“可这人太阴险了，谁知道是不是故意引诱殿下去查案，他好趁机挑错。”

    肖凛无奈道：“他真要挑错，今日这般动静还不够他挑的？他要发作，何必留下小寻和那些书信……对了，书信。”

    他把那一叠沾了锅灰的纸张掏出来，小心摊平，递了几页给姜敏，道：“帮我一块看看，写的是什么。”

    姜敏看了几眼，道：“好像是家书啊。”

    这些信大多出自宇文珩笔下，写给他夫人，大多是夫妻间闲话家常互报平安，偶尔插入几句军务琐碎。

    其中一封写道：

    【近来数次突围战中，烈罗兵卒所用火炮威力陡增，较往年凶猛数倍，与我大楚军中所造火器相差无几。疑有人暗中将大楚军火运予烈罗，或有战场遗迹为证。此事当密查，切勿外扬，恐祸及家中】

    肖凛出身军旅，对军械流通非常熟悉，这寥寥数语当即就击中了他的神经。

    大楚各州所用火器，皆由兵部军械总署统一设计、打样，再发往各地军械分署量产，由州府分拨至编制军队使用。其间层层封控，不容分毫有失。尤其造价高昂的火器，管控及其严苛，每一件出库皆有编号登记在册，且从官署直出，民间无法接触。如果烈罗能大批持有，不外乎两种可能：一是战场捡拾仿制，二是有人暗中走私。

    贺渡将此信原封不动送还给他，意图昭然若揭。他是在提醒他，长宁侯案或与此有关。

    还没来得及细想，突然，山庄外传来马蹄奔腾之声。一队人马如利箭般破雾而出，直驰温泉山庄。

    第10章 祭礼

    ◎这世上还有甘愿做傀儡的人。◎

    “吁——”

    一队四人，在温泉山庄前勒马停下，肖凛当即迎了出去。

    为首一人赤衣银甲，目如虎睛，正是血骑营大将之一的周琦。其身后三人皆头戴铁盔，左臂戴有鹰纹臂章，正是血骑营的标志。

    “世子殿下！”周琦翻身下马，半跪抱拳行礼，“末将等来迟了！”

    “快起来。”肖凛上前扶他，“这么冷的天千里迢迢赶过来，一路辛苦了。”

    “这点儿路算什么。”周琦围着肖凛上下打量，从头看到脚，“殿下，你瘦了，太后那边是不是为难你了？”

    “老样子，拘着人罢了。”肖凛看向他身后的三人。

    王骁、岳怀民已经摘下头盔，抱拳行礼。而另一人却独自站在战马边儿上，头盔也不摘，话也不说。

    肖凛一指：“那谁？到了还裹这么严实。”

    周琦讪讪道：“呃……蒋，蒋叙。路上受了点风寒，不宜面见殿下。”

    肖凛道：“头盔摘了。”

    “殿下，”周琦疯狂往身后挤眼色，“要不咱先进去