白崇礼听出了他的提醒之意，道：“苟利社稷，虽千万人吾往矣。贺大人，多谢了。”

    说罢，他匆匆离去。

    贺渡立在丹墀之上，目光随之远送。朝阳照着殿角金瓦，风声低沉，他的心绪愈加不安。

    近月来，接二连三的异象在他脑海里盘旋不去。

    太后抱病、杨晖被弹劾、白崇礼险遭排挤、工部尚书之争忽起波澜……再到郑临江那场莫名其妙的疟疾。

    他总觉得这些看似毫无关联的事情里，却有一根无形的线在牵扯着。只要找到这根线，就能把这些事串起来，真相也将浮出水面。

    第64章 荷香

    ◎携扇倚朱阑，凉风入怀抱。小立池塘上，忽闻荷香到。◎

    夏日午后，贺渡从宫中回家。天气渐热，院中几株青竹被晒得发蔫，叶影绵软地摇曳着。

    肖凛不在房中，贺渡寻了一圈，方在锦鲤池畔找到他。

    塘中荷花正开，菱叶浮波，香气袅袅。塘边设有一座低矮小筑，四面洞开，以轻纱为帷，略作遮挡。内铺躺椅与枕簟，置有矮几，可躺下小憩。此处原是夏日纳凉赏荷的去处，前些日子贺渡才命人打扫出来，只是还没来得及来此歇息一回，朝中之事便接踵而至。

    肖凛躺在椅上，素白罗衫敞开，青丝半绾，交错的黑白泼洒枕簟上。身前放置一口盛满冰的大缸，风穿入户，纱幔飞舞，凉气舒爽。

    他并没睡着，只闭目养神，手中折扇有一下没一下地在胸前轻摇。

    满园荷香里，他突然闻到一股不属于这个时节的杜若气味。肖凛睁眼，果见贺渡无声无息倚在柱旁，看着他笑。

    “哟，还知道回来。”他慢悠悠地道。

    贺渡道：“携扇倚朱阑，凉风入怀抱。小立池塘上，忽闻荷香到。原是这样闲适美妙的情境。”

    肖凛却拆台道：“少拽酸文，听不懂。”

    下人迎上前替贺渡解靴，又要去搬躺椅，被贺渡抬手拦下。他径直走到肖凛身边，顺势坐进他的躺椅里，道：“借我点地方。”

    肖凛被挤得不得不往旁挪，骤然狭小的空间里，他只好撑着扶手，没好气道：“有病，那么大空，非要和我挤。”

    贺渡窝进去，头靠在他肩上，道：“外头吵得天翻地覆，也就殿下这儿还能静几刻。”

    肖凛也有感觉，最近朝中的眼睛已经不总在自己身上盯着，总算清净了些。他展开折扇，扇着风道：“又怎么了？”

    贺渡道：“白相上奏，要提新科状元秦淮章为工部尚书，吏部咬死不同意，朝中世家尚未开口，观望的人很多。太后，偏偏又在这个时候不露面。”

    肖凛哼笑道：“鱼与熊掌不可兼得，既想揽权，又怕得罪人，哪有这等两全之法。”

    贺渡道：“得罪人的事，不是让陛下和白相去做了么。”

    肖凛的肩膀被他压得疼，抽出手来揽住了他的脖子，道：“从科举开科起，白相的立场就已经很明了，位子就那么多，有人进就得有人退，中枢以外已经换过一批人。六部换血，也是迟早的事。”

    贺渡枕着他的手臂，道：“话虽如此，但要走这一步，阻力还是不小。”

    “不错。”肖凛附和，“细想想，你说有没有一种可能，杨晖被弹劾，目的从头至尾都不是为搞他本人，而是借势把白相踢出春闱，只是被你和陛下搅和了？”

    贺渡半阖上眼，道：“如果是这样，白相提携庶民的事一出，我倒能理解蔡无忧的心思了。”

    肖凛接道：“司礼监，到底是世家的司礼监，还是太后的司礼监呢？”

    他这话说到了点子上。

    司礼监虽是太后为安抚世家所提拔，然数年来他们与六部蝇营狗苟，连同门下省审折都与他们商量着来，早已成一荣俱荣一损俱损的利益团体，一方揽财，一方揽权。

    若白崇礼真将寒门推入六部，逐渐侵蚀掉世家权力，那皇权必然会前所未有的集中，司礼监与重明司相互制约的平衡会被打破，职能将必然发生重叠。

    届时，两者要么取其一而留，要么就会为分权而在明面上打得头破血流。蔡无忧不敢赌是否干得过重明司，即使干得过，再重新笼络构建与新六部的关系，不仅费时，而且风险极大。

    在皇权和世家之权中，蔡无忧似乎已经有了选择。

    贺渡抬眼看他，唇角微弯，道：“殿下比以前更敏锐了。”

    肖凛道：“当局者迷，旁观者清。长安这边权力更迭，倒让我落得轻松。人一闲下来，脑子就爱多想。”

    肖凛是轻松，贺渡却可见未来数月，科举新贵崭露头角，重明司将很难再压住立场，必会被推上风口浪尖，他必会面临无数堆叠如山的麻烦。

    白崇礼和守旧派正式撕破了脸，五寺九监在等待推翻大厦等机会，他们已经没有退后的余地了。

    他往日游刃于权贵之间，