“是啊，凭什么！凭什么！”

    群声喧沸，如潮水般滚来。

    ——可是，但凡活得下去，谁又肯背井离乡？

    长安，是长安人的长安，还是大楚人的长安？

    天下，是一个人的天下，还是天下人的天下？

    说不清。

    贺渡眼底映着乱象与尘烟，道：“为官者政绩如何，自有督察评判。若人人都行法不责众这一套，还要都察院何用？刑法何用？”

    “有人一手遮天，都察院无用，刑法无用！”

    不知是谁尖声叫出，人群的情绪再度被这高昂的叫喊煽动，声浪暴涨，席卷着推向宫门。禁军抵挡不及，被生生撞倒数人，卷进了不知是谁的腿脚之下，一阵踩踏，一阵惨叫。

    “挡住！挡住！”杨晖脸色大变，怒吼。

    贺渡望向翻腾的人群，眼神冷如霜雪。他缓缓抽出腰间弯月刃，刀身映出黎明微白的光。

    “我再说一遍，”他声音极沉，透着彻骨寒冷，“强闯宫门者，杀无赦！”

    人群有一瞬的静止，旋即被花萼楼掌柜的尖叫打破。

    “杀就杀，杀了我还有千千万万个我！有本事你就全杀——！”

    掌柜忽觉腹间一凉，剩下的话卡在了喉咙里。他低下头，看到一抹银光从自己腹中抽出，带出一线鲜红。

    那是贺渡的刀。

    他瞪大了眼睛，看着微微弯曲的刀刃往下滴着鲜红的血，连惊叫都没能叫出口，向后倒了下去。

    四周瞬间寂静，紧接着爆发出声嘶力竭的惨叫。

    “杀人了——重明司杀人了！”

    “贺大人！”杨晖被这一幕吓得差点心脏骤停，一个箭步冲上来，横身将贺渡与暴民隔开，“你在干什么？！”

    贺渡道：“让开。”

    他推开杨晖，冷冷看着瑟缩成团的百姓，道：“还不走，你们的下场也一样。”

    人群中有人嘶声怒喊：“你居然当街杀人！法理何在？法理何在啊！”

    “重明司代行皇权，可先斩后奏。”

    贺渡抬起刀锋，对准众人，吐出五个字——

    “我即是法理。”

    刀尖的血滴到掌柜咽气的尸体上，那抹鲜红在晨光中无比刺眼。众人终于从狂热中冷静下来，反应过来，他动真格的了。

    强权之下，撒泼打滚没有用，百姓的性命在这重明司恶鬼的眼里屁都不是。

    恐惧如瘟疫一般在人群里蔓延。有人开始惊叫着后退，有人被绊倒，哗啦一声，原本拥挤的人群顷刻崩散。

    贺渡站在原地良久，直到人群散尽，才放下了手中的刀。

    地上不止花萼楼掌柜的尸身，还有几名被踩踏的禁军。杨晖扑上前，探了探鼻息，猛地抽回手：“怎么会这样……怎么会这样……”

    贺渡取出一方白绢，擦去刀上血迹，收刀入鞘，道：“叫人来收尸吧。”

    杨晖抬起头，吼道：“贺大人，你这样动手，该如何收场啊！”

    贺渡道：“人是自私又胆小的动物。疟疾虽闹得厉害，终究只在朱雀大街一隅。棚户区与他坊往来不多，波及有限。况且禁军也有死伤，你不算失理。放心，风浪起不大。”

    杨晖眉头紧皱，道：“你直接动刀子，有没有想过外头又会传出多少难听的话！”

    贺渡淡淡道：“嘴上叫着法理，实则罔顾法理，你禁军的命就不是命？如果人人都凭自身立场，堂而皇之闹事，那官府也不必开了。手是我动的，跟你没关系，左右我重明司名声不好，再多些骂名也无妨。”

    杨晖神色几变，他虽不赞同贺渡以暴制乱，但当下，却没有更好的手段终结乱象。而且能做得如此干净利落，也只有重明司。他终究长叹一声，没再说话。

    贺渡翻身上马，拨缰回望，道：“天亮了。你带人回朱雀大街，没做完的事继续做。我去宫里一趟，这么大的事，总得禀明太后与陛下。”

    说罢，他扬鞭跃起，身影渐渐消失在了升起的晨光里。

    第67章 殿谈

    ◎肖凛：进宫一次，恶心一次。◎

    因元昭帝和太后身体皆抱恙，已经罢朝多日。贺渡先往重明司记了个档，再入乾元殿求见。

    却不想陛下不在，他又往长乐宫去。躺床上十来天的太后已经起身，头戴福禄抹额，抱着她养的黑猫，陈芸姑姑在一旁替她抚鬓。元昭帝歪在榻上，母子俩正在叙话。

    太后卧病的初衷，本是推元昭帝出面，以顺应白崇礼关于进士授官的请奏。然而元昭帝以“朝廷大事须与母后共议”为由，迟迟不下令。此刻殿内看似母慈子孝，和颜细语，实则各怀心思，表面一层不堪一击的和气。

    贺渡入内行礼。太后略抬手：“起来吧。外头的事，处理干净了么？”

    宫门外骚乱，她和元昭帝没理由不知晓