过年难得清闲, 虞鹤想着约严世藩一起去看看那时兴的冰灯会，还可以再顺路逛逛夜市。

    没想到去了府上，一问那守门的小厮才知道, 这严大人已经被李家父子请去府上赴宴了, 估计得一两个时辰以后才能回来。

    ——又是李时珍！

    虞鹤心里一沉, 只平静地应了一声, 扭头回了自己的府上。

    他看着一路的采买年货的行人，只觉得心里不太对劲。

    按照正常的情况，这严世藩也不算自己什么人, 他去哪，和谁吃饭，那都与自己毫无关系——自己心里如此不痛快是为什么？

    可今天……是元旦啊。

    宫里连朝觐献礼的规矩都省了，就是让各自团聚和满。

    他与东楼相识已久，两人在京城中都孤零零的, 原以为……真的可以如同家人一般。

    等快到了虞府，只听车夫的一声惊呼, 虞鹤才从乱七八糟的心绪里回过神来。

    “这是严公子？”

    虞鹤愣了下, 直接掀开了垂帘，冒着风雪往前看去。

    那披着白羽绉面鹤氅的公子正回过头来，眉目如松烟墨般深厚温润，神情恬静而又温和。

    严世藩如今年岁渐长, 个子越发高挑挺拔, 竟不知不觉间高了他一个头。

    他显然在虞府前站了好一会儿, 耳朵尖都冻红了。

    还没等车停稳, 虞鹤就直接翻身下去，皱眉道：“怎么不进去？”

    “在等你啊。”严世藩淡笑道：“你怕是刚从严府回来，对么？”

    这都被你猜出来了。

    虞鹤心里憋着气，只拉着他往避风处走，只闷闷道：“不是去李大人府上喝酒去了么。”

    “盛情难却，肯定要过去坐坐。”严世藩任由他拉着自己，两人一同往正厅走去：“四气新元旦，万寿初今朝。这样的好日子，怎么舍得跟别人过。”

    他这句话说得轻描淡写，又格外的自然，以至于两个人都不由得脚步一滞，眼眸相对。

    虞鹤真把这句话全听进了心里，此刻看向他的时候神情复杂，又不知道该说些什么。

    严世藩知道他的无措，只浅笑着继续往前走，不紧不慢道：“我跟你的管家说了，晚膳只用煮些饺子。”

    “你等等。”虞鹤叹了口气，揉了揉眉头道：“东楼，是我想多了，还是真是如此？”

    “什么？”

    他这一句反问，又把虞鹤的种种心绪给按了回去。

    此刻屋外风雪呼啸，连寒鸦的声音都听不见。

    虞鹤自然是愿意和往年一样，岁岁月月都和他窝在一起闲谈欢笑，可有的事情不能长期这么装着傻，总有挑破的一天。

    已经是嘉靖十二年了。

    东楼也已经满二十了。

    按照寻常的人家，十几岁娶亲纳二房的都大有人在，这些年里虞鹤作为严世藩的近友，也不是没被旁的大臣旁侧敲击的问过，这小子什么时候娶亲，可有中意的人家。

    他是少年得志的状元郎，是寻仙考上来的奇才，如今连进内阁都只是资历的事情，几乎几年里就走完了其他人几十年都走不完的官路。

    想要和他求取姻缘的女子，恐怕也大有人在。

    “朝彻，你想问什么？”严世藩凝视着他，语气依旧沉稳平静。

    “你，”虞鹤抬眸道：“还不考虑娶个良家子，以后老婆孩子热炕头？”

    他转过身去，噗嗤一笑的自嘲道：“总不可能年年岁岁，都和我过元旦。”

    却只有一片令人难熬的寂静。

    虞鹤不敢再回身去看他的神情，只觉得自己的心情在一寸寸的沉下去。

    自己这些年里，也一直在想，这越来越细微又复杂的情感，到底是什么呢。

    他与严世藩相识如此久，几年里共同经历的，也不少了。

    从最开始一起教小皇子们认字读书，到每日听他给自己补习四书五经，交换种种藏书来看。

    后来官途渐升，两人都有了越来越高的位置，监国之时若不是他力挽狂澜，自己还不知道会有多少的麻烦。

    一年年里静水流深，没有太多激烈的情感，却也在无声之中开始习惯和依赖。

    等他真的察觉到这些东西的时候，已经无法抽身了。

    更何况，还有那次，他几乎想拿命去救他。

    那个时候，两人还只是普通的朋友。

    虞鹤自己从前只是个下人的时候，几度病痛的快要死去，全是靠天命硬生生熬过来的，格外见不得别人有同样的苦。

    严世藩恶疾发作，他便跟皇上求了珍药，深夜带太医去救他一命。

    虽然那时候只是纯粹的想要救一个人，可真的当严世藩活过来，而且越来越康健的时候，心里还是会多几分异样的珍惜。