须田家乃下高井郡之豪族，实力不容小觑，宗家盘踞须坂乡，领有石高八千馀石；分家据守大岩乡，亦有三千石之众。

    虽同出一源，然宗家主须田刑部早已心向武田，决意归附；而分家主须田满国却坚决反对，两家嫌隙暗生，却尚未彻底决裂。

    高梨赖治以雷霆手段族灭投靠武田的岛津氏，此事如惊雷炸响，瞬间悬在了须田家的头顶，成了关乎一族生死的头等大事。

    须坂乡，须田城内。

    须田满亲奉叔父满国之命，前来拜谒宗家。

    “刑部大人，丰野乡岛津一族因归顺武田殿，被高梨家尽数诛灭的消息，您想必已听闻了吧？”

    须田刑部面色阴沉，重重冷哼：“那又如何？莫非满国想步岛津家的后尘？”

    满亲躬身摇头，语气恳切：“大人误会了，叔父绝无反意，只是忧心宗家行差踏错，引火烧身。”

    “哼！”刑部冷笑一声，眼中满是不耐，“宗家决断，岂容分家置喙？不必多言，你退下吧。”

    “还望大人三思……”满亲无奈，只得深深一礼，告退离去。

    他刚行至院门转角，忽见宗家少主须田信正，引着一位独眼跛足、气度沉凝的武士迎面而来。

    满亲连忙避让行礼，目光微凝，目送那奇人踏入广间，随即快步离去。

    广间之内，独眼武士跪坐行礼，声音沙哑沉稳：“在下山本勘助，拜见须田刑部大人。”

    须田刑部神色稍缓，挤出几分笑意，语气却难掩焦虑：“山本大人远道而来，不必多礼。

    那高梨赖治凶残至极，岛津泰忠不过归顺武田，便遭灭族，下一个，恐怕就要轮到我须田家了！”

    山本勘助洞悉其惧，从容安抚道：“大人无需忧惧，真田幸隆大人已亲往井上家游说，料想不久便可说服井上氏归附。

    届时，真田、寺尾、井上，再联结大人的领地，防线连成一片，高梨家便不足为惧了。”

    听闻此言，须田刑部高悬的心，终于稳稳落回了腹中。

    此刻，须坂乡南部的绵内，真田幸隆正与井上分家家主井上左卫门尉对坐。

    真田幸隆直言利害，步步紧逼：“井上大人，如今井上家北面的须田、南面的寺尾，皆已归顺武田麾下。

    主公早已许诺，待我大军平定北信浓，必保全二家领地，分毫不动。

    大人坐拥绵内，此刻还在尤豫什么？”

    左卫门尉眉头紧锁，满脸纠结，长叹一声：“真田大人，高梨赖治的手段酷烈，灭岛津一族之事震动全郡。

    在下若降武田，恐遭宗家和高梨家疯狂报复，实在是心有不安啊！”

    真田幸隆闻言放声大笑，语气中带着绝对的自信：“大人多虑了！区区高梨家，怎配与我甲斐相提并论？

    若高梨军来犯，我武田大军可从小县长驱直入，联合寺尾、须田两部三面驰援。

    高梨赖治麾下不过千馀之众，在我军铁蹄面前，不过是土鸡瓦狗！”

    左卫门尉脸色稍缓，心结松动，却仍有顾虑：“可高梨赖治此前在安昙野野宫……”

    话未说完，真田幸隆已然洞悉其心思，语气陡然转厉：“胜败乃兵家常事！

    武田坐拥五十万石，国力雄厚，即便输上十次，亦可卷土重来。

    敢问大人，高梨家有这个底蕴吗？一旦战败，便是万劫不复！”

    这番话直击要害，左卫门尉心神巨震，武田家庞然大物般的体量，让他彻底无法抗拒。

    真田幸隆见火候已足，微微躬身，抛出最后一击：“井上大人，如今川中岛诸豪族，粟田、夜交、春日等氏，皆已与我武田暗通款曲。

    大人确定，要做那最后一个不识时务者吗？”

    “最后一个”四字如重锤砸下，左卫门尉唯恐落后于人，当即语气急切：“真田大人！在下愿附武田骥尾，誓死效忠！”

    真田幸隆闻言大笑，当即命左卫门尉立下效忠文书，随后便返回松尾城。

    与此同时，山本勘助亦从须田城归来，二人在城中顺利汇合。

    刚一见面，两人便迅速交换了战果。

    得知井上家也已归附，山本勘助抚掌大笑：“如今真田、寺尾、井上、须田连成一线，北信浓腹地已在掌控。

    只要再破村上氏，整个北信浓便是主公囊中之物了！”

    他顿了顿，沉声道：“户石城乃是要害，还请真田大人多费心。

    在下即刻返回甲斐，向主公复命请援。”

    真田幸隆自信颔首，语气笃定：“山本大人尽管放心。

    我海野三家在小县郡经营多年，根基深厚，即便矢泽已死，拿下户石城，亦不在话下。”

    山本勘助重重一点头，不再多言