赖治阵斩寺尾等三家伏兵后，麾下士卒尚未休整，便即刻整队，马不停蹄直奔粟田家领地。

    粟田家世代出身善光寺别当，早年本是高梨家麾下附庸豪族。

    等到高梨氏势衰，粟田家便趁机自立门户。

    只是高梨家败走之时，将善光寺内最能敛财的几尊宝像尽数掠走；即便如此，粟田家仍凭着寺社根基与地利，稳据一方，成为北信浓不容小觑的地方势力。

    如今粟田氏一分为二，主家大别当主粟田永寿，坐镇善光寺本寺；旁支小别当主粟田鹤寿，驻守寺外西侧山上的绪山城，彼此互为犄角。

    赖治此行，先去拜会善光寺内的粟田永寿。

    因两家祖上素有旧交，粟田永寿听闻赖治亲自来访，不敢怠慢，当即命亲信出寺远迎，将一行人引入寺中。

    善光寺大殿之内，香烟袅袅，光影肃穆。

    粟田永寿身着素雅狩衣，面色平和，缓步上前拱手行礼：“闻足下远来，一路辛劳。

    昔日政盛公在时，你我两家唇齿相依，多有往来；今日足下拨冗驾临寒寺，贫僧不胜欣喜。”

    赖治戎装未解，眉宇间带着杀伐锐气，却也礼数周全，微微躬身还礼：“粟田别当客气了，赖治途经此地，感念旧情，特来拜谒。

    听闻别当镇守善光，保境安民，境内清宁，实在令人敬佩。”

    粟田永寿抚须一笑，抬手引向坐席：“赖治大人客气了，快请上座，容我略尽地主之谊。”

    他不给赖治继续说话的机会，就安排设宴，给赖治接风洗尘。

    宴席上也只是说着其他的事情。

    赖治也看出来了，粟田永寿这是不想站队。

    这时候，一名僧侣走进席内，在粟田永寿耳边说了几句，粟田永寿听闻那骇人战绩，握着酒杯的手都微微一颤，脸上的从容瞬间化为敬畏与徨恐。

    他连忙起身，对着赖治深深一揖，语气谦卑至极，再无半分地主之谊的矜持：“哎呀！失敬！失敬！原来赖治大人竟是如此鬼神般的猛将！十八人破六十众，这、这简直是战神再临啊！”

    “老夫不过是水内郡一介乡下土豪，领地不过弹丸，兵力微薄，只求在这北信浓的乱世中苟全性命、守护乡里罢了。”

    他抬起头，眼神中带着一丝恳求，小心翼翼地说道：“您的心意，老夫感激涕零，只是粟田家势单力薄，人微言轻，实在不敢卷入这信浓群雄逐鹿的旋涡之中，唯恐稍有不慎，便会招致灭族之祸，连累领民。”

    “但！赖治大人的勇武与恩情，老夫没齿难忘！今日大人驾临寒舍，便是粟田家的贵客。

    但凡大人在北信浓境内有任何差遣，只要不伤我粟田根本，老夫无不从命！只求大人高抬贵手，容我这小小豪族在这乱世中偏安一隅，请！”

    他举起酒杯一饮而尽。

    赖治端坐不动，并未立刻举杯：“别当以为，闭门谢客、两不相帮，就能在这川中岛乱局里置身事外？”

    “你周遭的动静，想必早已看在眼里，那些昔日的邻里、同僚，如今纷纷改换门庭。

    这并非他们趋炎附势，而是刀锋已经架在了脖子上，不得不从。”

    “你守着善光寺这一亩三分地，看似安稳，实则已是孤岛。

    旁人都在找靠山、找活路，唯有你还想独善其身。

    可这乱世里，没有靠山，便是别人的猎物。”

    “旁人或许还能观望片刻，但你不行，你地处要冲，一旦四方围定，就算你想投降，怕是也没了谈判的资格。”

    “我刚从刀山血海里过来，并非要逼你粟田家去做那出头鸟。

    只是念及旧情，提醒别当一句：此时伸手拉你一把，你尚有选择；若是等到四面楚歌之时，再想寻路，可就晚了。”

    “这…”粟田永寿显然在尤豫，短时间内不知如何决择。

    赖治顺势拿出了长尾景虎的国书：“别当顾虑的，无非是势单力薄，怕所托非善，终究难敌强邻。”

    “我想这封信，能解你这份顾虑。

    高梨奔走连络，从不是凭一己之力硬抗，身后自有能与武田分庭抗礼的声势相托。”

    “你若肯与高梨同心，便不是孤身卷入乱局。”

    “是继续困守孤岛、任人窥伺，还是借势自保、守住百年家业，别当此刻该做决断了。”

    粟田永寿接过国书仔细一看，这内容确实如赖治所言，越后长尾家支持高梨家在北信浓与武田家对抗。

    他之前所担忧的正是北信浓各自为战，即便高梨家最近动作频繁，立下赫赫战功。

    但是对比至少五十万石的武田家，只有五万石的高梨家就显得微不足道。

    只是武田家还没有消灭村上家，进入川中岛，粟田还在尤豫观望。