情报送到踯躅崎馆的时候，是六月中旬的一个下午。

    甲斐的日头已经很毒了，城下町的街道被晒得发白，踯躅崎馆的屋顶上蝉鸣一片。

    春原总左卫门是从户石城一路赶过来的，脸上全是尘土，嘴唇干裂起皮。

    他在城门口下了马，报了真田家的名号。

    守门的武士进去通报之后，三枝宗四郎守友从里面走了出来。

    守友是武田晴信的近侍，才十五岁，做事情一丝不苟。

    他看了一眼满身尘土的春原总左卫门，点了点头，转身引着他往里走。

    两个人穿过几道回廊，武田晴信的书房在踯躅崎馆东侧，门口种着两棵松树，廊下的风铃偶尔响一声。

    “禀报！主公，真田大人派人送信来了。”

    守友在门口跪下来，报了一声。

    里面传出一句进来，守友拉开障子门，示意春原总左卫门进去。

    武田晴信正坐在案后翻看各地送来的文书，面前摊着几本帐册和军报。

    他穿着一身浅灰色的直垂，头发梳得整整齐齐，脸上看不出什么表情。

    春原总左卫门走到书房中央坐下，双手扶地，行礼道：“在下奉主公真田幸隆大人之命，向大殿下送一封紧急军情！”

    他说着就把信从怀里取出来，双手举过头顶。

    守友上前一步，从总左卫门手里接过信，小碎步走到武田晴信的桌案前，单膝跪下，双手将信递了上去。

    武田晴信接过信，拆开，从头到尾看了一遍。

    信上写着真田幸隆按照吩咐在葛尾城散布流言之后，高梨赖治没有急着去解释，也没有派人去村上家赌咒发誓，而是反过来放出了三条流言。

    一条是他和长尾景虎商议援兵的细节，细到连赖亲被押进广间时手腕上勒着绳印都有人说得清清楚楚。

    一条是武田家惯于策反内应的名声。

    还有一条是小笠原长时可能坐山观虎斗。

    三条流言在葛尾城下町传开之后，村上义清下了杀无赦的命令，所有流言都被压了下去，但村上家内部的猜忌并没有消除，只是暂时被压住了。

    之前散步的流言在新的流言面前失去了效果。

    武田晴信把信看完，搁在案上，手指在信纸上轻轻敲了两下，然后抬起头来，面色如常。

    “我知道了，下去吧。”

    春原总左卫门双手扶地行了一礼，起身退出了书房。

    守友也退了出去，轻轻拉上了障子门。

    书房里安静下来，武田晴信坐在案后，目光落在那封信上。

    “高梨赖治。”他把信拿起来，又看了一遍，然后搁在案角，手指摸着下巴上的胡须。

    “我用流言离间三家，你就用流言搅浑整潭水，我放模棱两可，你就往细里添柴。

    我不怕你解释，不怕你辩解，没想到你也能不动如山。

    高梨赖治，你我算是棋逢对手，这下倒是有意思了。”

    武田晴信把信搁在案角，手指在胡须上停了一会儿。

    窗外蝉鸣一阵接一阵地传进来，廊下的风铃偶尔响一声，又安静下去。

    他没有起身，也没有传任何人来议事。

    他把案上摊着的几本帐册和军报重新摞好，推到一侧，然后铺开一张空白的纸，拿起毛笔蘸了墨，写了一封给真田幸隆的信。

    他没有写流言的事，没有写高梨赖治的事，也没有写下一步的谋略，信上只写了一件事：继续盯紧村上家内部的动静，保持对大须贺和其他几家的接触，其馀一切按兵不动。

    他把信封好，随即让人送出去。

    流言这件事，他已经不打算再议了，高梨赖治没有按他预料的路子走。

    他本来算好了两条路，一条是高梨赖治急着去解释，越解释越象心虚；另一条是高梨赖治装作没听到，但装作没听到也有破绽，村上家那些重臣会替他把疑心种下去。

    结果高梨赖治走了第三条路，反过来把水搅成了泥汤。

    现在村上义清把所有流言都压了下去，表面上是安静了，底下那些猜忌还在，但猜忌的对象已经不再只是高梨家一家了。

    流言这种武器，先手有优势，后手再跟就没有力量了，高梨赖治拿住了后手，把先手的优势抵消了，再在流言上纠缠下去，只会适得其反。

    既然谋略上已经打成了平手，再坐在书房里琢磨离间和反离间已经没有意义了。

    机会失去了就是失去了。剩下的只能去战场上见分晓。

    他靠在凭几上，端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，他低头看了一眼碗底，把茶碗搁在案上。

    蝉鸣还在响，窗外的阳光已经偏西了一大截。

    ……