五月十二，辰时，盛京城，学贡院。

    沉寂数日的学贡院，终于在这一天重新恢复了往日的喧嚣与生机。

    今天是内元科考试重新开考的日子。

    殿前广场上，黑压压地聚集了来自各地的学徒考生。他们按照指引列队站好，等待着祭酒大人的训话。

    许多人脸上除了对考试的期待，还带着几分难以掩饰的好奇与探究——所有人都想知道，对于几天前那场震惊全城的恶性事件，学贡院的官方，究竟会给出怎样的说法。

    距离那场“聚炎沸鼎”考试上的惊变，已经过去了整整四天。

    学贡院内部的修复工作基本完成。那处被彻底炸成废墟的考场已经清理平整，暂时用木板围起，另一处因激烈打斗而残破不堪的考场也已修缮完毕。就连考场外那列被震碎的石砖地，也重新铺砌整齐。

    当然，最令人浮想联翩的，还是那段被轰出一个巨大缺口的厚重院墙，时至今日，还有不少工匠站在脚手架上砌砖修补。

    至于事故调查，由于“余犴”已然尸骨无存，线索似乎就此断绝。

    唯一的突破口，或许只能从他被关押的兵马司监牢着手。然而，兵马司此刻正焦头烂额地全力搜捕另一名越狱的重犯——某位温姓男子，对此事的追查，大概率会陷入僵局，最终不了了之。

    学贡院的祭酒大人，刘宗武，对此事极为恼火。

    他本意是想将影响控制在最小范围，悄无声息地解决，却不料闹得满城皆知。前日上朝，他更是被皇上当庭数落了一番，颜面尽失。

    但这些，都还不是最让他气愤的。最令他失望乃至愤怒的，是楚天魁的表现。堂堂银翎卫队的统领，竟然奈何不了一个搞破坏的疯子？

    原本派他去处置是十拿九稳，结果不仅折损了数名精锐银翎卫，连楚天魁自己都身负重伤，险些丧命。至于事后报告中提到的什么“受人操控”、“诡异蛊虫”等解释，刘宗武根本不想听，败了就是败了，任何理由都显得苍白。

    不过，倒也有一件事让他颇感欣慰，那就是此刻站在他身后的两位少女。

    刘宗武转过身，在瑾妍和苏念雪的肩膀上轻轻拍了拍，露出一个勉励的笑容。

    然后，他整了整衣冠，上前一步，站到了灵石喇叭前，清了清嗓子，洪亮而严肃的声音传遍整个广场：

    “诸位考生，静听！”

    广场上嗡嗡的议论声迅速平息下去。

    “本官，学贡院祭酒刘宗武。想必过去几日，诸位学子对前番考场突发之事，已有所耳闻。”

    刘宗武目光扫过台下黑压压的人群，语气沉凝：“今日本官在此郑重宣告：数日前，确有居心叵测之歹徒，利用漏洞混入我学贡院考场，其行径，乃蓄意破坏武测大典，意图戕害莘莘学子！此等恶行，实属无法无天，罪大恶极！”

    他略微停顿，让话语的重量沉淀下去，随即声音提高，带着斩钉截铁的力度：

    “然，天网恢恢，疏而不漏！”

    “该歹徒已于当日伏诛，就地正法！学贡院联合有司，对其背后可能存在的指使与同党，必将追查到底，绝不姑息！在此，本官亦正告所有心怀不轨之徒：今后，凡敢在学贡院内图谋不轨者，无论何人，必将受到最严厉之惩处！朝廷威严，不容挑衅！考生安全，不容侵犯！”

    此时此刻，殿前广场北侧的高台上。

    瑾妍怀着忐忑不安的心情，与苏念雪并排站在祭酒刘宗武的身后。

    望着前方那与自己高中物理老师十分相似的侧脸，她没来由地感到一阵紧张。

    这感觉，颇像周一升旗仪式时，被突然叫上主席台罚站，然后接受全校表彰的好学生，既光荣又尴尬。

    此事说来话短。瑾妍的伤势还未完全恢复，但在柳云苓的调理帮助下，昨天已能勉强下地行走。紧接着，学贡院便派人前来通知，要她与苏念雪次日提早到场，祭酒大人将在重考训话时，特意让她们一同上台。

    她可以说是既激动又害怕，还从没见过这么大的阵仗，要面对台下的上千名考生，自己还要作为“学徒代表”发言？光是想想就头皮发麻。

    “小妍，站直些。”苏念雪微微偏头，压低声音提醒道。

    瑾妍一个激灵，连忙吸了口气，挺直了腰背，一直微微低垂的脑袋也抬了起来，总算有了点人样。

    前方的刘祭酒还在滔滔不绝。尽管离得这么近，瑾妍却觉得那些官样文章听得人昏昏欲睡。直到——

    “......李瑾妍！苏念雪！”

    瑾妍正有些走神，忽然听到自己的名字被洪亮地喊出。

    她猛地抬头，只见刘宗武已转过身，面带和煦的笑容看向她们二人，并招手示意她们上前。

    “走啦，小妍。”

    苏念雪轻轻