莫格兰换好全身板甲，面甲掀起，灌进一口烈酒。

    在这次委托中，他需要承担主要的防御和拦截工作，这对矮人来说并不轻松，但他脸上看不出丝毫压力。

    瓦尔西还是那副皮甲斗篷，弯刀斜挎身侧，精灵弓和箭袋负在背上。

    鹿鹰兽对常规武器具有抗性，但并不是完全免疫，而且被他用【猎人印记】标记的怪物，他能对其造成附加的魔法穿刺伤害。

    游侠将他的爱马在栅栏上系好，从背囊里摸出一把干草喂食后，贴着棕马轻声耳语。

    伊莉娅则和之前一样，将少量负重分在林恩背上。

    看向他时，精灵透着坚定的眼底，有几分藏不住的温软。

    今天清晨，她是四人中最先醒的。

    睁眼时才发现，她在无意识的睡梦中，又靠到林恩的肩上。

    伊莉娅的指尖轻轻搭上剑柄。

    尽管林恩并不讨厌被她依赖，但在冒险中，自己必须守护他。

    林恩看向眼前整装待发的三人，暗暗感慨。

    板甲战士，全面的侦察手，强力游侠，加之施法者。

    这或许是冒险以来，最好的队伍配置。

    四人的目光汇聚在一起，他不由得提起信心。

    “出发！”

    …

    林恩等人还没走到营地出口，一名绿袍斥候已站在栅栏边，和他们对上视线。

    他的斗篷下是一身短打轻甲，腰间挂着骨哨和匕首，另一侧是填装好的手弩，都是方便林间疾行的制式。

    斥候站直身体，行了一个简洁的哨探礼，声音习惯性压低：

    “林恩队长，我是斯科特，负责这次行动的路引。”

    “情报路上说吧。”

    林恩点头致意，轻声说道。

    众人没有停下脚步，斯科特也跟进队伍，两步走到林恩身前。

    “鹿鹰兽的巢穴在营地西侧，一处断崖的半腰岩洞，大概三个小时就能抵达。”

    哪怕在说话时，斯科特的脑袋也会保持四处扫动，显然是多年哨探留下的本能。

    “数量至少五只，前面的小队没能成功讨伐，怪物们可能不会在附近盘旋觅食，对于任务来说是好消息。”

    他并没有惋惜的情绪，冰冷地诉说现实。

    “我也能提供一些战力，只是…您或许不能指望太多。”

    “没关系，斯科特。”

    林恩稍稍仰头，看向树冠半掩的天空。

    “如果你能提供预警，就帮我们解决大问题了。”

    “树林中的预警我没问题，但…”

    “空中视野由我负责。”

    瓦尔西抢先答道，指向自己的双眼：

    “它们逃不过我的眼睛。”

    原本想开口的伊莉娅默默收声，轻轻抿住下唇。

    “那就拜托你们了。”林恩回道。

    鹿鹰兽是狡猾的怪物，有更多侦察防御偷袭，能很大程度上保护队伍。

    说话间，队伍已经在树林中前进一段距离，除了几人的脚步和鸟雀的鸣响，没有其他异动发生。

    “谁能告诉老子，鹿鹰兽到底是什么怪物？又是哪个傻卵法师造出来的？”

    莫格兰喝下一口烈酒，咂了咂嘴。不用侦察也不用开路，让矮人有些无聊。

    鹿鹰兽不常在平原地区出现，他没有和这种怪物战斗过。

    “并没有这样的记载。”林恩回忆着临行前翻过的《怪物图鉴》，“据

    鹿鹰兽的形态是两种动物的混合，确实会让人联想到枭熊这样的魔法造物。

    “一些学者推断，它们可能是被诸神诅咒的人类。”

    林恩笑着说道。

    多数情况下，学者们会将无法解释的现象，推到魔法或诸神头上，他们在这点上很容易达成共识。

    “是吗？我一直以为它们是爱情的产物。”

    瓦尔西挠了挠头，插话进来，目光不时扫向天空。

    …爱情吗？

    看到三人投来的疑惑，游侠继续说道：

    “是一个负心汉的故事。受到背叛的妻子杀死了比她年轻漂亮的情敌，并挖出她的心脏。妻子为了永远赢得丈夫的心而进行了邪恶的仪式，并在过程中吞食了那颗心脏。”

    瓦尔西一脸认真，象是在阐述亲眼见过的事实。

    “仪式非常成功，直到最后，妻子的恶行被曝光，她因谋杀罪被绞死。可那个邪恶仪式中残存的魔法，却把享用她尸体的食腐鸟，变成了第一批鹿鹰兽。”

    林恩微微眯眼。

    这和爱情…有很大关联吗？

    伊莉娅听得格外仔细，争夺爱人的戏码让她倒吸一口凉气。

    莫格兰则嗤了下鼻，表达着不屑。在他