黄昏，蛇人神庙。

    夕阳沉入沼泽尽头，最后的馀晖将神庙晕染暗红。

    神庙之中，巨大的蛇神塑象矗立祭坛之上。

    蛇身盘绕螺旋，头颅低垂，空洞的双目俯瞰下方——

    整座神庙，已经化为一片血池。

    残缺的肢体浸泡其中，碎肢交叠，浮沉不定。

    人类、精灵、兽人，还有不成型状的类人生物。

    他们的躯干早已干涸，皮肤紧贴白骨，像被抽干汁液的枯木。

    但那一张张脸上，恐惧依旧凝固。

    眼框瞪大，嘴巴张开，仿佛在最后一刻仍想呼喊、求救。

    而在血池深处，一个身影靠在神象脚下。

    暮色漏进神庙，洒落血池，在鳞片上映出猩红。

    那是一个诡异的蛇人。

    准确来说，它已经是一头巨蛇。

    除了蛇躯两侧留有手臂，其馀已完全褪去人类特征。

    修长的身躯没入血池，尾尖探出水面，随着殿外祷文的节拍轻轻敲击，细碎的血花溅起，池面荡开一圈圈涟漪。

    而它的头颅，四条畸形的蛇头纠缠在一起，蛇信交叠吞吐。

    “嘶——”

    塞斯。

    它使用这个称呼，已经很久了。

    久到它几乎忘记自己曾经的名字。

    塞斯将利爪伸向自己的颈处，同时仰起最初的蛇头，最粗硕、作为主体的那一只，望向俯瞰它的神象。

    高高在上的蛇神。

    多么雄伟，多么威严。

    多么…卑劣。

    下一秒，利爪猛地扯开血肉。

    痛苦仿佛要将它撕碎，蛇躯剧烈痉孪，尾部卷起血池中的尸体，鳞片骤然收紧。

    “咯吱——咯吱——”

    枯骨在挤压中碎裂，干瘪的皮肉从尾隙间挤出，血水顺着尾尖滴回池面。

    但…塞斯不敢发出声音。

    蛇信死死抵住上腭，将涌到喉间的嘶鸣生生咽回去。

    它现在很虚弱。

    并非所有蛇人都渴望看到它登上神阶。

    和它一样，同族们残忍、无情、自私。

    如果知道它暂时失去力量，会毫不尤豫地冲进神庙，杀死它，取代它。

    就象它渴望取代真正的“塞斯”。

    苦痛逐渐被冷酷之心压制，塞斯重新靠回神像脚下。

    水声滴答，血池重归平静。

    一条新的蛇首，从撕开的血口中缓缓探出。

    这是第五条。

    再有一条，它将完成蜕变，成为半神。

    等到那时——

    它就

    将蛰伏半个世纪的屈辱，加倍奉还。

    塞斯张开蛇口，毒牙间，猩红的蛇信翻卷。

    “砰——！”

    法术的爆鸣在神殿外炸开，血池被震起一圈波纹。

    塞斯猛地抬起蛇首，五双竖瞳同时狰狞。

    入侵者？

    ……

    与此同时。

    林恩的视线通过蕨草，看向另一侧的石栈，粗硕的【闪电束】将整条石栈上的蛇怪吞没。

    闪电撕裂暮色，蓝白光芒在沼泽上炸开，映亮半片天空。

    伏跪着的卫雏蛇人还没作出反应，就被雷柱撕裂躯体，碎肢冒着火星掉进水中。

    几只蛇人侥幸躲过，刚抬起蛇头，一支支利箭便将其射穿。

    突袭开始了。

    石台上，恶咒蛇人们猛地转身，竖瞳在强光中缩成细线，鳞片下的肌肉绷紧，抓起腰间的蛇形弯刀。

    另一侧的两条践道上，所有卫雏蛇人都停下祷告。

    它们齐刷刷地扭头，无数蛇眼盯着异动的方向，“嘶嘶”声混成一片。

    突然，如同电流划过脑海，它们接收到指令。

    有的蛇人沿践道奔行，有的直接跳进水中，朝被袭的方向蜂拥过去。

    “保护后排——！”

    斯莫夫已经冲上践道，高声喝道，将筝形盾抵在身前，长剑同时出鞘，仿佛一个人就在践道上竖起屏障。

    他没有贸然往前，保持着与岸上队伍的距离。

    斯莫夫清楚他们的任务。

    而且，他昨晚就察觉到法比安的情绪，一路上都在尝试安抚。

    这种事他经历过太多，并非所有人都会成为战术内核，但那并不代表他们无法发挥更大作用。

    他答应这位法师，一有机会，小队就冲进神庙，协同击杀首领。

    在斯莫夫背后的沼泽岸上，法比安正重塑着魔力回路，魔杖对准水中游来的蛇怪。他身边，亨特再次搭上箭矢，瞄准扑向队长的怪物。

    游荡者帕斯和牧